偏愛的プレミアリーグ見聞録

両者とも、現在のベストメンバーといっていいでしょう。プレミアリーグ21節のマンチェスター・シティVSリヴァプールは、ホームチームが勝てば4ポイント差となり、アウェイが取れば独走態勢となるシックスポインター。2人の指揮官は、守備を意識したフォーメーションで決戦に臨みます。ペップの11人から、顔ぶれをチェックしておきましょう。GKエデルソン、DFダニーロ、ジョン・ストーンズ、コンパニ、ラポルテ。中盤はフェルナンジーニョ、ベルナルド・シウヴァ、ダヴィド・シルヴァの3枚で、前線にスターリング、アグエロ、サネ。懸案の左SBにラポルテをまわし、CBに経験豊富なコンパニを起用。間に合うといわれていたデブライネはベンチスタートです。

対するクロップ監督も、ナビ・ケイタとシャキリを手元に置いて、ミルナーとヘンダーソンを優先しました。アリソン、アーノルド、デヤン・ロブレン、ファン・ダイク、ロバートソン、ワイナルドゥム、ヘンダーソン、ミルナー、サラー、フィルミーノ、マネ。マイナス2度のエティハドですが、ピッチとスタンドの熱気はいつものプレミアリーグです。3分、4人を振り回したサネのグラウンダーはアリソンがキャッチ。キックオフからマン・シティの猛攻が続いています。9分、マネが右に展開。アーノルドのアーリークロスは、フェルナンジーニョが冷静にカットしました。昨季プレミアリーグ王者の厳しいプレスを嫌がるレッズは、アリソンに戻すシーンが目立っています。10分を過ぎても、両者にシュートシーンはありません。

15分にロバートソン、マネとつながったレッズのアタックは、サラーがつぶされて終了。18分にフィルミーノとのワンツーで中央を崩したサラーが、縦パスをマネに入れると、飛び出したエデルソンの脇を抜けたシュートは左のポストに直撃。ジョン・ストーンズのクリアがエデルソンの手に当たってゴールに向かいますが、素早く戻ったストーンズが右足で掻き出し悪夢を逃れました。ピンチを脱したマン・シティが再び攻勢。サイドで優位に立つ昨季プレミアリーグ王者は、ラストパスをことごとくカットされ、25分過ぎのシュート数がゼロという珍しい展開です。27分、スターリングが右からスプリントし、ニアに入ったダヴィド・シルヴァがようやくシュートを放ちますが、赤い壁がコースを塞いで先制を許しませんでした。

38分、サネのクロスをアリソンが弾き、フェルナンジーニョのパスを受けたラポルテのクロスもファン・ダイクがクリアしますが、左サイドにまわり込んだベルナルド・シウヴァの3度めのクロスはデヤン・ロブレンがアグエロにトラップを許し、アリソンの右肩の上を射抜くスーパーショットを決められてしまいます。前半終了間際のレッズの反撃はラストパスが味方に合わず、ハーフタイムは1-0。後半もマン・シティが主導権を握り、レッズはパスミスが目立ちます。フィルミーノが敵陣で自由を得られるかどうかが、勝負を分けるポイントのひとつとなりそうです。

フェルナンジーニョのシュートは右に外れ、ロバートソンのクロスを叩いたアーノルドのボレーも右にアウト。クロップ監督がミルナーに代えてファビーニョを入れたのは、57分でした。サラーがトップ、左にワイナルドゥム、右にマネの4-2-3-1。ワイナルドゥムとファビーニョをかわしたダニーロのミドルは、ニアポストの外に切れていきます。62分のアーノルドのFKは、DFと連携が取れなかったエデルソンが飛び出し、クリアを拾ったフィルミーノがGKのいないゴールを見て右から狙うと、ゴールライン際でコンパニがカット。64分、ついにレッズが同点に追いつきました。アーノルドがファーに上げたクロスを、ダイレクトで右に浮かしたロバートソンのアシストが絶品。フリーで待っていたフィルミーノが、今季プレミアリーグ8発めをダイビングヘッドで突き刺しました。

ペップが動いたのは65分。ダヴィド・シルヴァに代わって入ったのは、デブライネではなくギュンドアンです。72分、マン・シティが仕掛けたカウンター。右から中央に持ち込んだスターリングが左のサネにラストパスを通すと、クロスに狙ったシュートが右のポストの内側に当たって枠内に転がりました。リヴァプールは、今季プレミアリーグで初の2失点。クロップ監督は77分にマネを諦め、シェルダン・シャキリで勝負です。ここまでシュートゼロのサラーは、チームを救う仕事ができるのか。ラインを下げ、カウンター仕様のマン・シティ。デヤン・ロブレンのパスミスから始まった82分のカウンターは、スターリングの縦パスを受けたアグエロをアリソンが追いかけ、シュートを手で払うビッグセーブで切り抜けました。

84分、ヘンダーソンの縦パスでボックス左に出たサラーのシュートは、エデルソンがぎりぎりで触ってCK。ワイナルドゥムに代わってスタリッジが入ると、ペップはラポルテをカイル・ウォーカーです。88分にコンパニが負傷し、代役はオタメンディ。90分、デヤン・ロブレンのトラップミスを咎めたベルナルド・シウヴァのシュートをアリソンがビッグセーブでしのぐと、デヤン・ロブレンのクリアミスを拾ったスターリングのシュートはポストにヒットしました。追加タイムにファン・ダイクを上げたレッズの猛攻は実らず。マンチェスター・シティが2-1でビッグマッチを制し、ライバルの無敗をストップしました。

サラーを完封し、レッズに2点めを許さなかったマン・シティ守備陣に拍手を送りたいと思います。決勝ゴールは、中央に進路を取ってマークをずらし、サネが上がるタイミングを見ながらマーカーを自分に引きつけたスターリングの手柄でした。今季プレミアリーグで1度も抜かれたことがないファン・ダイクがいないサイドを突いて2ゴール。状況に適した戦い方を選ぶのがうまいペップが常に主導権を握り、相手の攻撃力を怖れて先手を打てなかったクロップ監督は1歩及びませんでした。初めての2失点と敗戦を喫したレッズは、気持ちを切り替えてブライトン戦に挑めるでしょうか。プレミアリーグはおもしろくなりましたが、首位と2位の差は4ポイントあり、ビッグ6との直接対決をひとつ多く終えているリヴァプールが未だ有利です。