偏愛的プレミアリーグ見聞録

マンチェスター・シティは、チェルシーと並んで「プレミアリーグ2強」だと思います。2強がそのままワンツー着地に終わらないのが、サッカー、ひいてはスポーツのおもしろさですが、プレミアリーグの各クラブのレーダーチャートを作ったら、面積の大きいのは青いクラブでしょう。しかし、この試合の前半戦のMVPをマン・シティから選ぶとすれば、GKジョー・ハート。もうひとり入れるとしても、前の選手ではなくバカリ・サニャ。会場がバイエルン・ミュンヘンのホーム、アリアンツ・アレナであることを考慮しても、明らかにドイツチャンピオンとプレミアリーグ王者の間には差がありました。開始わずか40秒で、完全に裏に抜け出したトマス・ミュラーがGKジョー・ハートまでかわし、わずかにシュートをそらしてサイドネットに当てた瞬間、「大変な試合が始まった」と身震いしました。他会場ではローマが前半だけで4-0とCSKAモスクワを圧倒している「死のグループ」の初戦です。

バイエルン・ミュンヘンがボールを持つと、自陣中央より後ろに8人が完全に引いているマンチェスター・シティ。12分にはダヴィド・シルヴァの縦パスから、左サイドをジェコが突破しクロスをGKノイアーにセーブされるチャンスはありましたが、バイエルンの厚みのある攻撃に、ここから80分は守備に忙殺され、攻撃は少人数になることを覚悟しないといけません。13分のレヴァンドフスキの抜け出しはサニャがかろうじてカット。18分には左から上がったSBベルナトのクロスがトマス・ミュラーの頭にぴったり合い、GKジョー・ハートがビッグセーブで先制を阻止します。そして直後の21分、右のラフィーニャからのパスをサイドで受けたトマス・ミュラーが、今度はチャンスメーカーとなってラストパス。中でボレーを放ったのはゲッツェでしたが、GKハートが右にダイブしてこれを止めます。

30分にはアラバの左足ミドル。31分にはゲッツェがまたも強烈なシュートを枠に打ち込み、ジョー・ハートはひと息つくひまがありません。35分にはアラバのスルーパスからレヴァンドフスキーがGKと1対1になりますが、イングランド代表GKがうまくコースをつぶすと、シュートはミュラーと同様にサイドネット。バイエルンの攻撃のポイントは、中央のぶ厚さと選手同士の絶妙な距離感にあります。

サイドアタッカーとSB、ときにセントラルMFで数的優位を創りながらサイド攻略を仕掛けるプレミアリーグ勢と違い、ドイツチャンピオンのサイド攻撃は、左右のベルナト、ラフィーニャが1枚ずつのケースが目立ちます。中央で崩せなかったらサイド、あるいは中央に敵のDFを寄せて、空いたらサイド。ラーム、アラバ、ゲッツェ、トマス・ミュラー、レヴァンドフスキーがポジションを変えながら適度な距離を取り、パスを動かしてスペースが空いたら一気に裏をつく中央からの攻撃は、昨日ガナーズに快勝したドルトムントでも手を焼くでしょう。この日のマン・シティのSBは、サバレタ・コラロフの「攻撃セット」ではなく、クリシー・サニャの「堅実セット」。サイドのケアを彼らにまかせて、中の守備に人数をかけたことで前半を0-0で終われたと考えれば、プレミアリーグ王者の選手起用は成功だったといっていいでしょう。

後半に入ると、大きな変化が2つありました。ひとつは、バイエルン・ミュンヘンの運動量が目に見えて落ち、中央から裏を狙う攻撃が減ったこと。そしてもうひとつは、前半は完璧だったジョー・ハートが、クロスかぶりとファンブルの大安売りとなり、コンパニとデミチェリスのフォローを仰ぐようになったことです。51分のラームのミドル、54分のゲッツェのシュートまでは前半と同じペース。しかし57分、マンチェスター・シティがナスリを諦め、ミルナーをセントラルMFに据えてヤヤ・トゥレを2列目に上げると、ここからバイエルンがペースダウンします。

ピンチは59分と60分にジョー・ハートが立て続けにクロスにバンザイした2回のみ。逆に62分、ヘスス・ナバスのクロスにダヴィド・シルヴァがダイビングヘッドを狙ったシーンは、惜しくも届かなかったものの、アウェイチームが最高にゴールに近づいた瞬間でした。70分にラフィーニャのミドルをハートがファンブルするも、詰めたトマス・ミュラーのシュートはGKに当たります。残り20分、0-0。そろそろ両チームのベンチがドローを意識し始め、切り札の使い方を考える時間です。

マンチェスター・シティはジェコをアグエロ。ホームで勝たないといけないバイエルンはトマス・ミュラーをロッベン、ラフィーニャをピサーロの攻撃モード。そういえば、この試合には、ロッベンもリベリーもいなかったのですね。ドリブルからファールを誘ってFKのチャンスを創るロッベンに対し、アグエロはノーチャンス。時間は88分、ボアテングのシュートはハートがCKに逃れ、バイエルン・ミュンヘンは総攻撃にギアチェンジします。

CK、クリア、拾ったロッベンからラーム、再度クロス、ピサーロが拾って混戦とボールが動いている間、ゴール左にいたボアテングはずっとフリーで、シュートを打ちやすいポジションを探していました。ピサーロからペナルティエリア角にボールが落とされた瞬間、はなからシュートを狙っていたボアテングは迷わず右足アウトにかけたミドル！1-0、ついに均衡が破れました。マンチェスター・シティに反撃の手立てはありません。あと数分我慢すれば、勝ち点1という期待通りの結果を手に入れられたプレミアリーグ王者は、最後にミドルシュートレンジでマークを外し、90分の奮闘を無にしてしまいました。

負けはしたものの、マンチェスター・シティの健闘を称えたいと思います。エティハドでは、裏に入ってくる選手のケアさえできれば、逆の結果でゲームを終えることも充分可能でしょう。しかし、その前に大事なのは、次戦、ホームのローマ戦で勝ち切ることです。ブンデスリーガ勢に勝てないのは、プレミアリーグファンとして悔しい限りですが、上ばかり見ていると、セリエAの試合巧者に寝首をかかれる結果になりかねません。しかし、強いですね。バイエルンも、ドルトムントも。（ジェローム・ボアテング　写真著作者/Michael Kranewitter）