偏愛的プレミアリーグ見聞録

バスティアン・シュヴァインシュタイガーが先発です。プレミアリーグでは未だ出場ゼロの元ドイツ代表キャプテンは、数少ないチャンスを活かすことができるでしょうか。FAカップ4回戦、オールド・トラフォードのマンチェスター・ユナイテッドVSウィガン。ホームチームの最終ラインには、ロホとスモーリングの脇にルーク・ショー、フォス＝メンサーの姿もあります。フェライニとバスティが2センター、マルシアル、マタ、ムヒタリアンが2列めで、トップにルーニーというオーダーでしょうか。立ち上がりの10分は、互角といっていいでしょう。フェライニとバスティにボールロストが目立ち、マン・ユナイテッドは中盤を支配できません。10分、ウィガンのコノリーの強烈なミドルは、GKロメロがパンチ。ホームチームはファールが多く、15分を過ぎてもチャンスを創れません。

モウリーニョ監督のチームは、右にいたマルシアルが最前線に、ルーニーがその後ろにポジションを変えています。24分、ルーク・ショーが縦に入れたボールをムヒタリアンが競り、こぼれ球をマタがボレー。初めてのシュートは、バーのはるか上に浮いてしまいました。26分にパワーが放ったロングシュートは、ロメロがキャッチ。ポゼッションはホームチームが7割を超えているものの、チャンスの数はチャンピオンシップで3連勝の好調チームが上回っています。31分、マン・ユナイテッドが鋭いカウンターでゴールに迫ります。マルシアルが中央をドリブルで上がり、右のフォス＝メンサーに流すと、ファーサイドを狙った速いグラウンダーに飛び込んだムヒタリアンは、スライディングボレーを枠に収められませんでした。

40分、モーシーが前線に抜け出しそうになったピンチは、スモーリングが止めました。プレミアリーグとは別のチームのように攻撃がぎこちなかったホームチームは、その元凶となっていた2人のプレイで先制しました。44分に右からハイクロスを入れたのは、シュヴァインシュタイガー。コノリーを体で押さえ、頭を突き出してGKの足元に叩きつけたのはフェライニです。前半は1-0。いい出来とはいえないマンチェスター・ユナイテッドですが、冷静に後ろを締めてくれているロホとスモーリングはいつもの彼らです。

49分、敵陣でのインターセプトからルーニーに預け、リターンをもらったフォス＝メンサーの左足シュートはポストの右にアウト。ウォーノックのミスパスを拾ってボックスに持ち込み、左足を振り抜いたバスティはDFに遮られてしまいました。54分、ウィガンに決定機。右からのクロスに飛び出したロメロのパンチが小さく、パーキンスの足元に流れてしまいますが、アルゼンチン代表GKは倒れ込みながらのセーブで責任を取りました。その1分後、CKのクリアを奪ったマンチェスター・ユナイテッドは、ルーク・ショーが左のマルシアルに展開すると、絶妙なクロスが残っていたスモーリングの頭を捉えます。ウォーノックが完全に競り負けては、GKハウゴーアはノーチャンス。2-0は、セーフティリードでしょう。雨のオールド・トラフォードには穏やかな空気が充満しています。

68分、足がつったフォス＝メンサーに代わり、トップチームデビューとなるトゥアンゼベ。フェライニはどこか痛めたのか、エレーラに後を譲るとロッカールームに消えていきます。74分、マン・ユナイテッドが見事なカウンターから3点めをゲットしました。ルーニーの落としを自陣で受けたムヒタリアンが中央を疾走し、左のマルシアルを使うと、11番の完璧な折り返しにムヒタリアンは触るだけでした。80分、ルーク・ショーのクロスをマルシアルがヘッドで合わせますが、バーンがクリア。このCKからの4点めが盛り上がりました。エレーラのヘッドを倒れ込みながらのオーバーヘッドで決めたのは、シュヴァインシュタイガー！アナ・イヴァノヴィッチファンとしては、のろけ気味のテニスのバックハンドパフォーマンスは複雑な気分ですが、今季のバスティの苦労を思えば、ツッコミも呑み込めます。

モウリーニョ監督は、GKのロメロを20歳のジョエル・ペレイラに代えるという粋な采配を披露。前半は低調だったバスティは、徐々に感覚を取り戻し、後半はアグレッシブなプレイを見せてくれました。終わってみれば、4-0圧勝。プレミアリーグ在籍時にオールド・トラフォードで勝ったことがないウィガンは、ゴールを奪えないまま大会を去ることになりました。

FAカップ4回戦の3日めは、小波乱が続きました。プレミアリーグ14位のワトフォードがリーグ1（3部相当）10位のミルウォール相手に沈黙すると、スノドグラスをウェストハムに持っていかれたハル・シティは、12月から調子を上げてきたチャンピオンシップのフラムに4-1で大敗しています。プレミアリーグ勢で残っているクラブは、ダービー・カウンティと再試合を行うレスターを入れても8つしかありません。5回戦のドローは、現地時間の30日19時20分に抽選が開始されます。ナショナルリーグ（5部相当）のサットン・ユナイテッドとオールド・トラフォードで戦う最高のドローとなるよう、祈ります！（クリス・スモーリング　写真著作者/@cfcunofficial (Chelsea Debs) London）

【FAカップ4回戦日程・結果】
1月27日（金）
ダービー・カウンティ 2-2 レスター

1月28日（土）
リヴァプール 1-2 ウルブス
トッテナム 4-3 ウィコム
オックスフォード 3-0 ニューカッスル
リンカーン 3-1 ブライトン・アンド・ホーブ・アルビオン
チェルシー 4-0 ブレントフォード
ロッチデール 0-4 ハダースフィールド
バーンリー 2-0 ブリストル
ブラックバーン 2-0 ブラックプール
クリスタル・パレス 0-3 マンチェスター・シティ
ミドルズブラ 1-0 アクリントン・スタンリー
サウサンプトン 0-5 アーセナル

1月29日（日）
ミルウォール 1-0 ワトフォード
フラム 4-1 ハル・シティ
サットン 1-0 リーズ
マンチェスター・ユナイテッド 4-0 ウィガン