偏愛的プレミアリーグ見聞録

昨日の夜、マクルズフィールドでFAカップ5回戦の組み合わせ抽選が行われました。カラバオカップ準決勝で0-2、3-1とニューカッスルに連勝したマンチェスター・シティは、またもやセント・ジェームズ・パーク。2026年になってから、エディ・ハウと戦うのは4度めとなります。4回戦でブライトンに3-0で快勝したリヴァプールは、モリニューでウルヴスと戦います。

2戦連続でプレミアリーグのクラブを引いたレッズも、ロンドンを恨めしそうに眺めているのではないかと思われます。3回戦でチャールトンに1-5、4回戦でハル・シティに0‐4とチャンピオンシップのクラブを下したチェルシーは、29年ぶりの5回戦進出となったレクサム。1864年に創設されたウェールズ最古のクラブは、チャンピオンシップでプレミアリーグ昇格を争っています。

3回戦でノッティンガム・フォレストをレースコース・グラウンドに迎え、3-3からのPK戦で勝っているチームですが、好調のブルーズが負けるとは思えません。カラバオカップでファイナルに進出したアーセナルは、チェルシーを上回るクジ運のよさで着々とトロフィーに近づいています。初戦のポーツマスは、チャンピオンシップで残留争いに巻き込まれているクラブです。

サウスコースト遠征を1-4で終えると、4回戦はリーグ1（3部相当）で降格ゾーンにいるウィガン。エミレーツの一戦は30分までに4ゴールで勝負が決まり、後半は予定通りの選手交代で悠々と勝ち切りました。次こそ強敵かと思いきや、リーグ1で13位のマンスフィールド。2023-24シーズンにリーグ2から昇格したばかりのクラブです。

FAカップでベスト8に進んだのは、1968-69シーズンのみ。アルテタ監督は、ケパ、モスケラ、ルイス＝スケリー、ノアゴーア、ノニ・マドゥエケに加えて、ダウマンにもチャンスを与えるかもしれません。クジ運といえば、フラムも当たりで、ミドルズブラ、ストーク、サウサンプトンとチャンピオンシップ3連戦となっています。

ダービー・カウンティとバーミンガムを下したリーズも、ホームでノリッジ。ここまでは順調だったウェストハムとブレントフォードは、ロンドンダービーとなりました。「ピッチが水浸し」という理由でポート・ヴェイルVSブリストルが延期となったため、サンダーランドの対戦相手は決まっていません。

以上、FAカップ5回戦の組み合わせを紹介しました。セント・ジェームズ・パークとロンドンスタジアムは、プレミアリーグで下位のチームにもチャンスがありそうですが、下部リーグのクラブによるジャイアントキリングは勃発するのでしょうか。プレミアリーグ勢が10チームの8試合は、3月7日・8日に開催されます。やっぱりマンチェスター・ユナイテッドがいないと…。


【FAカップ5回戦組み合わせ】
フラム VS サウサンプトン
ポート・ヴェイルorブリストル VS サンダーランド
ニューカッスル VS マンチェスター・シティ
リーズ VS ノリッジ
マンスフィールド VS アーセナル
ウルヴス VS リヴァプール
レクサム VS チェルシー
ウェストハム VS ブレントフォード