偏愛的プレミアリーグ見聞録

キャピタルワンカップ・クウォーターファイナルの組み合わせが発表になりました。ベスト8に残ったクラブのなかで、欧州を舞台に戦っている昨季のプレミアリーグ上位が4チームあるので、ここでも大物同士の激突があるだろうと身構えていたら、きれいに分かれてしまいました。

チェルシーの対戦相手が未定ですが、11月6日に対戦するサンダーランドとサウサンプトンは、サンダーランドの勝ちと予想します。サンダーランドはホームであることに加え、監督が代わってモチベーションが高まっています。一方でプレミアリーグ5位のサウサンプトンは、カップ戦の優先順位が低く、吉田麻也や李忠成などプレミアリーグで出場機会がない選手を出してくればレベルが確実に下がります。この対決は、戦力的には悪くないサンダーランドが、ポジェ監督にハッパをかけられてセインツを圧倒するのではないでしょうか。

■キャピタルワンカップ5回戦組み合わせ
レスター　 vs マンチェスター・シティ
ストーク 　vs マンチェスター・ユナイテッド
サンダーランド対
サウサンプトンの勝者
　　　　　 vs チェルシー
トッテナム vs ウエストハム

そうすると、サンダーランド相手にチェルシーが負けるとは思えません。レスター、ストークと対戦するマンチェスター勢も、アウェイとはいえ間違いなく勝つでしょう。最近、もたつき気味でハル・シティとPK戦までやったトッテナムだけが微妙ですね。4強を予想するなら「マンチェスター・シティ、マンチェスター・ユナイテッド、チェルシー、ウエストハム」としておきましょうか。スパーズファンの方々には申し訳ありませんが、すべて本命サイドが勝つというのもおもしろくないので、ちょっと変化球を混ぜてみました。

この予想が外れるとすれば、「トッテナム順当勝ち」と、「サウサンプトンのポチェッティーノ監督は、実は本気でここを獲りにきていた」の2つでしょう。特に後者は、今の勢いを考えると、セントメアリーズでセインツを倒すのはチェルシーといえども簡単ではないでしょう。私の優勝予想はチェルシーですが、競馬のように何点か賭けてよいといわれるなら、「本命チェルシー、対抗マンチェスター・ユナイテッド、大穴サウサンプトン」といったところですね。

キャピタルワンカップ準々決勝は、12月17日、18日の両日で争われます。優勝の行方がおぼろげに見えてきて、おもしろくなってきました！