偏愛的プレミアリーグ見聞録

移籍市場が締め切られるのは、現地時間で2月1日月曜日の23時。残すところ30数時間となった今でも、「BBC SPORTS」のTransfer dealsのページに掲示されている「イギリスにおいて最も高値でサインした選手」は、ニューカッスルに移籍したジョンジョ・シェルヴィです。何かと噂は多かったプレミアリーグ勢ですが、マンチェスター勢にニュースなし。上位クラブの冬は静かに締まるのでしょうか。一方で、残留争いを繰り広げている巻き返し組の動きは活発。ビッグネームはパトぐらいで地味な選手が多いながらも、BBCいわく「最も忙しかったクラブ」のノリッジとサンダーランドをはじめ、多くのクラブが続々と新しい選手の入団を発表しています。

29日に入団が発表されたのは、最終的には夏までのレンタルとなったチェルシーのアレシャンドレ・パト、イタリア人のグイドリン監督が引っ張ってきたキエーヴォのストライカー、アルベルト・パロスキ。「パルマで一緒に仕事をしてきた監督がいるのが何よりも素晴らしい」「多くの選手がプレミアリーグでのプレイを望んでいるだろう。僕も国外でプレイしたかった。これは大きなチャンスだ」と語る元ミランのパロスキはモチベーションも高そうで、バフェティンビ・ゴミスだけでは心もとなかったスワンズの最前線を強くしてくれるでしょう。

バイエルンのヤン・キルヒホフ、ロリアンのラミーヌ・コネ、トラブゾンスポルからダメ・エンドイエ、フリーのスティーヴ・ハーパーを既に獲得していたサンダーランドの5人めは、ワフビ・カズリです。得点力があり、プレースキックもうまいチュニジア代表MFが900万ポンド（約15億3000万円）となかなかのお値段だったのは、ボルドーの中心選手としてリーグアン20試合5ゴールと活躍しており、サウサンプトンやアストン・ヴィラなどプレミアリーグ内に競合がいたからでしょう。30歳のベテラン・エンドイェより、こちらのほうが楽しみです。カズリが第2のパイェと呼ばれるぐらいの存在感を発揮すれば、サンダーランドは降格ゾーンから脱出するはずです。

ワトフォードが400万ポンド（約6億8000万円）で獲得したマリオ・スアレスにはびっくりしました。夏にアトレティコ・マドリードからフィオレンティーナに完全移籍した選手が、たった半年でまたも完全移籍です。こちらもパロスキ同様、現在の監督がアトレティコ・マドリード時代の恩師であるキケ・フローレスさんだったことが大きかったようです。「キケとかなり話したから、クラブのことは理解している。ファンのために全力を尽くしたい」と語る28歳のスペイン代表は、攻守のハブという重要な役割を担います。イタリアでは9試合1ゴールとくすぶっていたセントラルMFの奮起に期待しましょう。

チェルシーがパトをレンタルとしたのは、クラブにとっても選手にとっても賢い選択だったのではないでしょうか。欧州での復活をめざすパトは、ここからの4ヵ月で目に見える結果を出すことを求められます。さらにヒディンク監督のチームは、アメリカ代表の長身CBマット・ミアズガの獲得も発表しています。20歳のミアズガや19歳のクリステンセンが来季のチームに定着すれば、ケーヒルやテリー、イヴァノヴィッチとベテランが多いチェルシーの最終ラインは一気に若返ります。ヒディンク監督はどういう用兵を見せるのでしょうか。まずはパトの使い方に注目したいと思います。

「De Gea, Remy, Griezmann, Gayle, Stones」。BBCの「Sunday’s gossip」に並んでいる名前ですが、イギリスではBBCにも怪しい話が盛りだくさんです。日本のNHKには絶対載らないネタばかりですが、ロイク・レミーだけは気になりますね…。いよいよ、明日は最終日です！（ダメ・エンドイェ　写真著作者/Светлана Бекетова）