偏愛的プレミアリーグ見聞録

チャンピオンズリーグのレッドスター・ベオグラード戦で、3トップが全員ゴールを決めたリヴァプールは、プレミアリーグ17位のカーディフ戦でも3人が揃って出場します。中盤はララナ、ワイナルドゥムとプレミアリーグ初先発のファビーニョ。アリソンの前にアーノルド、デヤン・ロブレン、ファン・ダイク、アルベルト・モレノと、CBと左SBを入れ替えています。スローなパス回しが目立つリヴァプール。カーディフのアタックはロングフィード頼みです。7分から波状攻撃を続けていたレッズが、最初の決定機を活かしました。右からのクロスのクリアがゴール前にこぼれ、マネとワイナルドゥムの連打はいずれもDFにブロックされますが、左に回り込んだサラーがリバウンドを左隅に決めて1-0。13分にサラーがゴール前にクロスを入れると、前線に残っていたファン・ダイクのヘッドが右のポストに直撃しました。

15分、敵陣で奪ったボールがマネに流れ、スルーパスにサラーが突進したチャンスは、GKエザリッジがボックスを飛び出してクリア。20分を過ぎてもカーディフは全く攻められず、レッズがゲームを支配しています。ダイレクトパスがテンポよくつながった25分のアタックは、ロングボールの折り返しを受けたアーノルドが切り返しから左足を振り抜きますが、うまく当たらずポストの右に外れます。レッズのラストパスはことごとくカットされ、プレミアリーグ17位は単独ドリブルを簡単に止められシュートゼロ。42分にマネをポストに使ったフィルミーノは、右隅を狙ったコントロールショットを枠に収められません。前半終了間際にアルベルト・モレノが浮かしたクロスは、ララナのダイビングヘッドをモリソンがゴールライン上でクリア。1-0で折り返した後半も、レッズが主導権を握っています。

追加点がほしいレッズは、サイドでキープしてからの工夫がないのが課題です。60分、クロップ監督はララナに代えてシャキリ。65分、レッズの後半最初のシュートが貴重な2点めとなりました。フィルミーノがボックス左でドリブルをカットされて取り返し、ニアで受けたマネもカットされたときは、ここからゴールが決まるとは思えませんでした。カットしたマンガが中途半端に後ろに流したのが致命傷。これに先着したマネの強烈な左足シュートが右のサイドネットに突き刺さり、アンフィールドに大歓声が響き渡ります。

フィルミーノがミルナーに後を譲ったのは、71分。残り15分を過ぎてもシュートがなかったカーディフは、77分の最初の1発がゴールでした。ホイレットのグラウンダーがファン・ダイクに当たり、パターソンの足元へ。コースにいたアリソンは、きれいに股を抜かれてしまいました。今季プレミアリーグにおけるホーム初失点を、ノーチャンスだった昇格クラブに獲られるとは…。5分で気を取り直したレッズは、84分に3点めをゲットして勝負を決めました。ファビーニョが右のサラーに展開し、グラウンダーがシャキリに届くと、モリソンをかわしたスイス代表が左隅に転がして移籍後初ゴール。さらに87分、サラーの縦パス1発でマネがラインの裏に抜け出し、チップキックでエザリッジをかわしました。終わってみれば、4-1。レッズの4発は、開幕節のウェストハム戦以来です。

60分まで1-0という「苦戦」の原因は、キックオフ当初から漂っていた楽勝ムードだったのではないかと思います。パターソンの1発がなければ尻に火が着かず、シャキリとマネのゴールはなかったかもしれません。とはいえ、決めるべきタレントが最終的には結果を出してくれており、いい雰囲気でアーセナル戦を迎えられそうです。ファビーニョのフィット、ミルナーの復帰、ワイナルドゥムの好調、シャキリの初ゴールは好材料。敵地エミレーツで開催されるシックスポインターに、クロップ監督がどんな中盤で挑むかに注目しましょう。