偏愛的プレミアリーグ見聞録

プレミアリーグ2位と4位の対決となったFAカップ準決勝。2年ぶりの戴冠をめざすマンチェスター・ユナイテッドと、ポチェッティーノ体制で初のタイトルに近づいているトッテナムは、プレミアリーグでは1勝1敗のイーブンです。両者とも、ほぼベストメンバー。マンチェスター・ユナイテッドの11人から見ていきましょう。GKデ・ヘア、DFバレンシア、スモーリング、フィル・ジョーンズ、アシュリー・ヤング。中盤にはマティッチ、ポグバ、エレーラが並び、前線はリンガード、ルカク、アレクシス・サンチェスの3枚です。

一方のスパーズは、ハリー・ケイン、デル・アリ、エリクセン、ソン・フンミンと強力アタッカーを揃えています。GKはフォルム、4バックはトリッピアー、ダヴィンソン・サンチェス、フェルトンゲン、ベン・デイヴィス、セントラルMFにはエリック・ダイアーとデンベレといつもの顔ぶれです。キックオフ直後から、スパーズの猛攻。ハリー・ケインのミドルはフィル・ジョーンズが足に当て、ソン・フンミンの左からの突破はバレンシアが滑ってCKに逃れます。ピンチをしのいだマン・ユナイテッドが攻勢に出たのは8分でした。右からのボールがファーに流れたところをポグバが拾い、マティッチに戻すと、クロスを叩いたルカクのヘディングはバーの上に外れます。

11分、先制はトッテナム。アシュリー・ヤングの裏のスペースを縦パス1本でエリクセンに使われ、必死に戻るポグバは追いつけません。速いクロスがファーに入ると、スモーリングのチェックを振り切ったデル・アリがスライディングシュート！赤いユニフォームにとっては、完全なるアウェイゲームの雰囲気となり、スパーズのサイドアタックに劣勢を強いられています。17分、左のソン・フンミンがハリー・ケインに当てたボールが走り込んだエリクセンに通るも、クロスに打ったシュートはうまくミートできません。

24分、左サイドでデンベレのドリブルをつぶしたポグバが、同点ゴールをアシストします。右足でファーに入れたクロスは、アレクシス・サンチェスの頭にぴったり。体を後ろに逸らしながらの7番の一撃が、ゴール左隅に吸い込まれました。ここまでは、互角の展開といっていいでしょう。33分、エリクセンがFKを狙うと見せかけ、右のトリッピアーに展開すると、ファーでクロスに競り勝ったハリー・ケインの落としはフィニッシュにつながらず。41分にエリクセンが左サイドのソン・フンミンを走らせると、ゴールライン際からの折り返しはバレンシアがカットします。44分にポグバが右足で巻いたコントロールショットは、フォルムがセーブ。47分のエリック・ダイアーの強烈なミドルは、左のポストに阻まれました。前半は1-1。勝負は後半に持ち越されます。

マン・ユナイテッドの選手が倒れるシーンが目立つセカンドハーフ。両者ともラストパスが味方に合わず、シュートのない時間が続きます。エリクセン、デル・アリ、ハリー・ケインとつながった58分のチャンスは、切り返しから左足で狙ったエースのシュートをスモーリングがブロック。プレミアリーグ26ゴールのストライカーは、厳しいマークを外すことができません。62分、左から上がったアレクシス・サンチェスが、ボックスの入り口でファーにグラウンダーをフィード。中のルカクが触り、その裏のリンガードがトラップするかと思いきや、後ろから走り込んだエレーラがダイレクトでフォルムの足元を抜き、マンチェスター・ユナイテッドが逆転に成功します。ポグバの素晴らしいロングフィードが、右に流れたルカクに通ったのは65分。ニアを狙ったシュートは、惜しくもニアポストの外です。

68分、ポチェッティーノ監督の最初のカードは、ベン・デイヴィスをルーカス・モウラ。72分にポグバが仕掛けたカウンターは、ルカクの左足シュートがフォルムの正面です。1分後、エリクセンが中央から左足で狙うと、無回転のボールが右ポストの脇を抜けていきます。ポグバのミドルはフォルムがセーブし、CKに合わせたスモーリングのヘッドはクロスバー越え。78分、デンベレに代わってワニャマが登場。足をつったバレンシアは、80分にダルミアンにチェンジ。2分後、よく走ったリンガードはラシュフォードに後を譲ります。

残り時間が5分を切り、ソン・フンミンに代わってラメラ。89分にラメラが蹴った左からのFKは、ワニャマのバックヘッドが枠の上に浮いてしまいます。追加タイムにアレクシスが下がり、フェライニが入ったマン・ユナイテッドは、7分近い追加タイムをゼロに抑えてファイナル進出を決めました。チャンスを活かしたマン・ユナイテッドに対して、ラストパスに精度を欠いたスパーズ。ハリー・ケインにチャンスボールは届かず、デ・ヘアを慌てさせることができませんでした。ポグバ、アレクシス、エレーラが生み出した2つのゴールシーンは素晴らしかったのですが、今日は勝ったチームの最終ラインを称えたいと思います。最後はどつき合い寸前となっていたスモーリングとフィル・ジョーンズは、相手のアタッカーと向き合ったときは集中力を切らさず、クロスとシュートのコースを切り続けてくれました。

本日の準決勝第2試合は、チェルシーVSセインツ。マンチェスター・ユナイテッドサポーターとしては、吉田麻也にがんばっていただき、プレミアリーグ18位と優勝を争えればと思います。セヴィージャに敗れたのが今でも悔しいシーズンも、FAカップを獲れれば悪くなかったといえるでしょう。737クラブの頂点に立つチームを決めるファイナルは、5月19日に開催されます。