偏愛的プレミアリーグ見聞録

1981年のトヨタカップで3-0で圧勝し、世界一となったのはジーコのフラメンゴ。38年前のリベンジを果たしたいリヴァプールは、ハリーファ国際スタジアムに現在のベストメンバーを揃えています。GKアリソン、最終ラインはアーノルド、ジョー・ゴメス、ファン・ダイク、ロバートソン。中盤にチェンバレン、ヘンダーソン、ナビ・ケイタ、前線はサラー、マネ、フィルミーノです。2018-19シーズンの欧州王者はプレミアリーグで無敗を続けており、キックオフから攻める姿勢を鮮明にしています。

開始1分、アーノルドの浮き球でフィルミーノがラインの裏に抜け出しますが、右足のボレーはコントロールできずにクロスバーの上。5分にはヘンダーソンのロングフィードでサラーがボックス右に入り、落としを受けたナビ・ケイタはフリーのシュートを打ち上げてしまいます。1分後、アーノルドの鋭いミドルは惜しくも左ポストの外。押されていたフラメンゴは、10分を過ぎてようやく落ち着きました。前線に縦パスが入らなくなったレッズは、自陣でまわす時間が増えています。17分のフラメンゴの波状攻撃は、シュートがことごとく赤い壁に当たってしまいます。

26分、ロングフィードでSBの裏に抜けたのは、ブルーノ・エンリケ。左足のシュートは、ジョー・ゴメスが足元に飛び込んでCKに逃れました。30分をまわると、プレミアリーグのクラブは全く攻められなくなりました。ナビ・ケイタとチェンバレンにミスが目立ち、ロバートソンが左から上がっても孤立しがちです。43分、ロングフィードで裏に走ったサラーは追いつけず。レッズは序盤のシュート3本に留まり、前半をスコアレスで終えました。

後半の頭はレッズのペース。47分、ヘンダーソンが前線に出した柔らかい縦パスでフィルミーノが抜け出し、巧みに浮かしてカイオをかわすと、フリーで叩いたボレーはポストを直撃。50分に右から上がったアーノルドが鋭いグラウンダーを入れると、サラーの右足ボレーはニアに外れます。53分にフラメンゴが仕掛けた左からのアタックは、デ・アラスカエタが落としたボールをガブリエウが左足で狙いますが、ボールはアリソンの頭上を越えて先制ならず。直後にガブリエウが右から放った絶望的な一撃は、アリソンが右に飛んで弾き出すビッグセーブでチームを救いました。

68分、縦パスをもらって左から仕掛けたガブリエウのシュートは、コースを切ったファン・ダイクが足に当ててCK。レッズは前線の運動量が落ちてしまい、プレミアリーグよりも低いラインで受けにまわる時間が続いています。73分、チェンバレンが膝を痛めてしまい、代役はララナ。78分にロバートソンが左サイドを突破したチャンスは、高速グラウンダーにサラーが触れませんでした。残り時間は10分。アーノルドが打った初めてのオンターゲットは、GKアウヴェスの正面です。

84分、右サイドのアーノルドが内側に入ったナビ・ケイタに渡し、ニアに入ったサラーがグラウンダーを左足で合わせますが、カイオが体を張ってブロック。サラーの落としに走り込んだヘンダーソンのコントロールショットは決定的でしたが、アウヴェスが素晴らしい反応で上に弾き出しました。90分、フィルミーノのスルーパスでマネが裏に抜け出し、ラフィーニャが後ろから引っかけた微妙なシーンは、VARによってPKのジャッジが取り消しとなりました。8分の追加タイムが終わり、0-0。プレミアリーグでタイトなスケジュールを抱える欧州王者が望まない展開となりました。

ペースダウンしていたレッズに歓喜が訪れたのは、99分。マネを走らせたヘンダーソンのロングフィードは完璧でした。10番は無理に打たず、走り込んできたフィルミーノに転がすと、カイオのマークを切り返しで外したストライカーが無人のゴールに突き刺しました。直後のサラーのミドルは、アウヴェスがビッグセーブ。ナビ・ケイタと代わったミルナーは、リードされたチームにとってはやっかいな存在です。延長後半開始から、フィルミーノに代わってオリギが登場。ファン・ダイクのクリアをトラップした107分のガブリエウは、左足のシュートを枠に打てませんでした。

115分、アーノルドのFKはアウヴェスが左と読んでセーブ。119分にクロスをファンダイクがクリアした後、再度ニアに入ったボールはフリーのリンコンが打ち上げてしまいました。慎重に守った欧州王者。サラーの後を継いだシャキリが大きくクリアした瞬間、タイムアップの笛が鳴り、スタンドでは劣勢だったレッズサポーターの叫びが響き渡りました。3度の決定機でシュートを枠に打てず、フラメンゴに主導権を握られる時間帯もありましたが、ロングフィードで局面を打開できるチームが得意のカウンターで決勝点を奪いました。

破壊力抜群の3トップもさることながら、ファン・ダイク＆アリソンはやはり最高の補強だったと思います。危険なミドルシュートはプレミアリーグNo.1守護神がセーブし、ボックスの中に入ってくるボールはUEFA最優秀選手がことごとく跳ね返しました。中央の安定した守備に加えて、ロバートソンの的確なポジショニング、ヘンダーソンのチャンスメイクにも拍手を送りたいと思います。レッズサポーターのみなさん、初の世界一おめでとうございます！（ジョーダン・ヘンダーソン　写真著作者/Кирилл Венедиктов）