偏愛的プレミアリーグ見聞録

コウチーニョ、フィルミーノ、マネの3トップは健在。ララナこそいないものの、エムレ・ジャン、ワイナルドゥム、ヘンダーソンなら問題ありません。プレミアリーグ13節、リヴァプールVSサンダーランド。快勝してチェルシーとトッテナムがぶつかるロンドンダービーの結果を待ちたいレッズに対して、ボーンマスとハル・シティに連勝してプレミアリーグ19位に上がったサンダーランドは、何とか勝ち点を持ち帰りたいところです。今日の「You’ll Never Walk Alone」は、アンフィールドに帰ってきたスティーブン・ジェラードのために歌われているように感じます。大歓声のキックオフ。開始早々からミドルの応酬。奪われたボールをすぐに獲り返しにいくレッズは、いつもの彼らです。6分、縦に入ったボールをおさめて振り向きざまに左足を振り抜いたフィルミーノのミドルは、GKピックフォードの正面。中盤を制圧されたサンダーランドは、デフォーとアニチェベを走らせるカウンター狙いです。

9人が引いているサンダーランドを、レッズはなかなか崩せません。15分、左のコウチーニョからワイナルドゥムにパスが通ると、反転して放ったシュートはピックフォードがキャッチ。プレミアリーグ3節からマンノーネに代わってゴールマウスに立つ22歳のGKは、安心して観ていられます。17分のCKをクリアしたレッズがラインを上げると、オフサイドをかいくぐったピーナールにロングフィードが届きます。決定的なシーンでしたが、守護神ロリス・カリウスが完璧なタイミングで飛び出し、足に当ててクリア。アウェイチームは千載一遇のチャンスを活かせませんでした。

フィルミーノの巧みなスルーからマネとナサニエル・クラインが一気に攻め込むなど、レッズの右サイドが活性化し始めています。ナサニエル・クラインが中に入れたボールをワイナルドゥムが狙った24分の一撃は、ポストの左にアウト。31分、ボックス左で切り返しを入れ、中にラストパスを入れようとしたコウチーニョがエンドングと接触し、動けなくなりました。固定された右足は、骨折でしょうか。代わって入ったのは、ディヴォック・オリギ。今季プレミアリーグでは途中出場ばかりで10試合めとなるベルギー代表FWは、まわってきたチャンスを活かせるでしょうか。27番が最前線に入り、フィルミーノは左にまわるようです。

37分、右からのヘンダーソンの素晴らしいFKをファーで合わせたデヤン・ロブレンのヘッドは、ピックフォードの前を横切ってポストすれすれに外れます。44分にヘンダーソンがゴール前に上げた浮き球は、ワイナルドゥムがヘッドで落とした後が続きません。フィルミーノのクロスも、エムレ・ジャンのヘッドが枠にいかず。マティプが右から入れたクロスは、オリギが競ったこぼれ球に反応してオシェイをかわしたマネの左足がGKの正面です。前半は0-0。後方からのクロスに終始したレッズは、ボックス脇を完全に崩して精度の高いラストパスを入れられれば勝機が生まれます。ビリー・ジョーンズとファン・アーンホルトをどうかわすかが、ポイントとなりそうです。

後半も、攻勢はホームチーム。50分にオシェイを抜いてバイタルエリアに入ったマネの左足は、うまく当たりません。再三の右サイドからの崩しは、前半よりもゴールに近いところに迫っています。53分、エムレ・ジャンがラインの裏に入れた浮き球を、ワイナルドゥムがダイレクトボレー。GKの前に転がるボールにミルナーが猛然と突っ込みますが、スライディングはわずかに届かず。右からボックスに入ってDFを翻弄したフィルミーノのニアへのシュートは、ピックフォードががっちりキャッチします。

65分、左のフィルミーノがクロスをオリギに合わせると、クリアをダイレクトで叩いたエムレ・ジャンのボレーは惜しくも右に外れます。69分、今度はサンダーランドに決定的なチャンス。デフォーから落としをもらったファン・アーンホルトが中に斬り込み、右でワトモアがフリーになりますが、ここはロリス・カリウスがよく飛び出しました。ワトモアがゴール中央に高く上げたボールのクリアを右足で狙ったのはアニチェベ。枠にいっていれば先制できた決定機でしたが、工夫がなかった一撃はDFに当たってしまいました。71分、ヘンダーソンの直接FKはバーの上。CKからデヤン・ロブレンのヒールをもらったマネのシュートは、デナイエルが体を投げ出してブロックします。

レッズの猛攻がようやく実を結んだのは、75分でした。左45度から、ワトモアを一瞬かわして右隅を狙ったオリギのシュートはパーフェクト！大健闘のピックフォードの指先を抜けたボールが、サイドネットを揺らします。オリギは、今季プレミアリーグ初ゴール。前の3人がよすぎたためにチャンスがもらえなかったストライカーが、ようやく結果を出しました。1点をリードしたレッズは、攻め続けて勝とうとしているようです。84分、フィルミーノが蹴られて転倒すると、ピッチの脇でクロップ監督が激高。エムレ・ジャンの強烈なミドルが右に外れた後の88分、エースはルーカス・レイヴァに後を譲ります。リヴァプールが勝負を決めたのは、90分のカウンターでした。デナイエルを引きずりながらドリブルでボックスに入ったマネが、カバーに入ったエンドングに引っかけられてホイッスル。ミルナーが今季プレミアリーグで5発めとなるPKを左隅に沈めます。最後はウッドバーンにプレミアリーグデビューさせたクロップ監督は、2-0のままタイムアップの笛を聞きました。

引いた相手に苦しんだものの、今季プレミアリーグ初のクリーンシート勝利は、完勝といっていいでしょう。期待していたオリギが、やってくれました。コウチーニョの負傷の程度が気になりますが、しばらく離脱したとしても、オリギ、フィルミーノ、ミルナー、クラヴァンで左サイドの強度はキープできるのではないでしょうか。決勝ゴールのベルギー代表FWに加えて、積極的に攻撃に参加した3人のMFとマネの個人技、ロリス・カリウスの2度の飛び出しもリスペクトしたいと思います。リヴァプールは、公式戦無敗を14に伸ばしました。こうなれば、下位との3試合を無事に切り抜け、マージ―サイドダービーを制して、20戦無敗で大晦日のマンチェスター・シティ戦に臨みたいものです。