偏愛的プレミアリーグ見聞録

ロリス・カリウス、アーノルド、デヤン・ロブレン、ファン・ダイク、ロバートソン、ワイナルドゥム、ヘンダーソン、ミルナー、サラー、フィルミーノ、マネ。「BBC」が予想する今日の11人は、これまでの激闘のなかで何度も見てきた布陣です。8月15日のホッフェンハイム戦で始まった長い長い旅路は、キエフでフィナーレを迎えようとしています。プレミアリーグは21勝12分5敗で4位、チャンピオンズリーグの本大会は7勝4分1敗で決勝進出。欧州では40ゴール、フィルミーノ・サラー・マネの3トップで29ゴールを挙げた強力な攻撃陣は、前線からの激しいプレスでショートコーナーを仕掛けてくるはずです。「Nobody expected us to be here, but we are because we are Liverpool（誰にも期待されなかったが、われれわれはここにいる。なぜなら、リヴァプールだからだ）」。ユルゲン・クロップの言葉に、否応なくテンションが上がります。

プレミアリーグでもCLでも、一貫して4-3-3で戦ってきたリヴァプールに対して、相手に合わせてフォーメーションを変えてきたレアル・マドリードは、3連覇がかかるラストゲームをどんな陣容で戦うのでしょうか。「BBC」は、「How will Real Madrid deal with Liverpool ‘Red Arrows’?（レアル・マドリードは、”レッド・アローズ”をどう扱うのか）」と題した記事で、ジネディーヌ・ジダンが選ぶ可能性があるシステムを検証。欧州屈指の破壊力を誇る3本の矢への対応をシミュレーションしています。

ひとつめの布陣は、CLラウンド16のパリ・サンジェルマン戦で使った4-4-2。緒戦を3-1で勝ったレアル・マドリードは、敵地でのセカンドレグをこの形で戦い、1-2でものにしています。クリスティアーノ・ロナウドとベンゼマが前線に並び、左サイドはアセンシオとマルセロ、右はルーカス・バスケスとカルバハルでカバー。プレミアリーグ得点王のサラーと対峙するマルセロを攻撃で機能させたければ、左サイドはコバチッチがフォローすることになります。ジダン監督がクロップサッカーを怖れていれば、トニ・クロースとモドリッチをベンチスタートにするという選択肢はあるかもしれませんが、さすがにそれはないでしょう。4-4-2だとすれば、中央を担うのはカゼミーロとモドリッチか。全体的に引き気味に戦うならバイエルン戦の4-1-4-1、サラーとマネの進路をケアするなら、アウェイで0-3と完勝したベスト8のユーヴェ戦の4-3-1-2というチョイスが有望です。

ドイツ王者と激突した準決勝ファーストレグで、フランス人監督はクリスティアーノ・ロナウドをワントップに据えました。イスコ、トニ・クロース、モドリッチ、ルーカス・バスケスが2列めに並び、アンカーはカゼミーロ。レヴァンドフスキとトマス・ミュラーに危険な形に持ち込まれないために、セルヒオ・ラモスとヴァランの前に1枚足したのだと思われますが、プレミアリーグ最強の3トップを止めるという観点では、これも微妙です。サラーとマネがDFとMFの間のスペースに入りやすい構えとなり、トニ・クロースとモドリッチが終始引かされるなら、「BBC」がキーマンに指名しているガレス・ベイルを最初から起用して、高いポジションに張らせたほうが攻めやすいでしょう。クリスティアーノ・ロナウドに、しばしばレッズのウィークポイントとなるアーノルドとデヤン・ロブレンのエリアを崩してもらいたければ、2トップや3トップのほうが理に適っています。

最も機能しそうなのは、カゼミーロの脇にトニ・クロースとモドリッチを置き、イスコを2トップの下に配する4-3-1-2ではないでしょうか。ラ・リーガのラスト5戦で5ゴールを決めたガレス・ベイルとCR7の2トップも、おもしろいと思います。どちらかがサイドに流れ、SBやインサイドMFとともにレッズの若いSBを振り回す攻撃で、ヘンダーソンやCLアシスト王のミルナーを守備に忙殺させることができれば、3トップの威力は軽減するものと思われます。

「BBC」は、「ベイル抜きの4-3-1-2でスタートし、レッズが疲れてくる残り30分からウェールズ代表FWを投入するのも効果的」とレポートしています。相手がどんな戦い方を選んで来ようと、サラーとマネはDFがまわすボールを追い続け、フィルミーノは自在のポジショニングでカウンターのタクトを揮うはずです。プレミアリーグ勢の6年ぶりの戴冠なるか。マン・シティに3連勝するなど、手応え充分のシーズンを過ごしたクロップ監督のチームには、とにかく彼ららしいフットボールを見せていただければと思います。いよいよ、決戦。CLファイナルは、日本時間の27日3時45分にキックオフです。

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