偏愛的プレミアリーグ見聞録

毎朝、イギリスのメディアに目を通すのが習慣です。プレミアリーグ関連のコーナーを必ずチェックするのは「BBC」「スカイスポーツ」。興味深い記事が多いため、よく立ち寄るのは「デイリー・ミラー」「テレグラフ」。この時期は、移籍関連のニュースは必須です。さっそく、「スカイスポーツ」を見ていきましょう。「マンチェスター・ユナイテッドが、バレンシアと契約延長」。そりゃそうでしょう。「スウォンジーが、トッテナムのMFトム・キャロルを獲得」。なるほど。「チェルシーが、ミドルズブラのウインガー、アダマ・トラオレにアプローチ」。え…いやいやいや、あかんあかん！そんなことしたら、化けますって！

みなさん、アダマ・トラオレをご存じですか？昨季チェルシーで活躍してた…いえ、それはベルトラン・トラオレ。今季、アヤックスにレンタルされて、「何でチェルシーでプレイできないの？」とちょっぴり腐ってたアタッカーです。アダマ・トラオレは、バルセロナのカンテラ出身のスペイン人で、来週21歳になる若手ウインガー。昨季、アストン・ヴィラが700万ポンド（約9億8000万円）で獲得しており、バルサ的には20歳を前に見切った選手ではあります。プレミアリーグ初年度は、骨折で3ヵ月戦列を離れる不運もあり、交代出場ばかりの10試合ノーゴール。「10試合に出れば週給4万ポンド（約560万円）を7万5000ポンド（約1050万円）に上げる」という契約があったようで、今季は高いサラリーでプレイできるはずだったのですが、チームがチャンピオンシップに降格したこともあって、ミドルズブラに移籍することになりました。

さて、新シーズン。プレミアリーグ昇格クラブで先発8試合、途中出場6試合、計14試合ノーゴールは、何ということのない数字です。彼を知らない方々は、ここまでの情報を見てもピンと来ず、移籍話に血相を変える私に困惑するばかりでしょう。さあ、いよいよ本題に入ります。アダマ・トラオレの凄さを語る数字をお見せしましょう。今季プレミアリーグのドリブル成功数で、アザール、ザハの次に多いのがボロのウインガーなのです。3位ですかと侮るなかれ。「14試合768分しか出ていない選手が、ピッチで倍以上の時間を過ごしているマネやアレクシス・サンチェスより20回以上もドリブル成功が多い」といえば、多少なりとも興味が湧くのではないでしょうか。

【プレミアリーグ2016-17　ドリブル成功数ランキング】

1位/ アザール（チェルシー）　　　　　　　成功数88/成功率76.5%/出場時間1693
2位/ ザハ（クリスタル・パレス）　　　　　成功数80/成功率55.1％/出場時間1644
3位/ アダマ・トラオレ（ミドルズブラ）　　成功数73/成功率76.8％/出場時間  768
4位/ スターリング（マン・シティ）　　　　成功数56/成功率57.7％/出場時間1572
5位/ ポグバ（マン・ユナイテッド）　　　　成功数54/成功率64.2％/出場時間1800
6位/ アレクシス・サンチェス（アーセナル）成功数53/成功率63.1％/出場時間1786
7位/ マイケル・アントニオ（ウェストハム）成功数53/成功率58.9％/出場時間1728
8位/ パイェ（ウェストハム）　　　　　　　成功数47/成功率58.0％/出場時間1515
9位/ マネ（リヴァプール）　　　　　　　　成功数47/成功率56.6％/出場時間1659
10位/アムラバト（ワトフォード）　　　 　 成功数43/成功率62.3％/出場時間1408

どうですか！TOP10のなかでは、成功率No.1。10分に1回は、DFをぶっちぎっている計算になるわけですが、数字を見ると、脅威と疑問を同時に感じます。「なぜ、ノーゴール!?」。そうなんです、彼の課題はそこです。CBやGKを前にすると、どうもプレイが単調になり、シュートを当てたり逸らしたりしてしまうのです。

チェルシーがアプローチしているという話が事実だとすれば、まだ粗さはあるものの、スピードを武器に磨き上げればブレイクすると踏んでいるのでしょう。ボロよりも確実にボールをもらえるチェルシーなら、ゴールの感覚を思い出し、突如ケチャップ出まくり状態になるかもしれません。今はどう見てもペドロを起用すべしですが、ひとたび化ければリヴァプールで頭角を現したときのスターリングのようになるのではないでしょうか。とはいえ、来季はローンでフィテッセあたりに出されて、ルイス・ベイカーやナタンと一緒に修業している可能性も同じぐらいありますが…。

アダマ・トラオレがプレミアリーグでステップアップするなら、キレのある速攻主体のチェルシーか、最後方からサイドにロングフィードが出てくるトッテナムがいいのではないかと思っておりました。が、ライバルクラブサポーターの帽子を深々とかぶれば、「あかんあかん！それホンマにあかんヤツ！」です。「不発の核弾頭」の爆発力はいかほどのものなのか？怖いもの見たさはあるものの、しばらくはボロの本拠地リバーサイドで時々観客をどよめかせていただければと思います。完全に目が覚めたことを「スカイスポーツ」に感謝しつつ、続報を待つとしましょう。（アダマ・トラオレ　写真著作者/Castroquini-FCB）