偏愛的プレミアリーグ見聞録

チャンピオンズリーググループステージ第5節。オールド・トラフォードにPSVを迎えたマンチェスター・ユナイテッドは、勝てば決勝トーナメント進出が決まる一戦。ルーニー、マルシアル、デパイ、リンガードが共存するスタメンは、ファン・ハール監督の「攻めて勝つ」というメッセージでしょう。マルシアルが前線に入るか、あるいは2トップのような形となるのだと思われます。セントラルMFはシュヴァインシュタイガーとシュナイデルラン、スモーリングとブリントというプレミアリーグ開幕当初のCBコンビ。左SBにロホ、右サイドにはダルミアンが帰ってきました。PSVは、エールディビジで12試合11ゴールのルーク・デ・ヨングと5ゴールのロカディアが揃っており、敵地で決勝ゴールを叩き込まれたルシアーノ・ナルシンを交えたカウンターに要注意です。

開始早々から、マンチェスター・ユナイテッドが出足のいい守備とサイドからの仕掛けで攻勢です。5分、ペナルティエリアの外にいたシュヴァインシュタイガーが左足で最初のシュート。プレミアリーグのワトフォード戦よりは前に向かうパスが出るようにはなっているものの、最前線のマルシアルと後ろにつけるルーニーにいい楔が入らず、ホームチームには外からの精度の低いクロスしかありません。15分、PSVのルシアーノ・ナルシンが筋肉を傷めてアウト。急遽ペレイロが入ります。

19分、リンガードからダルミアンに速いスルーパスが通り、右SBがきわどいクロスを入れると、ルーニーは惜しくも触れず。今日の狙いのひとつは、こういった直線的なサイド攻撃でしょう。この直後にも、右サイドに出たルーニーからきれいなグラウンダーが通りますが、フリーだったリンガードがトラップをミスしてチャンスを逃してしまいます。負傷明けのマルシアルにプレミアリーグデビューの頃の切れ味がなく、マンチェスター・ユナイテッドはなかなかシュートに持ち込めません。32分、PSVのカウンターは4対3という絶好の形。ヘンドリクスのシュートはDFがコースを切っており、デ・ヘアがキャッチしますが、前がかりのホームチームはこの攻撃に気をつけなければなりません。

36分、ショートパスで中央をつなぎ、左で空いたデパイとマルシアルがシュートを連発するものの、DFとGKが体に当ててクリア。前半終了間際のマルシアルの強烈な左足はGKズートがセーブ。マルシアルとデパイのドリブルがつかまって攻撃を終えるシーンが目立ったマンチェスター・ユナイテッドは、0-0のままハーフタイムを迎えました。

後ろにパスが戻るたびにブーイングが聞こえる後半。マルシアルのクロスからリンガードのヘッド、スモーリングの縦パスからデパイが持ち込んで右足のシュートと、2つのチャンスはフィニッシュがここというコースに飛びません。58分、ファン・ハール監督は2枚代えです。ボールロストが多かったデパイとアシュリー・ヤングのチェンジはわかりますが、最初のシュートしかチャレンジがなかったバスティをフェライニですか。守備はそれなりにうまくやれていることを考えれば、「リンガードをマタ」が先でもよかったのではないでしょうか。

68分にルーニーがボールを失ったカウンターは、ロカディアが淡泊なシュートを打ってくれて助かりました。72分、シュナイデルランの軽率なパスミスからプロペルにロングシュートを喰らうも、デ・ヘアがキャッチ。ここからブリントが、DFラインの裏に走ったアシュリー・ヤングに長いパスをピタリと合わせ、グラウンダーが中に入る絶好のチャンスとなるものの、気負ったリンガードがイージーなボレーを浮かせて先制はなりません。残り15分を切り、フェライニがトップ、ルーニーはセントラルMFへ。84分にはダルミアンをマタに代え、ファン・ハール監督はゴールを奪いにいきます。しかし、マタの役割が不明確なチームは、ここからも何もできませんでした。

0-0なのに、笛を聞く前にスタジアムを去るファンもおり、その瞬間はプレミアリーグでも聞いたことがないほどの大ブーイング。マンチェスター・ユナイテッドは、ホームで勝てば1試合を残してグループB突破決定というチャンスを活かせず、次戦、ヴォルフスブルクとのアウェイゲームで敗れたらヨーロッパリーグ行きもあるというピンチに追い込まれました。それにしても、ひどい試合でした。デ・ヘアと最終ラインは落ち着いていたものの、シュナイデルランはパスミスだらけで、入団以来最悪の出来。フェライニはファールを繰り返すだけで、前の選手で普段通りにプレイしていたのはルーニーとアシュリー・ヤングだけでした。

ファン・ハール監督の采配には、大いに疑問が残りました。スタメンまで立ち戻らないとすれば、交代カードの切り方は、「デパイ→アシュリー・ヤング」「リンガード→マタ」「最後の最後にマルシアル→ストライカー・フェライニ」が妥当だったように思います。マンチェスター・ユナイテッドにとっての最大の勝機は、クロスの精度が高いアシュリー・ヤングとロホで左サイドを切り崩す攻撃でした。決してよくはなかったものの、中盤でタメを入れて展開できるシュヴァインシュタイガーを残していれば、左の2人が上がるための時間を創ってくれたはずです。シュナイデルランとフェライニが前にいいボールを出せず、ホームチームは20分にわたって無為な時間を過ごすことになりました。

ダルミアンを下げるとロホが中に絞らざるをえなくなるため、最終ラインとセントラルはいじらないほうが得策でしょう。マルシアルの一発に期待する気持ちはわかるものの、今日の彼は途中で諦めるべき状態でした。何としてもゴールを奪おうとするなら、マタとヤングの危険なクロス、フェライニのポストとルーニーの正確なシュートというユニットが最適だったと思います。これらに加えて、最後はシュナイデルランに後ろのカバーをまかせてブリントが上がっていく、といった戦術的な工夫もかませて攻撃していれば、先ほど終わった不本意なゲームよりもポジティブな着地にできたのではないでしょうか。

振り返りはこのぐらいにして、前を向きましょう。CSKAモスクワに、最終戦でPSVに勝てば3位に浮上できるチャンスが残ったのはプラス材料です。とはいえ、ヴェルフスブルクに勝たないとCLが終わる可能性が高いので、ゴールを奪いにいかないといけないのですが、くれぐれも先に点を奪われないよう慎重に入っていただければと思います。今日の出来の悪さは、負傷者・病人続出でコンディションが悪い選手が多かったのも原因のひとつでしょう。次戦こそは、調子が整ったマルシアルとルーニーやマタの絡みで、胸のすく決勝ゴールを期待したいと思います。