偏愛的プレミアリーグ見聞録

スパーズの先制ゴールは34分。カウンターからゲサンのパスを左に持ち込んだイスマイラ・サールが、オフサイドのチェックによってゴールを取り消された直後でした。ショートコーナーからのマティス・テルのクロスが右に流れ、アーチー・グレイがウォートンとクリス・リチャーズを一気にかわして折り返すと、ニアで待っていたソランケが左足でプッシュしました。

数分前にVARのジャッジに沸いたトッテナム・ホットスパー・スタジアムは、さらにテンションが上がっています。プレミアリーグでは6試合ぶりのリード。クリスタル・パレスはすぐに反撃し、中盤でボールをまわしながら縦のコースを探しています。ゲサンの縦パスがストランド＝ラーセンに入ったのは37分。ダイレクトのヒールパスは、ファン・デ・フェンに当たりました。

浮いたボールをストランド・ラーセンが頭でゴール前に送ると、走り込んだイスマイラ・サールが膝でトラップ。対応が遅れたファン・デ・フェンが腕を引っ張り、7番が転倒すると、すぐにホイッスルが鳴り響きました。レフェリーのアンディ・マドレーは、即座にレッドカードを取り出しました。ざわめきとブーイングが止まず、CBは無表情でトンネルに向かっています。

イスマイラ・サールがヴィカーリオの逆を突いて左に決め、アウェイサポーターは「Who are ya?」を連呼。最終ラインを束ねるCBのリタイアは激痛ですが、まだスコアはイーブンで、昨日の夜にマンチェスター・ユナイテッドを屠ったニューカッスルはいいお手本です。トゥドール監督は43分にコロ・ムアニとソウザを下げ、コナー・ギャラガーとイヴ・ビスマを投入しました。

前半の追加タイムは8分。自陣左にいたマティス・テルのパスをゲサンがカットしたのは、45分を少し過ぎてからでした。ボックスの右手前でボールを拾ったアダム・ウォートンが、右に流れてきたストランド・ラーセンに優しいスルーパス。右足のフィニッシュがヴィカーリオの股間を抜け、オリヴァー・グラスナー監督はガッツポーズです。

1-2となった追加タイム7分、カンヴォが自陣から出したロングフィードがアダム・ウォートンへ。中央に入れたラストパスは、ジョアン・パリ―ニャが触れない絶妙なコースで、走り込んだイスマイラ・サールがGKの前で軽くタップしたボールがネットに転がりました。ゲートに向かうサポーターたちは、10人のスパーズは2点差を覆せるチームではないとわかっているのでしょう。

後半のホームチームのオンターゲットは、開始直後に右からのCKを叩いたダンソのヘッドと、68分に左からカットインしてクリス・リチャーズをかわしたソランケの一撃のみ。74分にソランケと代わったリシャルリソンのボールタッチはわずか6本で、ペドロ・ポロとスイッチしたシャビ・シモンズは86分のFKを壁に当てただけでした。

ファン・デ・フェンのファールから、イスライラ・サールの最後のゴールまで悪夢の15分。クリスタル・パレスにホームで敗れたスパーズは、2026年のプレミアリーグは11試合連続で勝利がなく、ついに5連敗となりました。17位のノッティンガム・フォレストも、降格ゾーンのウェストハムも1ポイント差。CLのアトレティコ・マドリード戦の後、週末はアンフィールドです。

1発レッドで3試合を失ったロメロは戻ってきますが、当番制のようにファン・デ・フェンが不在となります。リヴァプール戦はジェームズ・マディソン、クルゼフスキ、オドベール、ベン・デイヴィス、ベンタンクール、ベリヴァル、クドゥス、ファン・デ・フェンを起用できず、本職のCBはロメロ、ダンソ、ドラグシンだけです。

直近の9試合連続で複数失点の守備陣は、リヴァプールを封じられるとは思えません。31節はノッティンガム・フォレストとのシックスポインターで、7連敗となったら18位に転落してしまうでしょう。就任から3連敗のトゥドール監督は、つぎはぎが目立つチームをうまく動かせるのか。戦術理解度とメンタルのコンディションが上がれば、戦えるチームになりそうですが…。