偏愛的プレミアリーグ見聞録

「BBC」「テレグラフ」「アスレティック」の記者たちが、「マンチェスター・ユナイテッドはマイケル・キャリックを解任する見通し」「次期監督の人前が進められている」と報じています。「クラブはレジェンドを大事にすべき」「監督は時間を与えられるべき」と主張する人たちも、ローマ戦とアストン・ヴィラ戦の守備を見たら、強硬に反論できないでしょう。

ローマとのチャンピオンズリーグで左サイドのダロトの背後をスーレに突かれ、フリーのシュートから2失点を喫したのに、ヴィラ戦に臨んだキャリック監督はレフトバックを変えませんでした。キックオフ直後に5日前と同じような形でアリソンに決められても、ハーフタイムに動かず、さらなる失点を積み上げたのは指揮官のエラーです。

週末のハル・シティ戦でエベレチ・エゼが自陣に戻るのが遅いと激昂し、エミレーツのベンチを蹴飛ばしたアルテタ監督は、シュートレンジで半径5メートルに誰もいないウインガーを見たら発狂するのではないでしょうか。4-1で完敗したCLのコモ戦以来の15失点を、選手たちのメンタル、判断力、モチベーションの問題に集約するのはフェアではないでしょう。

冒頭に挙げたメディアの記者は、揃って新監督を予想しています。コンテ、エディ・ハウ、ヒュルツェラー、エメリ、ナーゲルスマン、マッケンナ。ウォルヴァーハンプトンとノッティンガム・フォレストを2年連続でプレミアリーグ残留に導いたヴィトール・ペレイラは、「アスレティック」のマイケル・コックス記者が座談会を盛り上げたかっただけだと思われます。

絶好調のブライトンとCLで大健闘のヴィラの監督が、火中の栗を拾うとは思えません。ブンデスリーガとドイツ代表の経験しかないナーゲルスマンに、プレミアリーグの降格圏にいるチームを託すのはリスキーです。マッケンナのアピールポイントとなる「マン・ユナイテッドのアシスタントマネージャー経験」はキャリックと同じで、「今、それ？」とツッコミが入るはずです。

チェルシーでプレミアリーグを制したアントニオ・コンテなら、スピーディーに立て直してくれそうです。問題は彼のキャラクターで、経営ボードに臆せず異議を唱える監督は現状にそぐわないと見られるでしょう。ルーベン・アモリムを13ヶ月で見限った経営ボードは、協調性を重視しているともいわれています。消去法でエディ・ハウかと思いきや…！

最近になって急浮上しているのは、アメリカ代表を率いるマウリシオ・ポチェッティーノです。スパーズ時代にプレミアリーグで2位に食い込み、チャンピオンズリーグのファイナルに駒を進めたアルゼンチン人の指揮官は、パリ・サンジェルマンでリーグアンのトロフィーを獲得しています。「アスレティック」によると、アメリカに支払う違約金は750万ポンド程度だそうです。

ポチェッティーノ監督がスパーズにインストールした「走るフットボール」が大好きだった私としては、テンションが爆上がりする話です。ハイライン、ハードワーク、直線的なダイレクトアタック。ハーフライン付近でボールを奪った瞬間、5～6人が一斉にスプリントするのを見ると、それだけでも心臓がバクバクします。

ベーシックなフォーメーションは4-2-3-1で、キャリックからのシフトもコンテよりスムーズでしょう。アメリカに渡ってからも、「プレミアリーグで優勝したい」「イングランドでの仕事が恋しい」「やり残したことがある」といっており、マンチェスター・ユナイテッドからのオファーは断らないのではないかと思われます。

チャンピオンズリーグの出場権を獲得してくれたキャリックには感謝しているものの、「プレミアリーグで18位」「公式戦15試合でわずか3勝」「直近5試合で15失点」の3点セットは限界を突破したというしかありません。「BBC」のポール・バーチ記者は、「マンチェスター・ユナイテッドの経営ボードは、水曜日にモナコで会議を開催する」と報じています。