偏愛的プレミアリーグ見聞録

プレミアリーグ13節、ウェストハムVSトッテナム。ランチタイムキックオフとなったロンドンダービーで、いよいよ「モウリーニョのスパーズ」が始動します。「BBC」のエムリン・ベグレイ記者が「Tottenham’s new manager has five early issues to deal with（トッテナムの新しいマネージャーが対処すべき5つの早期の課題）」と題した記事を配信しているのですが、課題のひとつとして「オープニングゲームで、自身の素晴らしい記録をキープせよ」というものがあります。監督としてのキャリアのスタートとなった2000年のベンフィカで、初陣のボアヴィスタ戦を1‐0で落として以来、ジョゼ・モウリーニョは最初の試合で敗れたことがありません。

プレミアリーグにおけるレコードをチェックすると、2004年のチェルシーではマンチェスター・ユナイテッドに1‐0。自らを「ハッピー・ワン」と形容した2013年のチェルシーの開幕戦は、ハル・シティに2‐0で快勝しています。マンチェスター・ユナイテッドで指揮を執った2016年は、前季のプレミアリーグ王者レスターとコミュニティーシールドでぶつかり、イブラヒモヴィッチの決勝ゴールで2‐1。マウリシオ・ポチェッティーノが絶大な人気を誇っていたノースロンドンでは、緒戦の結果は今まで以上に重要です。クイックスタートでサポーターを味方にできれば、ホームゲームにおける選手の士気は自ずと高まるでしょう。

ベグレイさんが指摘する他の4つの課題は、いずれも選手の処遇に関するお話です。記事の冒頭で語られている「エリクセンをどうするか、決断しなければならない」というイシューは、スパーズサポーターならずとも気になるところでしょう。プレミアリーグ10試合出場、先発は7試合。1ゴール1アシストという彼らしくない数字は、モチベーションを取り戻せば改善するはずです。モウリーニョ監督は残留を要請するのか、引導を渡すのか。エジルやオスカルを活かした名将は、カカとマタには快適な居場所を用意しませんでした。運動量が豊富なスパーズのプレーメイカーは、好ましいグループに入るのではないでしょうか。彼の復活は、決め切れない試合を一気に減らす最高の処方箋です。

「ハリー・ケインのハッピーをキープする」というミッションも、スパーズの浮沈を決める重要な要素です。彼がゲットした190ゴールのうち、89％に当たる169ゴールがポチェッティーノ監督の下で生まれています。「BBC」のレポートは、「この監督とともに戦えばトロフィーに手が届くと確信させるか、あるいは素晴らしいマンマネジメントで納得感を高めることができれば、ポチェッティーノの後を追うというキャリア選択を封じることができる」と主張しています。タイトルを獲得できるという説得力なら、前任者を上回るモウリーニョ監督は、ネガティブアプローチに走り過ぎなければ成功するのではないでしょうか。

「エリック・ダイアーがキーマンかどうかをジャッジ」「新たなマクトミネイ、あるいはアダンのようなギャンブル」という2つの課題は、重要なポジションをまかせる選手を早期に判断すると言い換えてもいいでしょう。マンチェスター・ユナイテッド時代にエリック・ダイアーを獲りたがっていた新監督は、燻っている現状にどういう評価を下すのでしょうか。カシージャスをベンチに下げてアントニオ・アダンをゴールマウスに据えたり、ポグバのポジションにマクトミネイを抜擢するなどの荒療治があるとすれば、中盤センターとCBだと思われます。

アルデルヴァイレルトとフェルトンゲンを残すのか、シソコとハリー・ウィンクスのコンビは見直すのか、ファン・フォイスやオリヴァー・スキップ、ライアン・セセニョンの出場機会を増やすというようなサプライズはあるのか。チームの空気を一変させたいなら、前任者を否定する新機軸を打ち出すのは効果的な手法です。私は、ラメラとワニャマが重宝されるのではないかと見ているのですが、いかがでしょうか。12時間後に発表されるスターティングラインナップに注目しましょう。