偏愛的プレミアリーグ見聞録

「今季のプレミアリーグは負傷者が多いな…」と感じているのは、リヴァプールサポーターだけではないでしょう。「スカイスポーツ」が「Liverpool, Leicester and Crystal Palace top Premier League for current injuries」と題した記事で、プレミアリーグ全20クラブの負傷者の欠場日数ランキングを掲載しています。26節までの総日数を2019-20シーズンと比較すると、9.9%増加しているとのこと。ファン・ダイク、ジョー・ゴメス、マティプがシーズンアウトの可能性大といわれるリヴァプールは、2位クリスタル・パレスを150日以上引き離す1029日で、ぶっちぎりのTOPです。

プレミアリーグ連覇をめざす王者が、前シーズンで主力だったCBを全く起用できないという展開は残念のひとこと。見方を変えれば、「この状態でTOP4争いに加われているのは、彼らが最強チームだからこそ」ともいえるのではないでしょうか。本職のDFだけでなく、ナビ・ケイタ、チアゴ・アルカンタラ、ジョッタ、ファビーニョ、ヘンダーソンがシフト制のように入れ替わりで抜けたのも不運でした。このうえは、CLで何とかベスト4まで勝ち抜いていただき、既にボールを蹴れるようになっているファン・ダイクが合流したチームでファイナルへ…と祈るばかりです。

レッズのすぐ下にいるクリスタル・パレスは、昨季の最終盤にガリー・ケイヒル、サコ、トムキンス、ファン・アーンホルトが負傷してしまい、1分7敗という散々な戦績でシーズンを終えたチーム。2020-21シーズンは、彼らが出遅れたうえにマーティン・ケリー、シュルップ、マッカーサー、ザハ、ウィッカムらが続々と離脱する厳しい展開となりました。主力のリタイアに加え、ジョルダン・アイェウとバチュアイが空回りしているなかで、13位で踏ん張っているロイ・ホジソン監督がブックメーカーの解任オッズで上位にいるのを見ると、いたたまれない気分になります。


【プレミアリーグ2020-21シーズン　負傷者日数ランキング】
1位/リヴァプール　　　　　　　　⇒1029日
2位/クリスタル・パレス 　　　　　⇒861日
3位/ニューカッスル　 　　　　　　⇒760日
4位/サウサンプトン 　　　　　　　⇒708日
5位/シェフィールド・ユナイテッド ⇒683日
6位/レスター 　　　　　　　　　　⇒680日
7位/バーンリー 　　　　　　　　　⇒670日
8位/マンチェスター・シティ 　　　⇒603日
9位/リーズ 　　　　　　　　　　　⇒561日
10位/ブライトン　 　　　　　　　　⇒557日
11位/WBA 　　　　　　　　　　　　⇒554日
12位/エヴァートン 　　　　　　　　⇒537日
13位/マンチェスター・ユナイテッド⇒493日
14位/ウェストハム　　　　　　　　⇒470日
15位/トッテナム　　　　　　　　　⇒433日
16位/ウルヴス　　　　　　　　　　⇒428日
17位/アストン・ヴィラ　　　　　　⇒425日
18位/フラム　　　　　　　　　　　⇒413日
19位/アーセナル　　　　　　　　　⇒354日
20位/チェルシー　　　　　　　　　⇒276日


最終ラインにケガ人が集中したニューカッスル、ヴェステルゴーアやウォルコット、ロメウといったキーマンの負傷が激痛のサウサンプトンまでがTOP4。シェフィールド・ユナイテッドの最下位転落は、オコネルとリス・ムセの不在によるところが大きいのではないでしょうか。6位のレスターは、アヨゼ・ペレス、デニス・プラート、フォファナ、ジェームズ・マディソン、ジェイミー・ヴァーディーと負傷者続出。ジャスティン、ハーヴィー・バーンズ、ウェズ・モーガン、ジョニー・エヴァンスは、復帰まで時間がかかる見通しです。

総勢9人はリヴァプールをひとつ上回り、クリスタル・パレスと並んで現在のTOP。昨季と同様に、最終盤でCL出場権を得られるポジションを手離してしまうかもしれません。ブレンダン・ロジャース率いるチームを引きずり下ろしたいロンドン勢は、チェルシーが最下位の20位（現在は2人）、アーセナルが354日（1人）で19位、トッテナムは433日（1人）で15位とほとんど影響なし。4人が負傷しているマンチェスター・ユナイテッドは、カバーニとポグバが近日中に戻ってくる予定で、6人アウトのエヴァートンは10日以内に全員が揃います。

「スカイスポーツ」でデータ分析を担当しているアダム・スミス記者は、各チームの1試合あたりのローテーション率（＝前の試合に不在だった出場選手数）を算出し、負傷者の延べ日数との相関をリサーチしています。1試合あたり6.2人をスイッチしているトッテナム、5.7人のアーセナル、4.8人のマンチェスター勢がTOP4ですが、彼らの特徴は「ヨーロッパリーグもしくはチャンピオンズリーグで弱いクラブと同居」「国内カップで上位進出」のいずれかを満たしていることです。試合によって相手の強弱が変動すれば、おのずと選手の入れ替えは激しくなります。

負傷者の離脱日数とローテーション率は緩やかにリンクしているのですが、明確な相関とはいえないレベルです。ローテーションが2.1人と最も少ないリーズは、負傷者は9位。ローテーションは3.9人で中位のレッズは悪夢のなかにいます。2019-20シーズンのチャンピオンズリーグを3月に終え、6月末には優勝を決めていたクロップ監督のチームは、次のシーズンに向けての準備期間が最も長かったチームといっても過言ではありません。

シーズン前の準備がスムーズだったかどうかという視点はあれど、結局は運によるところが大きいのでしょう。ファン・ダイクやラウル・ヒメネスのリタイアは、本人たちにはどうにもできないアクシデントでした。