偏愛的プレミアリーグ見聞録

マティプではなくデヤン・ロブレンというチョイスには少々驚かされましたが、その他の10人には納得です。クロップ監督は、攻め倒す力よりも経験値や堅実さを優先したようです。チャンピオンズリーグ決勝トーナメントラウンド16、エスタディオ・ド・ドラゴンで開催されるポルトVSリヴァプール。プレミアリーグで好調をキープしているレッズは、アドバンテージを築いてアンフィールドに帰ることができるでしょうか。GKロリス・カリウス、DFアーノルド、デヤン・ロブレン、ファン・ダイク、ロバートソン。中盤にミルナー、ヘンダーソン、ワイナルドゥム、前線にはフィルミーノ、マネとプレミアリーグ22ゴールのモー・サラー。静かに立ち上がったゲームは、どちらがサイドを制するかが最重要ポイントとなりそうです。5分を過ぎても前線にボールをつなげないレッズ。10分、ポルトに最初のチャンスが到来します。マレガのキープからオタヴィオが中に持ち込んでシュートを放つと、足元に飛び込んだデヤン・ロブレンに当たったボールはクロスバーすれすれを越えていきます。

12分、レッズの初シュートは、フィルミーノが横に流したボールを思い切りよく叩いたロバートソンのミドル。ポルトの執拗なプレスに手を焼くアウェイチームは、サイドで優位を築けません。20分の手前で、ようやくサラーにパスが出てくるようになりました。21分の速攻は、ロバートソンのアーリークロスにフィルミーノが触れず。25分、レッズの先制ゴールはGKジョゼ・サの2つのミスで決まりました。左サイドへのスローをデヤン・ロブレンがインターセプトし、パスをもらったワイナルドゥムが中央に運んでシュートを放つと、リバウンドを5番が左に流してサディオ・マネの足元へ。コントロールショットはコースが甘く、GKの守備範囲でしたが、ジョゼ・サの痛恨のファンブルでボールはゴールに転がりました。

貴重なアウェイゴールを奪ったレッズは、30分に追加点をゲット。敵陣でインターセプトに成功したミルナーが、ボックスに入って右足を振り抜くと、ボールは右のポストにヒット。リバウンドを拾ったサラーは、足と頭を使ったリフティングでジョゼ・サをかわし、無人のゴールに流し込みました。ポルトはひたすらサイドアタック。レッズはゆっくりパスをつなぎながらポルトの陣形の綻びを探し、縦パスから一気にスピードUPを図ります。44分、ブラヒミが仕掛けた中央突破は、短い縦パスを受けたソアレスの左足シュートが左ポストぎりぎりに外れます。前半は0-2。アウェイのレッズにとっては申し分のない展開です。

セルジオ・コンセイソン監督は、ハーフタイムにオタヴィオを下げてコロナを投入。ポルトは攻めるしかありません。押されていたレッズは、53分に完璧なカウンターを決めました。マネの縦パスを自陣にいたフィルミーノがヒールでサラーに落とすと、ドリブルで上がったサラーが最前線で空いたフィルミーノに見事なスルーパス。左足のシュートはジョゼ・サに弾かれますが、こぼれたボールに走り込んだマネが悠々と押し込みました。0-3となり、焦るポルトに対して冷静なレッズ。クロスの落としを狙ったマレガのシュートはうまく当たらず、単調なクロスはロリス・カリウスに捕られて終わります。

62分、ブラヒミが下がり、ワリス。ヘンダーソンのサイドチェンジを受けたアーノルドのアーリークロスはやや大きく、飛び込んだフィルミーノは触れません。70分、またもレッズのカウンターが炸裂しました。マネが左のミルナーに展開すると、中をよく見ていたベテランはフリーのフィルミーノに文句なしのグラウンダー。9番のボレーが左隅に突き刺さり、3トップ揃い踏みとなりました。74分にソアレスがパシエンシアに代わると、クロップ監督はヘンダーソンをマティプ。アーノルドとフィルミーノを下げ、ダニー・イングスとジョー・ゴメスの2枚代えは、0-4というスコアならではの策です。

83分のロバートソンの素晴らしいアーリークロスは、マネがハーフボレーを浮かしてしまいますが、好調のセネガル代表FWは85分の速攻から右足のアウトにかけたシュートを決め、ハットトリック達成です。ベスト8当確の0-5。アンフィールドでのセカンドレグは、マンチェスター・ユナイテッドと当たる週末のプレミアリーグに備えてターンオーバーできる消化試合となりました。

とにかく今日はサディオ・マネです。3発もさることながら、ロバートソンと連携しながらゴールライン際まで戻る献身的な守備がポルトの勢いを削ぎ、後半のカウンターはすべて彼が起点でした。前半のワイナルドゥムのアグレッシブな上がりも、GKのミスを呼んだ勝利のポイントのひとつ。フィルミーノの広大なプレイエリアは相変わらずで、デヤン・ロブレンとファン・ダイクの落ち着いた守備がホームチームのシュートのズレを誘発しました。そしてミルナーのトランジションと的確な判断…あまりに鮮烈だった圧勝劇に、ひとりひとりをほめ始めるとキリがありません。いや、素晴らしい。先日のプレミアリーグの記事で「CLはマネの大爆発に期待」と書いていたこともあり、テンションが上がりました。クロップレッズの真髄を堪能させていただいた、恍惚の90分でした。