偏愛的プレミアリーグ見聞録

ダヴィド・デ・ヘアは個人的な理由でベンチ外となり、ディーン・ヘンダーソンがゴールマウスに君臨します。プレミアリーグ29節、クリスタル・パレスVSマンチェスター・ユナイテッド。スールシャール監督は、カバーニの復帰を心待ちにしていたのではないでしょうか。GKディーン・ヘンダーソン、DFワン＝ビサカ、バイリー、マグワイア、ルーク・ショー。セントラルMFはフレッジとマティッチ、2列めはグリーンウッド、ブルーノ・フェルナンデス、ラシュフォード、最前線にカバーニという布陣です。

開始早々から、プレミアリーグ13位が積極的に速攻を仕掛けています。厳しいチェックを受け、ミスパスが目立つブルーノ・フェルナンデス。6分にFKを蹴ったのはタウンゼント。ゴールに向かうボールは、落下点を見極めたディーン・ヘンダーソンが冷静にキャッチしました。7分にタウンゼントのクロスが中央に入ると、ベンテケのボレーは大きく上にアウト。マンチェスター・ユナイテッドが守る時間が続いています。

13分、グリーンウッドの高速クロスを逆サイドのルーク・ショーが拾い、折り返しを受けたブルーノ・フェルナンデスがマティッチに落とすと、右隅を狙った強烈なダイレクトショットはグアイタがビッグセーブ。16分、ブルーノ・フェルナンデスがルーク・ショーに預け、SBは迷わずボックス左手前のラシュフォードにラストパス。右足の決定的な一撃は、左のポストすれすれを抜けていきました。19分にも、ルーク・ショーのグラウンダーが中央のブルーノに届きますが、左足のボレーは珍しくミスキックです。

プレミアリーグ2位のポゼッションは70%越え。速攻が得意な彼らにとっては、必ずしもいい数字ではありません。21分、縦パスがポストのカバーニに入り、後ろに落としたボールをグリーンウッドが左足で叩くと、クヤテがブロックしてCK。33分にビルドアップのボールをエゼにあっさりカットされたブルーノは、いつもの精度を取り戻せていません。

44分、左からのクロスのクリアをフレッジがワン＝ビサカに渡し、鋭いグラウンダーがカバーニに届くかと腰を浮かした瞬間、手前に入ったウォードがスライディングでクリア。マンチェスター・ユナイテッドが優勢だった前半は、0-0のままで終わりました。後半開始からしばらくは、クリスタル・パレスのペース。48分のCKの流れでマッカーシーがクロスを浮かすと、ベンテケのバイシクルはクロスバーの上に消えていきました。

58分、ミリヴォイェヴィッチのFKは壁にヒット。クリアを叩いたタウンゼントのボレーは、惜しくも左ポストの脇を抜けていきます。攻めあぐむマンチェスター・ユナイテッド。60分を過ぎても、カバーニにシュートチャンスはありません。静かに戦況を見守るスールシャール監督。打開策を見出せないまま、残り時間は20分を切っています。74分、フレッジに代わってマクトミネイ。霧のセルハースト・パークは、先に決めたほうがポイントを得られる展開になりました。

77分、カバーニが下がり、ダニエル・ジェームズ。入ってすぐにルーク・ショーのクロスをヘッドで合わせた21番は、ファン・アーンホルトに当ててしまい、頭を抱えています。82分にファン・アーンホルトをかわして放ったグリーンウッドのシュートは、グアイタの頭上を越えていきました。88分、ワン＝ビサカのクロスのクリアをラシュフォードがルーク・ショーに落とすと、右隅を狙ったシュートはファーポストの外に切れていきます。

2分しかなかった追加タイムは、何も起こらず。オンターゲット1本に終わったマンチェスター・ユナイテッドは、2試合連続のスコアレスドローです。ブルーノ・フェルナンデスの調子によって、アタックのクオリティが左右されるのが最大の課題。ベンチにいたアタッカーは、アマド・ディアロ・トラオレとショアタイアだけで、13人の奮闘に託すしかなかったというのが指揮官の本音でしょう。3位レスターもバーンリーに引き分け、TOP4争いがおもしろくなってしまいました。日曜日のマンチェスターダービーが不安です…。