偏愛的プレミアリーグ見聞録

プレミアリーグが10試合開催されれば、その数日前に、すべての監督がプレスルームに呼ばれます。今週のプレスカンファレンスで、この質問を避けて通ることはできないでしょう。

「ウクライナで起こっていることを、どう捉えているのか」「チェルシーに何を思うのか」

多くの監督が、トーマス・トゥヘル監督の境遇を憂い、選手やスタッフの心情を思い、それでも乗り切らなければならないと語りました。「スカイスポーツ」のリチャード・モルガン記者がまとめた指揮官たちのコメントを紹介します。

「トーマス（・トゥヘル）と私は旧知の関係だけど、チャットを楽しむほど親しくはない。試合の前後は話すけどね。もちろん、彼と選手、チェルシーのスタッフには同情している。真の責任はウラジーミル・プーチンというひとりの男にある。一連の出来事において、ロマン・アブラモビッチがどのような役割を果たしているかは知らない。しかし、長年にわたって彼はかなり近いところにいたのだろう」
「イギリス政府が行ったことは、正しいと思う。100％、正直にいっている。でも、チェルシーの人々やサポーターにとっては、やはりクールではない。わかるよ。それでも、政府がやったことは正しい」（ユルゲン・クロップ）

「2年近く指揮を執った。13年プレイした。裏方として働く多くの友人たちが気がかりだ。チェルシーのファンは、最初からそこにいた。僕らの前にいて、後にもいてくれた。クラブにとって大変な時間だ」（フランク・ランパード）

「チェルシーには多くの友人がいる。長い間、あそこにいたからね。もちろんトーマスや選手たちには同情せざるをえない。手に負えないことが起こったのに、フットボールに集中しなければならないのだから。でも、彼らが今、それらをマネジメントしなければならないのははっきりしている」（ブレンダン・ロジャース）

「この3～4週間で起こったことは、誰も予想できなかったのではないだろうか。だから、誰かがこうした、ああしたと責めることには慎重でなければならない。このような事態は予測不能だった。そして、ロマン・アブラモヴィッチはチェルシーのオーナーだった」
「もちろんフットボールも、ヨーロッパへのガスや石油の供給も影響がある。イングランドでも、ドイツでも、他のヨーロッパ諸国でも、すべての人に影響がある。われわれにはまだ、何かがあるわけではないけど、今後数週間、数ヵ月で何の影響もなければ驚くだろうね」（ラルフ・ラングニック）

「チェルシーが置かれている状況は、非常に難しい。ロマン・アブラモヴィッチは、長年にわたってチェルシーというフットボールクラブとサポーターのために素晴らしい仕事をしてきた。本当に不幸なことだ。誰も予想していなかったし、起こりえないと思っていた。ウラジーミル・プーチンがこれを終わらせることを決断し、われわれ全員が前に進めるように願いたい」（デヴィッド・モイーズ）

「この状況をマネジメントするのはとても難しい。トーマスは、いつも見せている誠実さをもって、できる限り最善の方法を選び、関与しすぎないようにするだろう」（ミケル・アルテタ）

そしてもうひとり、自らのチームの状況と身の振り方について問われた監督の言葉も、残しておきたいと思います。ジョークを交えながら、戦う姿勢は失っていないと語ったトーマス・トゥヘル。オーナーの資産凍結が発表された夜、ノリッジに完勝したチームは、メガストアが閉鎖されたスタンフォード・ブリッジにニューカッスルを迎えます。

メインスポンサーがクラブとのリレーションを一時的に断った今、空いたスペースに平和を願うメッセージを入れるというアイデアに賛同した指揮官は、「心配なのは、充分な数のシャツがあるかどうかだね」と付け加えて記者たちを和ませました。

「でも、シャツが揃い、バスのオイルが満タンである限り、われわれはスタジアムに乗り込み、コンペティティヴであり続ける。これこそが、誰もが確信できることであり、われわれが自分たちに求めることだ。大きな嵐に見舞われたときこそ、団結して、力強く生きていくんだ」

心揺らぐ状況のなかでも、シーズンチケットホルダーとテレビの前にいるサポーターたちのために、最高のゲームを届けようとする指揮官、選手たち、スタッフのみなさんに敬意を表します。