偏愛的プレミアリーグ見聞録

ファン・ダイクは、リヴァプール移籍後のプレミアリーグ初登場。マティプ、ジョー・ゴメス、ロバートソンが揃う4バックは、現在のベストメンバーでしょう。GKロリス・カリウス、中盤にはエムレ・ジャン、ワイナルドゥム、チェンバレン。前線はサラー、フィルミーノ、マネも盤石の布陣です。プレミアリーグ最下位に沈むスウォンジーとの一戦は、アウェイとはいえ当然必勝。マンチェスター・シティ戦とは打って変わって静かに滑り出したレッズは、9分に最初の決定機を創ります。エムレ・ジャンが後方から入れたロングフィードでラインの裏に走ったマネが、フェデリコ・フェルナンデスをかわしてファビアンスキと1対1。GKの対応が早く、シュートのこぼれ球をクリアされてしまいますが、これをきっかけに赤いユニフォームが試合のペースを握り始めました。

再三攻め上がるマティプのポジションは、エムレ・ジャンがカバー。17分にジョー・ゴメスがインターセプトに失敗してジョルダン・アイェウに左サイドを突破されますが、チェンバレンが対応してCKに逃れます。23分、左からのCKをニアに入ったファン・ダイクがヘッドで狙うと、惜しくも右のポストの外。全員が自陣に引くスワンズに対して、レッズのアタックは左右の幅が狭く、ボックスに勝負のボールが入るシーンがありません。30分、サラーのポジションを見たファン・ダイクの裏へのフィードは秀逸。しかしプレミアリーグ18ゴールのエースは、フリーのダイレクトボレーを打ち上げてしまいます。

33分、マティプ、マネ、サラーとつないだ中央突破は、マティプの飛び出しに合わせたサラーの浮き球が背中に当たり打ち切れず。36分に左サイドでFKを与えたファン・ダイクは、味方に細かい指示を飛ばし、いち早くコースを読んでヘッドでクリアしました。40分、先制は何とプレミアリーグ最下位チームです。右からのCKをファン・ダイクが頭に当てると、こぼれ球はモーソンの足元にいってしまいました。右足のボレーが左隅に吸い込まれ、1-0。前半終了間際にエムレ・ジャンのスルーパスでサラーが左から突破したカウンターは、浮き球に飛び込んだマネのボレーが右に外れます。終始スローだったレッズは、ビハインドを背負ってセカンドハーフを迎えることになりました。

49分、ジョルダン・アイェウが左から仕掛けたカウンターは、ジョー・ゴメスがカット。レッズは縦に入る楔のパスを活かせず、フィニッシュがない時間が続きます。54分、敵陣で囲んで奪ったボールをサラーに通したショートカウンターは、右足のシュートがポストの右。56分にマネのパスをダイレクトで入れたロバートソンのグラウンダーは、GK寄りにずれてフィルミーノは触れません。ワイナルドゥムがサラーを使い、フィルミーノにスルーパスが出たチャンスはファビアンスキが飛び出してキャッチ。60分のサラーの直接FKは、ファビアンスキが指先で上に弾き出しました。

カルヴァリャル監督は、64分にネイサン・ダイアーを下げてトム・キャロルを投入。飛び出しのタイミングが的確なファビアンスキは、サラーに出る縦パスを冷静にクリアします。クロップ監督は、68分にチェンバレンをララナ。エムレ・ジャンのミドルは枠の上に消えていきます。マティプ、エムレ・ジャン、サラーとつながった70分のアタックは、右から放ったマティプのミドルが枠にいかず。73分、積極性を欠いたワイナルドゥムが下がり、今季プレミアリーグ3試合めのダニー・イングスが前線に入ります。残り時間は15分。5-4のスワンズの壁は厚く、サイドに開かせなければ破るのは難しいでしょう。

77分、ララナとサラーの中央突破からボールが左にこぼれ、ダニー・イングスが左足でクロスに狙うとファビアンスキがキャッチ。前線で健闘したジョルダン・アイェウがボニーに後を譲ると、リバティのサポーターはスタンディングオベーションで称えています。82分、ロバートソンのクロスを逆サイドのフィルミーノが拾うと、オーバーヘッドのクロスを叩いたファン・ダイクのボレーはクロスバーの上。レッズの猛攻に対して、ホームチームの守備陣は冷静です。ファン・ダイクを前線に上げたのに、なぜ難しいプレイをするのか。95分にボックス左に入ったファン・ダイクがファーにクロスを送ると、フィルミーノのヘッドはポストにヒットし、こぼれ球をトラップしたララナはDFにぶつけてしまいました。最後の10分しか本気が感じられなかったレッズはスコアレスで終わり、プレミアリーグ無敗記録は14でストップしました。

前線の選手たちに傲慢な突破が目立った。インサイドMFがおとなしかった。楔のパスが単調だった。シュートの精度が低かった。崩す形を共有できていなかった。サイドを攻めるのが遅かった…。754本のパス、21本のシュートを積み上げたリヴァプールが4本のオンターゲットしか打てずに敗れた理由を挙げれば、まだまだ出てきそうな気がします。しかし、突き詰めるとこの2つが大きかったのではないでしょうか。いつでも決められると思っていた。そして、ファビアンスキが素晴らしかった。マンチェスター・シティ戦であれだけ繰り返したスプリントをアンフィールドに置き忘れてきたようなチームは、目覚めたときには残り時間がありませんでした。

ロバートソンやファン・ダイクが最後に入れたようなボールがもっと早く出ていれば、判断ミスがゼロだったポーランド代表GKを慌てさせることができたのではないでしょうか。レッズのプレミアリーグ初制覇の必須条件は、こういう試合を減らすことだと久しぶりに思いました。（ルカシュ・ファビアンスキ　写真著作者/Chensiyuan）