偏愛的プレミアリーグ見聞録

「エンソにとっては、あのようないい方をされるのは残念だろう。しかし、われわれのカルチャーや築き上げたいものという観点で、一線を越えてしまったと思う。これは制裁を科す必要があると判断した。エンソのキャラクター、個性、資質と成し遂げてきたことを心からリスペクトしている。チームの成功を望んでいるからこそ、フラストレーションを感じているのだ」

FAカップ準々決勝の直前のプレスカンファレンスで、エンソ・フェルナンデスに対するペナルティについて問われたリアム・ロセニオール監督は、「一戦を越えた（line was crossed）」という言葉を繰り返しています。チェルシーの中盤を支える副キャプテンは、微妙な発言を連発したため、ポートヴェイル戦とマンチェスター・シティ戦の出場停止という処分を下されました。

ペナルティの対象となったのは、CLのパリ戦で敗れた後のコメントと、インターナショナルブレイクに受けたインタビューでの発言です。欧州の大会から去ると決まった夜、「ESPNアルゼンチン」の記者に「チェルシーに残ると約束できるか」と問われたエンソは、「わからない。残りは8試合でFAカップがあり、ワールドカップもある。どうなるか見てみよう」と返しています。

退団の意向を示したわけではありませんが、「出ていく可能性を匂わせた」とはいえるでしょう。先日の「Luzu TV」のインタビューでの発言も不用意でした。ヨーロッパのどの街に住みたいかと問われ、「妻にはいつも、マドリードが本当に好きだといっている。何もかもがブエノスアイレスに似ているからね」。将来はわからないという前の発言と、つながってしまいました。

「われわれは一致団結している」。オーナー、SD、監督、選手など関係者全員が処分を支持していると強調した指揮官に対して、エンソ・フェルナンデスの代理人を務めるハビエル・パストーレは「不当な処分。理解できない」と反発。「ワールドカップが終わってからチェルシーと会談の場を設け、契約延長が合意に至らなければ他の選択肢を検討する」と付け加えています。

「退団したいとか、ロンドンよりマドリードに住みたいといったわけではない。誰も侮辱していい。彼らがメッセージを送ってきたので返信したけど、反応はなかった。既に処分を下すと決めていたようだ。この処分はアンフェアだろう。出場停止の2試合は、チェルシーにとって非常に重要だ。チャンピオンズリーグの出場権がかかっている」

「あまりにも厳しすぎる。出場停止の正当な理由や根拠は全くない。クラブの役員たちの立場は理解できるけど、実際には彼はどのクラブの名前も挙げておらず、退団したいともいっていない。報道されたことは、それぞれのメディアや記者が独自に出した結論であり、責任は彼らにある。クラブの状況はわかるが、処分については理解できない」

クローズドな話にして、ポートヴェイル戦から外して終わりにするという選択肢もあったはずですが、マン・シティ戦もアウトと公式サイトでアナウンスしたのは、サポーターたちの気持ちを汲んだからでしょう。さらにもうひとつ、マルク・ククレジャに対して「そのぐらいでやめとけ」と警告する意味合いもあったのかもしれません。

今やチェルシーの最終ラインになくてはならないレフトバックは、「エンツォ・マレスカ監督と18ヵ月、一緒に仕事をしてきて、チームは安定していた」と監督交代について疑問を表明。「若手を獲得して将来に備えるという方向性はわかるけど、プレミアリーグやチャンピオンズリーグといったタイトルを争うには、それだけでは不十分」と補強の方針にも異議を唱えています。

もしかするとククレジャも、マドリードが踏み絵だったのでしょうか。スペインがワールドカップで優勝したら坊主にするかと聞かれたククレジャは、「いや、このヘアは神聖なものだ」と答えたのですが、「髪を切るか、レアル・マドリードでプレイするかだったら？」という二択には「Well, yes. I would shave my hair」と即答しました。

一線を越える寸前で踏み止まったSBは、FAカップもマン・シティ戦も出場するのではないでしょうか。いや、話を戻しましょう。パルク・デ・プランスでGKのヨルゲンセンがキックミスから失点したとき、ボールを投げつけて激怒したエンソ・フェルナンデスは、チームメイトと溝が生じていると報じられていました。今回の処分は、関係修復のきっかけになりえるでしょう。

今季の公式戦46試合で12ゴール6アシスト。セントラルMF、2列めの左サイド、トップ下とポジションを変えながら、攻守の軸となってきた副キャプテンは、今のチェルシーに必要な存在です。この機会に、仲間との距離を縮めていただければと思います。ところで、カイセドは大丈夫ですかね？「ベルナベウで白いシャツを着ている自分を想像できる？」と聞かれて…。

「今はチェルシーと契約しているので、他のクラブやロンドンを離れることについては考えていなかった。結局、フットボールの世界では何が起こるかわからないものだ。望んでいるのは、ただ楽しむことだけ。神様が許す限り、ここでプレイし続けたい。でも将来がどうなるかはわからない。どんなサプライズが待っているか見てみよう」