偏愛的プレミアリーグ見聞録

ロメロ、バイリー、ジオゴ・ダロト、マタ、リンガード、イガロ。プレミアリーグ最下位とのアウェイゲームは、予想通りのターンオーバーでしたが、30分のエクストラタイムを強いられたのは痛恨でした。FAカップ準々決勝、ノリッジVSマンチェスター・ユナイテッド。レギュラークラスのスターターは、マグワイア、ルーク・ショー、フレッジ、マクトミネイ、ブルーノ・フェルナンデスの5人です。10分までは攻守の入れ替わりが激しく、互角の展開。イガロとブルーノ・フェルナンデスが激しいプレスをかけ続け、プレミアリーグ5位が敵陣で奪うシーンが増えています。12分の中央突破は、ドリブルでボックス入口まで持ち込んだリンガードがフィニッシュをルップにカットされます。

レッド・デヴィルズのキーマンは、縦パスを足元に収められるイガロと、違いをもたらすファン・マタ＆ブルーノ・フェルナンデスです。22分、フレッジの縦パスをマクトミネイがヒールでラインの裏に転がすと、抜けたイガロの目前でクルルがキャッチ。29分に単独突破を図ったマクレーンは、淡白なミドルを打ち上げてしまいました。33分、キャントウェルとプッキが2対1になった決定機なカウンターは、プッキへのパスがずれ、ルーク・ショーのカバーで進路を塞がれました。43分、キャントウェルがボックス左から仕掛け、グラウンダーを入れると中央でルップがフリー。左足の渾身の一撃は、マグワイアがコースを塞いで事なきをえました。

前半は0-0。マンチェスター・ユナイテッドの先制ゴールは、ポグバが準備を始めた51分でした。マグワイアがルーク・ショーに預け、速いクロスが中央に入ると、マタが2人のマークをかいくぐって左足でタッチ。高く浮いたボールがイガロの前に落ちると、右足のアウトで合わせたボレーがクルルの指先を抜けていきました。プレミアリーグではノーゴールのイガロは、ヨーロッパリーグとFAカップは先発4試合ですべて決めて5戦5発。ポストプレーを繰り返しながらスペースを見出すストライカーは、短時間でゲームに入るのが苦手なタイプなのかもしれません。

圧倒的にポゼッションを取る赤いユニフォームは、カウンターさえケアすれば押し切れそうに見えたのですが…。62分にマタ、リンガード、ジオゴ・ダロトが下がり、ラシュフォード、ブランドン・ウィリアムズ、グリーンウッドがピッチへ。2020年に入ってからPK2発のみとペースダウンしたプッキは、チャンスなきまま71分にドゥルミッチに後を譲ります。ノリッジが追いついたのは75分。オネル・エルナンデスから中央でパスを受けたキャントウェルにフレッジが詰めたときは、何でもないシーンに見えたのですが、中途半端なマグワイアのブロックをすり抜けたミドルが右隅を襲うと、打点が見えなかったロメロの反応が遅れました。