偏愛的プレミアリーグ見聞録

カラバオカップのファイナルでマンチェスター・シティに2-0で敗れ、FAカップはサウサンプトンに2-1。今季初の連敗を喫したアーセナルは、これ以上負け続けるわけにはいきません。チャンピオンズリーグの準々決勝で対峙するのは、好調のスポルティングCP。アルテタ監督の4-3-3は、ブカヨ・サカとユリエン・ティンバーを欠いています。

GKラヤ、DFベン・ホワイト、サリバ、ガブリエウ、カラフィオーリ、MFズビメンディ、デクラン・ライス、ウーデゴーア、FWノニ・マドゥエケ、ギョケレス、トロサール。立ち上がりのビルドアップはスローで、ズビメンディは最終ラインに下がってパスコースを探しています。6分の後方からのフィードでラインの裏に飛び出したのは、マクシミリアーノ・アラウーホです。

ベン・ホワイトは追いつけず、ボックス手前から放った左足のシュートはクロスバーにヒット。右からのFKは壁に当たり、マクシミリアーノ・アラウーホの2発めはバーを越えていきました。10分にボックス右に出たジェニー・カタモの一撃は、右に反応したラヤががっちりキャッチ。14分に右からゴール前に入れたウーデゴーアのFKは、ディオマンデがクリアしました。

ノニ・マドゥエケのCKがクロスバーに弾かれると、詰めたトロサールは触れず、ウーデゴーアのシュートは右にアウト。アーセナルは相変わらず縦のパスコースを作れず、ラヤに戻してやり直すシーンが目立っています。20分のFKからの二次攻撃も、左にまわったウーデゴーアのクロスをクリアされて終了。どうやらこの試合も、厳しい展開になりそうです。

27分にも、GKルイ・シウヴァのロングフィードがマクシミリアーノ・アラウーホに届きますが、トラップミスでラヤがキャッチ。31分にスライディングでトロサールを倒した守田英正は、イエローをもらっています。38分のズビメンディの危険なバックパスは、ラヤが冷静にクリア。直後のディオマンデのロングシュートは、左に逸れていきました。

43分、敵陣でルーズボールを制したのはウーデゴーア。センターから打った右足のミドルは、GKの正面です。前半はスコアレスで、シュートは5対3、オンターゲットは2対1。古巣対決のギョケレスの仕事は、プレスとつなぎだけでした。後半の立ち上がりは、ホームチームのペース。クロスを入れさせなかったアーセナルは、徐々にポゼッションを取り始めています。

スポルティングCPのプレスは厳しく、デクラン・ライスとウーデゴーアへのパスコースは切られています。53分に右から蹴ったウーデゴーアのFKは、ルイ・シウヴァがゴール裏にクリア。CKからのカウンターはラヤが飛び出して対応し、左サイドからのリトライはサリバが遅らせました。57分の左からの折り返しをダイレクトで叩いたトリンポンは、枠に収められません。

62分に座り込んだウーデゴーアは、ピッチに戻れるでしょうか。ズビメンディのゴールシーンは、ポストに入ったギョケレスがオフサイド。67分に敵陣でズビメンディが奪い、左のギョケレスにつなぐと、DFの股間を通したシュートはルイ・シウヴァがキャッチ。ウーデゴーアは70分にアウトとなり、カイ・ハヴェルツはインサイドに入るようです。

76分にトロサールとノニ・マドゥエケが下がり、マルティネッリとダウマンがサイドへ。78分にジェニー・カタモが右から放ったミドルは、ニアポストの外を抜けていきました。ルイス・スアレスが右から仕掛けたのは83分。ゴールライン際からのクロスをジェニー・カタモが頭でプッシュすると、ラヤが素晴らしい反応で左に弾き出しました。

2分後、デクラン・ライスの縦パスが中に入ったマルティネッリに通りますが、右足のダイレクトショットはGKの正面です。87分のジェニー・カタモのシュートをラヤが前に弾くと、詰めたルイス・スアレスのシュートも必死に手を伸ばした守護神がセーブ。マルティネッリがドリブルで中に斬り込んだのは、2分の追加タイムに入ってからです。

右足で浮かした完璧なラストパスが、ラインの背後を取ったカイ・ハヴェルツの足元へ。冷静にトラップしたレフティが左隅に流し込み、ついにアーセナルがリードしました。ホームチームの最後の猛攻は実らず、タイムアップ。チャンピオンズリーグでは別人となるマルティネッリと、最前線で仕事ができるカイ・ハヴェルツの投入がはまった貴重な勝利でした。

最初のターニングポイントは、マクシミリアーノ・アラウーホの渾身のショット。ラヤが指先で触っていなければ、クロスバーの下を叩いてネットを揺らしていたかもしれません。終盤のジェニー・カタモのきわどいシュートをビッグセーブ連発で阻んだ守護神は、やはりこのチームになくてはならない存在です。

スポルティングCPの前線の3枚による厳しいプレスは、残り30分になるまで機能していたのですが、枚数が減った終盤はアーセナルがかいくぐれるようになり、マルティネッリとダウマンにボールが入るようになりました。彼らはエミレーツでも、執拗に詰めてくるでしょう。アルテタのチームが連勝するためには、前線と中盤の連動性を高める必要があります。

とはいえ、今は3週間ぶりの勝利に拍手です。ブカヨ・サカの調子が上がらなければ、ドリブルでマクシミリアーノ・アラウーホを翻弄したノニ・マドゥエケを送り出せばOK。中盤でキープできるウーデゴーアを先発させ、ゴールがほしい展開になったらカイ・ハヴェルツという策は、そのままでもよさそうです。セカンドレグは、テンションが上がる快勝を期待しましょう。