偏愛的プレミアリーグ見聞録

プレミアリーグ4位のアーセナルに対して、16位に沈むウェストハム。両者ともEFLカップ準々決勝で完敗した直後のゲームとなったロンドンダービーは、3バックが不安定なハマーズをアウェイのアーセナルが攻め立てる展開となりました。ガブリエウ、ムスタフィ、コシールニー、モンレアルの4バックは納得の人選。ジャカとコクランが中盤を締め、エジル、ウォルコット、チェンバレンが2列めです。5分、いきなりコリンズが足を痛め、アルベロアにチェンジ。クヤテ、マイケル・アントニオ、サコ、クレスウェルらを欠いたビリッチ監督にとって、今日も厳しい試合となりそうです。

コリンズを失った後、ホームチームの右サイドはモンレアルがフリーパスです。3回通ったグラウンダーはいずれもコースとタイミングが合いませんでしたが、ガナーズの先制は時間の問題でしょう。ハマーズは、パイェとエジミウソン・フェルナンデスを中心にサイドから攻めますが、モンレアルとガブリエウは落ち着いて対処しています。24分、オグボンナのパスをコクランがインターセプトすると、前線のアレクシス・サンチェスがウィンストン・リードをかわしてGKと1対1。エースは無理せず、横でノーマークだったエジルに決めさせました。11番は、早くも今季プレミアリーグ4ゴールめです。0-1とされたハマーズは反撃に入りますが、クロスに精度を欠いてシュートを打てず。ウイングバックが上がった裏のスペースをチェンバレンに突かれ、チャンスよりもピンチのほうが多い展開です。

35分、チェンバレンのスルーパスでアレクシス・サンチェスがランドルフの目の前に躍り出ますが、戻ったウィンストン・リードがドリブルをカットして事なきをえました。モンレアルやアレクシス・サンチェスが左サイドを何度も崩しているガナーズの問題は、中が薄いこと。サイドアタッカーがフリーになったとき、早いタイミングでエジルかジャカがボックスに入ってくれば、決定機になるでしょう。前半は0-1。アーセナルが次のゴールを決めれば、勝負はそこで終わりそうです。

後半もアーセナルペース。49分、右からのエジルのFKはウォルコットの頭にぴったりでしたが、14番は枠にコントロールできませんでした。54分、ハマーズに初めての決定機。スルーパスで抜け出したランジーニがボックス左でフリーになりますが、グラウンダーは味方に合いませんでした。アーセナルの攻撃は、アレクシス・サンチェスのパスミスで終わることが多く、カウンターがうまいチームが相手ならもっとチャンスを創られていたでしょう。63分、フェルナンデスに代わったのは、今季プレミアリーグではまだノーゴールのアイェウです。

65分、エジルからアレクシスへの美しいパスで始まったカウンターは、ラストパスを受けたウォルコットがシュートをブロックされてしまいます。66分、ヴェンゲル監督は、ウォルコットを下げてラムジー。69分にモンレアルがゴールラインまでえぐると、折り返しに合わせたラムジーの一撃はランドルフが足でブロック。リバウンドを叩いたエジルの強烈なボレーも、GKの素晴らしい反応に阻まれます。72分、ついにアーセナルが追加点を奪いました。縦パスを受け、反転してマスアクを抜き去ったアレクシス・サンチェスは、オグボンナまでかわして左隅に完璧なシュート！アンディ・キャロルの投入は、遅きに失した感があります。

0-2で終わりだとばかり思っていたのですが…。80分、エジルとチャンバレンのパス交換がウィンストン・リードに当たって右に流れると、オグボンナを軽いキックフェイントで外したアレクシスが左隅に3点め。1分後、パイェのFKがバーに当たったところを詰めたアンディ・キャロルは、今季プレミアリーグ初ゴールです。84分、エジルからのパスを受けたチェンバレンの左45度からのゴールは、デル・ピエロのようにきれいな弾道でした。6分で4発という確変タイムを締めたのは、アレクシス・サンチェス。チェンバレンの縦パスでGKと1対1になったエースは、巧みなキックフェイントでタイミングをずらしてGKの脇を抜くチップキック。70分まではのんびり戦っていたアーセナルは、終わってみれば5発圧勝でした。

今日はミスが多いなと思いながら観ていたのですが、ハットトリックでプレミアリーグ得点王争いトップとは恐れ入りました。開幕前に、「ストライカーを獲れ！」と大合唱されていたヴェンゲル監督は、ティエリ・アンリ、ファン・ペルシに続く大物ストライカーを既に手中におさめていたわけですね。3発とも、DFやGKとの駆け引きのうまさが光った見事なゴールでした。敗れたハマーズのベストフォーメーションは、3-4-3ではないのではないでしょうか。あれだけモンレアルにやられていながら、右サイドの止血をしなかったビリッチ監督の采配が大敗につながったゲームだったと思います。サンダーランドに勝ち点1差まで迫られたハマーズは、指揮官が頑なに今の形にこだわれば、豪華なオリンピックスタジアムでチャンピオンシップを戦うことになりかねません。ラストパスを通せず、パスワークにさほどスピードもなかった今日のアーセナルに5発惨敗とは…。変えるなら早く、変えられなければ代わるのは指揮官というお話になりそうです。うーん、厳しいです。