偏愛的プレミアリーグ見聞録

レアル・マドリードVSマンチェスター・シティと、パリ・サンジェルマンVSチェルシー。八方美人のプレミアリーグファンにとっては厳しい選択です。積年の恨みが晴れるマドリードの敗戦を見るか、クラブワールドカップのリターンマッチか。ファイナルアンサーは、ロセニオール監督の戦い方が気になるチェルシー。敵地のファーストレグは、ドロー以上で終えたい一戦です。

これまでのビッグイヤー獲得は、シーズンの途中に就任した監督による望外の果実でした。41歳の新監督は、ロベルト・ディ・マッテオやトーマス・トゥヘルに続く快挙を成せるでしょうか。ルイス・エンリケ率いるディフェンディングチャンピオンは、ウスマン・デンベレ、ドゥエ、バルコラを前線に並べており、守備陣の集中力が問われます。

アウェイチームも当然のベストメンバーかと思いきや、ロベルト・サンチェスとアンドレイ・サントスはベンチスタートです。GKヨルゲンセン、DFマロ・グスト、フォファナ、トレヴォ・チャロバー、ククレジャ。2センターはリース・ジェームズとカイセドで、2列めにはペドロ・ネト、コール・パルマー、エンソ・フェルナンデスが並んでいます。

最前線にいるのは、移籍初年度の公式戦で39試合18ゴール9アシストのジョアン・ペドロ。開始4分のスローインからリース・ジェームズがアーリークロスを入れると、ジョアン・ペドロはつま先に当てるのが精一杯で、ボールは逆サイドに流れていきました。パリの先制は10分、FKからの波状攻撃で左右に振られたチェルシーは、マークがずれてしまいました。

ウスマン・デンベレが右からクロスを上げ、ファーにいたジョアン・ネヴェスが頭で落とすと、左足でニアに叩き込んだのはバルコラ。リードしたパリは主導権を握り、追加点を狙っています。15分にドゥエのパスをボックス左で受けたののは、ウスマン・デンベレ。左足の強烈なシュートは、ヨルゲンセンのグローブを弾いてクロスバーにヒットしました。

23分に敵陣のボックス手前でパスをカットしたククレジャは、数秒後には逆サイドにまわってファーにクロスを入れています。ジョアン・ペドロのヘッドは、GKサフォノフが悠々とキャッチしました。25分に中に斬り込んだバルコラの鋭い一撃は、ヨルゲンセンが左手を伸ばしてセーブ。チェルシーが追いついたのは28分、決め手はエンソ・フェルナンデスのサイドチェンジです。

ボックス右に走り込んだマロ・グストが迷わず右足を振り抜くと、右に反応したサフォノフは弾き切れず、ボールはネットに届きました。39分、右サイドを突破したリース・ジェームズがニアに折り返すと、コール・パルマーの左足のボレーはサフォノフがビッグセーブ。ここから縦につながり、ドゥエの素晴らしいパスでデンベレが独走態勢に入りました。

追いついたフォファナは切り返しでかわされ、強引なシュートが左のサイドネットへ。2-1でハーフタイムを迎えたチェルシーは、失点を重ねるわけにはいきません。後半の立ち上がりは、アウェイチームがポゼッションを取り、右サイドから崩そうとしています。ラインの裏を狙うジョアン・ペドロにパスが入れば、一気にチャンスになるはずです。

ククレジャのサイドでの攻防が続いた57分、左サイドでパスをカットしたペドロ・ネトが縦にスプリント。マルキーニョスをかわしてニアに折り返すと、フリーで走り込んだエンソ・フェルナンデスが右足のインサイドでネットに突き刺しました。パリの監督は62分にドゥエを下げ、69分にはデンベレをチェンジ。代わって入ったのは、クワラツヘリアとイ・ガンインです。

ホームチームが勝ち越したのは74分。バルコラに詰められたヨルゲンセンがパスをカットされ、こぼれ球を拾ったクワラツヘリアのラストパスを受けたヴィティーニャがループシュートを枠に収めました。スパーズに続き、第2GKの痛恨のミス！それでもこのまま終われれば、スタンフォード・ブリッジに希望をつなげたのですが…。

83分にジョアン・ペドロとコール・パルマーが下がり、リアム・デラップとラヴィア。85分にリース・ジェームズが自陣で奪われると、最終ラインにいた5人は棒立ちになっていました。直後に左からカットインしたのはクワラツヘリア。マロ・グスト、フォファナ、リース・ジェームズはコースを切れず、完璧なシュートが右のサイドネットに突き刺さりました。

ショッキングな失点で、若い選手たちはテンションが下がってしまったようです。3分の追加タイムが終わり、ハーフライン付近で右サイドのハキミが抜け出すと、4対2のカウンター。フリーでグラウンダーをもらったクワラツヘリアのダイレクトショットは、コースが甘かったのですが、ヨルゲンセンの脇からこぼれたボールがゴールラインを越えてしまいました。

最終盤の激痛の3発で5-2。セカンドレグは、昨季王者に3点差の勝利という厳しいミッションとなりました。チェルシーの中盤とSBは出足がよく、縦パスを何度もカットして反撃を仕掛けていたのですが、最後の20分はそれまでとは別なチームでした。6チームがすべてラウンド16に進出したプレミアリーグ勢が、2分4敗とは…！やはりCLは、簡単に勝てるステージではありません。