偏愛的プレミアリーグ見聞録

どうした、マンチェスター・シティ…！チャンピオンズリーグ2018-19シーズンの最初のラウンドで、唯一最大のジャイアントキリング。プレミアリーグ史上最強のチームが、エティハドでリヨンに足をすくわれるとは思いませんでした。エデルソン、カイル・ウォーカー、ジョン・ストーンズ、ラポルテ、デルフ、フェルナンジーニョ、ギュンドアン、ベルナルド・シウヴァ、ダヴィド・シルヴァ、スターリング、ガブリエウ・ジェズス。昨季プレミアリーグアシスト王のデブライネと今季TOPのバンジャマン・メンディが不在で、大事をとったアグエロがベンチですが、さりとて不安になるような顔ぶれではありません。2勝1分2敗でリーグアン7位と出遅れたオリンピック・リヨンには、デパイ、デナイエル、ラファエウ・ダ・シルヴァとプレミアリーグファンにはおなじみの選手が揃っています。

ペップはベンチ入り禁止で、スタンド観戦。序盤のマン・シティは相手のプレスを嫌がり、前線へのロングフィードが多いように見えるものの、緒戦ゆえに慎重に戦おうとしているのでしょう。8分、ダヴィド・シルヴァの縦パスでスターリングが左サイドを崩しますが、グラウンダーはデナイエルがスライディングでクリア。11分、フェルナンジーニョの浮き球のクリアが短くなり、スターリングの足元に落ちたチャンスは、縦に持った7番のシュートがニアに外れます。15分のCKは、フェルナンジーニョのボレーがバーの上。ダヴィド・シルヴァが左からゴールラインまで抉って折り返すと、スターリングのボレーはデナイエルが体を張ってブロックします。ショートコーナーからファーに出たクロスを叩いたラポルテのヘッドは、右のポストにヒット。マン・シティが圧倒的にゲームを支配しています。

19分にボックス左でダヴィド・シルヴァのパスを受けたスターリングが、回り込んで右足を振り抜きますが、GKロペスがセーブ。マン・シティがいつ先制するかという展開でしたが、26分のゴールはリヨンです。敵陣でフェキルが奪い、ワンツーで左サイドを突破すると、クロスはデパイに合わずにファーサイドに流れ、デルフが空振り。難しいボールをコルネがダイレクトで合わせ、ボールは左隅に転がります。ざわめくエティハド。ホームチームは、序盤の猛攻を思い出せばいいだけです。29分にベルナルド・シウヴァが左足で巻いたクロスは、落下点にいたガブリエウ・ジェズスのヘッドがGKの正面にいってしまいます。

33分、またも自陣でボールロストしたマン・シティ。縦パスを受けたフェキルが強引に打たなければ、危険な状況に追い込まれていたでしょう。サイドアタックを徹底するホームチームは、ラストパスを味方に合わせられません。42分にミスからショートカウンターを喰らったプレミアリーグ王者は、アワールとシェイクのシュートをかろうじてブロックしますが、44分に最終ラインの前にいたフェルナンジーニョがフェキルに奪われ、完璧な左足シュートを右隅に決められてしまいます。1月のリヴァプール戦のリプレイを見せられているような痛恨の失点。0-2でハーフタイムは、誰も想像できなかったでしょう。

49分、スターリングが中央のギュンドアンにパスを通し、落としに走り込んだフェルナンジーニョが左隅を狙うと、惜しくもポストの外。54分、スターリングが中央のガブリエウ・ジェズスにパスを通しますが、右足のシュートはロペスにキャッチされます。マン・シティの最初のカードは、55分にギュンドアンをサネ。60分にシェイクがデパイにスルーパスを通し、11番がエデルソンの脇を抜く一撃を放つと、指先にかろうじて触れたボールがポストを叩きます。63分に調子が上がってこないガブリエウ・ジェズスが下がり、アグエロ投入です。67分、サネが2人を抜き去りニアに折り返すと、ベルナルド・シウヴァの完璧なボレーが右のサイドネットを揺らします。1-2となった73分、サネがまたも左でDFを翻弄し、中のダヴィド・シルヴァが後ろにいたアグエロに打たせるも、右足の一撃はGKの正面。スターリングは76分に交代となり、マフレズに後を託します。

戦っているのはサネだけ、アグエロにボールは渡らず。業を煮やしたエースは、90分に右から回り込んでシュートを放ちますが、ロペスのビッグセーブに阻まれました。前半は自陣でのミスを繰り返し、後半のチャンスメイクはウイングの個人技頼み。マン・シティらしくない戦い方で、大事なホームゲームを落としてしまいました。今、大事なのは引きずらないことです。次のプレミアリーグは、アウェイとはいえ17位のカーディフ。敗戦スタートとなったCLも、シャフタル・ドネツクとホッフェンハイムからは勝ち点を稼げるでしょう。次の試合ではスピーディーなパスワークを取り戻し、いま一度強いマン・シティを見せていただければと思います。そして、最後に。勇敢なプレスと速攻でマン・シティを混乱させたリヨン…素晴らしい！