偏愛的プレミアリーグ見聞録

なぜプレミアリーグ直近5試合は2勝1分け2敗という勝敗だけでなく、得失点もイーブン。今シーズンの初戦をアウェイで落としているアーセナルは、スウォンジーが苦手です。しかし、エミレーツで行われるこの試合では、コクラン、ラムジー、エジル、カソルラ、アレクシス・サンチェスとベストメンバーが中盤に並んだガナーズに対して、ゴミスがベンチスタートでストライカーがいないスワンズ。ネイサン・ダイアーが「偽の9番」とでもいうのでしょうか。モンク監督が、どんなサッカーを展開してくるのか楽しみです。

開始4分、ラムジーが右からふわりと浮かせたクロスを、ヘッドで狙ったのはジルー。7分にはモンテーロの縦1本に走ったダイアーに、GKオスピナが飛び出してクリアするシーンがあり、中盤で優位を築いて押してくるガナーズに対して、カウンターのスウォンジーという予想通りの展開です。17分、中央から上がってきたスウォンジーMFシェルヴィが再三ミドルを狙ったシーンでは、モンレアルとオスピナが次々とブロック。両者とも最終ラインが落ち着いており、決定機がないまま淡々と時間は進みます。横と後ろにしかボールが出せず、縦に入れる楔を厳しいチェックで奪われるアーセナルは、フィニッシュにつながるパスもミドルシュートも狙えません。

27分、カソルラのFK。ゴール前に走り込んだアレクシス・サンチェスがテイラーとウィリアムズにシャツを引っ張られるものの、笛は鳴らず。33分、長いパスに反応して右から縦に抜けたアレクシス・サンチェスはテイラーとフェルナンデスにブロックされ、ジルーにパスを通せません。ホームチームのシュートはわずか5本。枠内シュートがないまま前半を終えてしまいました。過去のプレミアリーグにおいては後半にゴールが決まることが多かったこの組み合わせがスコアレスドローで終わるとは思えませんが、ガマン比べを打開すべく先に仕掛けてくるのはどちらでしょうか。

49分、パスミスを突かれたアーセナルはキ・ソンヨンにシュートを打たれますが、その後のCKを抑えてスウォンジーの先制を許しません。右サイドからチャンスが創れるようになったガナーズは52分、縦パスをジルーが背後に流すと、アレクシス・サンチェスが最終ラインの裏に入ってシュート。直後、左サイドを突破したシェルヴィがきわどいグラウンダーを入れるも、ダイアーの手前でオスピナがキャッチ。後半は、両者ともサイド攻撃が活性化しています。59分、アレクシス・サンチェスと絡みながら狭いスペースを攻略しようとしたエジルが、中央のジルーにボレーを打たせますが、元ガナーズのGKファビアンスキが身を挺してキャッチします。61分に、カソルラのパスを受けて右サイドを上がったラムジーは惜しかった！ゴール右上を狙ったシュートは、20センチ外にずれて0-0のスコアを動かせませんでした。

61分のカソルラのシュートがGKに抑えられると、ヴェンゲル監督の1枚めはコクランをウィルシャー、間をおかずにジルーをウォルコット。後方からのフィードの出所を増やし、サイドを崩すという狙いでしょうか。スワンズにストライカーが加わったのは、73分になってからでした。バフェテインビ・ゴミスが仕事をするチャンスは多くはなさそうですが、モンク監督はワンチャンスを活かして逃げ切ろうと考えたのでしょう。74分、スルーパスを受けたモンレアルの左足もファビアンスキがセーブ。アーセナルのワンサイドゲームになってから20分以上が経つものの、スコアは依然としてイーブンです。

78分、ラムジーの浮き球にトラップ一発で抜けたアレクシスの右足はGKの正面、弾いたボールを狙ったウォルコットも正面。1分後のカソルラの強烈なボレーも正面です。なぜ決められないのか、ガナーズ。焦るホームチームの隙を突いて、モンク監督の采配が結果につながったのは85分でした。交代で入れた右のバロウのクロスがゴール前を横切ると、逆サイドで拾ったモンテーロがベジェリンをかわして浮き球をフィード。中でモンレアルにヘッドで競り勝ったのは、バフェテインビ・ゴミスでした。右隅を襲ったボールはオスピナが掻き出したものの、ゴールラインテクノロジーはスウォンジーのゴールを示しています。うーん、ゴミスのマークは、すぐ横に立っていたコシールニーの仕事だったのではないしょうか。背番号6なら、ゴミスに先に触られたとしても、シュートをコントロールされることはなかったはずです。

0-1となり、ますます渋滞がひどくなったアウェイチームのゴール前をこじ開けるには、追加タイムを含む10分は短すぎたようです。決定機にことごとくファビアンスキのキャッチを許してしまったガナーズは、苦手スワンズにダブルを許してしまいました。今日のMVPは、ファビアンスキとCBフェルナンデス。そして、完璧な手綱さばきを披露した36歳のモンク監督でしょう。

せめてドローで終われれば、アーセナルは残り試合全勝でプレミアリーグ2位キープでしたが、得失点差で8点上回るマン・シティが2連勝でシーズンを終えれば、アーセナルの2位は絶望的です。とはいいつつ、まだまだ最後までわかりません。マンチェスター・シティのラスト2戦は、ヨーロッパリーグ出場権を1勝ち点差で激しく争う7位セインツと8位スウォンジーなのです。週末、スワンズはもう1発かましてくれるでしょうか。アーセナルともども、今季のプレミアリーグでダブルを喰らったマンチェスター・ユナイテッドサポーターからペジェグリーニ監督にいえるのは、「キ・ソンヨンとゴミスを自由にしないように」ですね。何しろ、アーセナルとマン・ユナイテッドを足すと、彼ら2人に計5発やられてますから。いや、強いです、スワンズ。（バフェテインビ・ゴミス　写真著作者/CFCUnofficial）