偏愛的プレミアリーグ見聞録

「Does sacking a manager in October or November work?（10月か11月にマネージャー解任に踏み切りますか？）」。こんな問いかけを見出しにしているのは、イギリスメディア「BBC」です。今季プレミアリーグでは、既に5人の監督がクラブを追われています。9月11日、開幕からたった4試合で道を閉ざされたフランク・デブール監督は史上初の「ノーゴール全敗解任」。10月に入ると、レスターのクレイグ・シェイクスピア監督が上がり目なしとジャッジされ、エヴァートンを降格ゾーンに落としてしまったロナルド・クーマン監督もアウト。さらに今月、プレミアリーグ18位と低迷していたウェストハムのスラベン・ビリッチがチームを去り、WBAの「残留請負人」トニー・ピューリスまでもが職を失いました。「BBC」によると、11月までに5人解任は過去4番めのハイペース。ラスト1週間でもうひとり加われば、3シーズンあった6人に並び、「Seasons with most upheaval（最も激動のシーズン）」のトップに加わります。

さて、ここからが本題です。「BBC」が話題にしているのは「結局、秋の解任はうまくいったのか」。監督があっけなくクビにされる風潮に異を唱えたいプレミアリーグファンとしては、戦績やポジションが下がっているほうに賭けたいのですが、過去10シーズンの新監督10人中9人が1試合あたりの勝ち点を増やしています。2008-2009シーズンに最下位だったファン・デ・ラモス監督からバトンを受けたハリー・レドナップ監督は、スパーズを8位にジャンプアップさせました。2013-14シーズンにイアン・ホロウェイ監督をフォローしたクリスタル・パレスのトニー・ピューリスは、1試合あたりの勝ち点を3倍以上に増やして19位から11位に躍進しています。

ビッグクラブでは、2015年の10月に解任となったブレンダン・ロジャースは10位でしたが、ユルゲン・クロップ監督に代わって8位フィニッシュ。2012-13シーズン、CL制覇から半年も経たないうちにクビを宣告されたチェルシーのディ・マッテオ監督は、プレミアリーグ3位につけながらのセンセーショナルな「Sacked」でしたが、後任のラファエル・ベニテスに2.0対2.1と僅差でかわされています。唯一失敗したのは、2009-2010シーズンにポール・ハート解任の後を受けたアブラム・グラント監督ですが、ポーツマスの順位は最下位のまま変わりませんでした。20位で引き受け、底に沈んだままでシーズンを終えた監督が3人いますが、それ以外の7つの例では3位のままだったベニテスを除く全員が順位を上げています。

「秋の解任」に成功例が多いのは、時間が経つにつれて減っていく優秀な監督を早期にアサインでき、戦術変更や冬の補強による立て直しが間に合うからではないでしょうか。10人の後任監督を見ると、ハリー・レドナップが2回、ユルゲン・クロップ、ラファエル・ベニテス、トニー・ピューリス、サム・アラダイス、マーティン・オニールと錚々たる顔ぶれが並んでいます。今季は、秋に決断した5クラブのうち、後任が決まっているのは3クラブ。レスターのオファーを受けたクロード・ピュエル監督や、ウェストハムに招聘されてテンションが上がっているデヴィッド・モイーズ監督にとっては、試合あたりの勝ち点改善率90％という数字はポジティブです。

全敗のチームを引き受けたロイ・ホジソン監督は、既に試合あたりの勝ち点数で前任者を上回るのは確定していますが、11人めの成功例となるためにはシーズン終了まで残らなければなりません。直近の10年でシーズン中に最も多くの監督が解任された月は、16人もいなくなった12月です。冬の移籍市場が始まる直前にテコ入れしようと考えるクラブオーナーが多いなかで、就任時よりも17位との差が開いているホジソン監督は「2人めだから安泰」とはいえません。レスターは18位から暫定11位に順位を上げていますが、モイーズ監督のハマーズは1分1敗と渋いリスタート。エヴァートンとWBAは、監督探しの結論がまだ出ておりません。それぞれの秋のジャッジは、先例の多くが示す通りに吉と出るのでしょうか。降格率は30％と、なかなかの高確率ですが…。

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