偏愛的プレミアリーグ見聞録

早いもので、クロップ監督就任から11試合が行われ、前任のブレンダン・ロジャース監督と今シーズンの消化試合数が並びました。イギリス紙「デイリー・メール」は、このタイミングを見逃さず、「Jurgen Klopp has delivered the ‘full-throttle’ football that he promised Liverpool and stats show the remarkable improvement since Brendan Rodgers was sacked（ユルゲン・クロップは、自身が約束したフルスロットルサッカーを提供。スタッツは、ブレンダン・ロジャースが解雇されてからの顕著な改善を示している）」と題したレポートを掲載。両監督が残した数字を徹底比較しています。

クロップ監督就任後のプレミアリーグ6試合は、3勝2分1敗。ロジャース監督はプレミアリーグ8試合で3勝3分2敗という数字を残しており、一見さほど差はないようですが、クロップ監督の3勝のうち、2勝はチェルシーとマンチェスター・シティ、しかもいずれもアウェイです。ホームの3勝はすべて1点差なのに対して、アウェイ4勝のうち3つで1-3、1-4、1-6という圧勝を記録しているクロップ監督のスタイルは「アウェイチームに引かれると苦労するが、攻めてくるホームチームを迎え撃って逆襲に転じるとゴールを量産する」鋭いリアクションサッカーだといえそうです。

クロップVSロジャースでもうひとつ特徴的なのは、カップ戦の成績です。ロジャース監督は、キャピタルワンカップのカーライル戦のPK戦勝利とヨーロッパリーグ2試合をすべて1-1としており、1勝もできなかったのに対して、クロップ監督はリヴァプールにおける欧州デビュー戦のルビン・カザンに引き分けてからは、4連勝。サウサンプトン戦の1-6大勝を除けば、1点差のゲームを制しており、勝負強さが際立っています。ドローばかりだったロジャース体制の名残りか、最初の3戦こそ引き分けたものの、その後の8試合を7勝1敗と「勝てるレッズ」にモデルチェンジしたクロップ監督。彼は、クラブに何をもたらしたのでしょうか。2人の指揮官が残したプレミアリーグとカップ戦のスタッツを見てみましょう。

■ブレンダン・ロジャーズ監督＝3勝6分2敗/勝率27.3%
・得点11⇔失点13　シュート149/枠内71
・ポゼッション/54.9％　パス5633/成功率83.1％
・クリーンシート→3　ファール128/タックル232

■ユルゲン・クロップ監督＝7勝3分1敗/勝率63.6％
・得点21⇔失点8　シュート130/枠内56
・ポゼッション/56.6％　パス5777/成功率80.7％
・クリーンシート→4　ファール153/タックル253

顕著な違いは、「ロジャースさんのほうがシュートが多い」「クロップさんは、パスが多いが成功率が低い。加えてファールとタックルは明確に多い」ことです。数字を分析すると、こんなことがいえるのではないでしょうか。「クロップ監督のチームは、できるだけ前でボールを奪取しようとするため、タックルもファールもおのずと多くなる。ただし、ひとたび奪えば相手のゴール前が少人数となっているため、決定的なチャンスになることが多く、枠内シュートがロジャース時代より少なくても倍に近いゴールをゲットできている」。同じ試合数で、新指揮官は失点を5つ減らしており、守備のスタイルを改善したことが速攻の精度向上、ゴール数増加につながっているのだと思われます。この傾向を象徴しているのが、いくつかのアウェイ戦の圧勝や、カップ戦における勝負強さなのでしょう。クロップ監督に絶対的な信頼を寄せている左SBが、母国スペインのラジオ局のインタビューに応えて、こんなことをいっていました。

「クロップ監督のトレーニングは、すべてが戦術に関するものなんだ。各々がピッチ上でいかに正しいポジションにつけるかを追求して、いつどうやってプレスをかければいいのかを学んでいく。ゲーム形式の練習はほとんどしない。本当に、戦術しかやらないんだよ。それが彼のスタイルなんだ。…本当のことをいえば、選手にとって彼のトレーニングは少々つまらないものではある。だけど、それが結果につながっているんだ」（アルベルト・モレノ）

ルーカス、ミルナー、ジョーダン・アイブ、ララナ、エムレ・ジャン。クロップ監督就任以降に変わった感があるのは、走る選手、守る選手なのもうなずけます。あの頃は攻撃の破壊力、今は守備力と速攻の切れ味。リヴァプールサポーターは、SASが暴れまくった2シーズン前の熱狂を、いま一度体感することができるかもしれません。7勝3分1敗、勝率63.6％は、現在プレミアリーグ首位に立っているマンチェスター・シティの勝率64.2％と同等の数字で、両者の勝ち点差は6。アンフィールドで行われるシックスポインターを制すれば、勝利ひとつぶんしか差はないのですから。