偏愛的プレミアリーグ見聞録

前半戦のアシスト数は驚異の15、しかし後半はわずか3。2002-03シーズンにティエリ・アンリが叩き出したプレミアリーグレコードの20アシストを余裕で超えるといわれていたメスト・エジルは、 アーセナルの戦績とともに失速していったように見えます。ところが別の数字を見ると、問題は司令塔自身よりもチームメイトのほうにあったことを示しています。イギリスメディア「スカイスポーツ」は、エジルが3試合を残しながらチャンスメイク数137回を記録したと伝えています。これは、2008-09シーズンにランパードが積み上げた134回を既に上回っており、プレミアリーグ歴代1位。公式スタッツを提供しているoptaは、チャンスメイク（正確にはchances created）の定義を「受け手がシュートしたが得点にならなかったアシスト、ラストパス、あるいはシュートを兼ねたパス」としており、過去にシーズン100回を超えた選手は13人しかいません。130台に乗せたのはレコードホルダーだったランパードとエジルのみで、120台はゼロ。今季の11番がいかに多くのシュートを味方に打たせてきたかがよくわかります。

「スカイスポーツ」は、「Arsenal’s Mesut Ozil breaks Premier League chances-created record held by Frank Lampard」という記事のなかで歴代ランキングを紹介していますが、TOP10の顔ぶれを見ると、ランパード、セスク、ダヴィド・シルヴァといったこのランキングならではのゲームメーカーが並んでいます。アーセナルとチェルシーがそれぞれ2人で3回、エヴァートンからも2人が入っており、4位のレイトン・ベインズは唯一のSBのランクイン。彼の116回は、正確なクロスもさることながら、セットプレーのキッカーだったのが大きいでしょう。9位には、今季プレミアリーグで2位に躍進したトッテナムのエリクセンが入っており、残り試合の結果次第では、歴代TOP5に名を連ねることになるかもしれません。

チャンスメイク数ランキングの上位に入るのが素晴らしいことなのは間違いないのですが、気になるのは、TOP10のなかで優勝クラブに所属していたのが2009-10シーズンのランパードだけだということです。2年連続でプレミアリーグ29勝と最多勝記録を打ち立てたモウリーニョ第一次政権のチェルシーや、サー・アレックス・ファーガソンのマンチェスター・ユナイテッドからはゼロ。ダヴィド・シルヴァが104回を数えた2012-13シーズンは、前後いずれのシーズンも優勝していたマンチェスター・シティが、マンチェスター・ユナイテッドの後塵を拝したシーズンでした。特定の選手のチャンスメイクが多いのは、その選手のパフォーマンスにチームの戦績が左右されやすく、取りこぼしが増えるということなのかもしれません。

【プレミアリーグ　歴代チャンスメイク数ランキング】
1位/エジル（アーセナル）　　　　　　　　137回※
2位/ランパード（チェルシー）　　　　　　134回
3位/マルダ（チェルシー）　　　　　　　　117回
4位/セスク（アーセナル）　　　　　　　　116回
4位/レイトン・ベインズ（エヴァートン）　116回
6位/ランパード（チェルシー）　　　　　　114回
7位/セスク（アーセナル）　　　　　　　　112回
8位/アルテタ（エヴァートン）　　　　　　108回
9位/エリクセン（トッテナム）　　　　　　105回※
10位/ダヴィド・シルヴァ（マン・シティ） 104回
※印は2015-16シーズンの途中記録

最近は口癖になりつつあるのですが、前半戦15アシストのエジルと11ゴールのジルーが年明けからのプレミアリーグでも同じ数字を残していれば、プレミアリーグ優勝、FAカップ制覇（3連覇！）、そしてPFA年間最優秀選手賞のすべてをガナーズが総ナメにしていただろうと思うと、やはり残念です。チェルシーとマンチェスター・シティが不振に陥った今季は、ヴェンゲル監督にとっては千載一遇のチャンスでした。10年連続で3位か4位だったアーセナルは、今季も定位置濃厚ですが、3位のほうを奪取すべく、残り3試合を全部勝ちにいかなければなりません。エジルがチャンスメイク数をさらに伸ばし、アンリのアシスト記録まで塗り替えるには、プレミアリーグ14試合ノーゴールと不振を極めるオリヴィエ・ジルーをはじめとするアタッカーたちの奮闘が必要です。今週末は、エミレーツでノリッジですね。3発以上を決め、年間アシスト数歴代1位というもうひとつのエジルの偉業を称えるニュースが流れてくるのを期待しています。