偏愛的プレミアリーグ見聞録

プレミアリーグ第2節、マンデーナイトのゲームは積極的な補強で話題になったクラブ同士の対戦です。ペップ・グアルディオラ率いるマンチェスター・シティVSロナルド・クーマンのエヴァートン。ペップは今日も3-5-2を選択しています。GKに新戦力のエデルソン、コンパニ、オタメンディ、ジョン・ストーンズの3バック。アンカーにフェルナンジーニョ、その脇にデブライネとダヴィド・シルヴァ、アウトサイドにカイル・ウオーカーとサネが入り、アグエロとガブリエウ・ジェズスの2トップです。立ち上がりから、マン・シティがゲームをコントロールし、アウェイのエヴァートンは速攻狙いという展開。6分にデブライネのFKがルーニーに当たり、コースが変わりますが、ピックフォードは落ち着いてキャッチします。

エヴァートンの最終ラインも、マイケル・キーン、ジャギエルカ、アシュリー・ウィリアムズの3枚。プレミアリーグ屈指のアンカー、イドリサ・グイェの脇にシュナイデルランとトム・デイヴィスが入り、WBにホルゲートとレイトン・ベインズ、前線にルーニーとカルヴァート・ルーウィンという布陣です。8分のマン・シティのCKは、左足で狙ったアグエロのシュートが大きく外れます。マン・シティの厳しいプレスを受けたエヴァートンはうまくビルドアップできず、前線に蹴り出して奪われるシーンが目立ちます。デブライネとトム・デイヴィスのミドルシュートは、いずれもGKを脅かすに至らず。22分にダヴィド・シルヴァがボックス左を走ったアグエロに出したスルーパスは、ホルゲートが読んでフィニッシュを許しません。

26分、オーバーラップしたオタメンディのミドルをピックフォードがセーブすると、こぼれ球を拾ったアグエロがループシュートを狙いますが、ゴールマウスをカバーしたジャギエルカが頭でクリア。直後のCKも、オタメンディのヘディングが左に逸れていきます。34分にデブライネがアグエロに絶妙なパスを通し、前が空いた10番がゴール前に持ち込みますが、ジャギエルカのスライディングにひっかかって打てず。前線に飛び出したダヴィド・シルヴァの決定的なシュートもポストに阻まれると、35分にエヴァートンが先制します。敵陣右サイドでインターセプトに成功したのは、カルヴァート・ルーウィン。ホルゲートにつないでリターンをもらった20歳のサイドアタッカーは、フェイントでコースを空けると見事なグラウンダーを通します。ダイレクトでプッシュしたのは、古巣復帰を果たしたウェイン・ルーニー！プレミアリーグ開幕から2戦連続のゴールは、劣勢のアウェイゲームでの貴重な一撃でした。

追う立場になったマン・シティは、ピックフォードのミスキックをカットしたショートカウンターをレイトン・ベインズに止められ、左からアグエロが突破した速攻もガブリエウ・ジェズスのボレーがGKの正面です。44分、カルヴァート・ルーウィンを肘でヒットしてしまったカイル・ウォーカーが2枚めのイエローで退場となってしまいます。前半は0-1。ペップはハーフタイムにガブリエウ・ジェズスをスターリングにスイッチしました。10人で戦うプレミアリーグの優勝候補は、後半に入ってもゲームの主導権を握っています。

どちらが10人かわからなくなる一方的なホームチームペース。エヴァートンはボックスの手前でカットするのが精一杯で、カウンターを仕掛ける余裕はありません。58分、デブライネのFKは壁に入ったジャギエルカが必死のブロック。フォローしたダヴィド・シルヴァのシュートもエヴァートン守備陣がはね返します。61分、クーマン監督は思い切った交代策を講じました。アシュリー・ウィリアムズとトム・デイヴィスを下げて、クラーセンとシグルズソン。スウォンジーからやってきたプレミアリーグNo.1クラスのFKのスペシャリストは、数少ないチャンスをゴールに結びつけることができるでしょうか。63分、左サイドから蹴ったシグルズソンの最初のFKは、エデルソンが手に当てて逸らしたもののフォローがありません。

65分にジョン・ストーンズをダニーロに代えたペップは、4分後にサネをベルナルド・シウヴァ。プレミアリーグデビューを果たしたばかりのアタッカーは、アグエロが4人を引き連れて入れたクロスをダヴィド・シルヴァが落としたところをボレーで狙いますが、うまくミートできませんでした。74分、デブライネの速い縦パスがベルナルド・シウヴァに入り、ボックスに侵入したスターリングが落としをダイレクトで叩くと、大きく枠の上にアウト。76分にデブライネのスルーパスで右から抜けたダニーロは、左足のシュートをピックフォードのビッグセーブに阻まれます。

マンチェスター・シティが追いついたのは、82分。ダニーロのクロスをホルゲートが頭でクリアすると、落下点にいたスターリングが完璧なボレーを右隅に突き刺しました。ひとり多いチームは8人がボックスにこもっており、勝ち越しを狙っているようには見えません。88分にシュナイデルランが後ろからアグエロを削り、2枚めのイエローでピッチを去ると、クーマン監督はルーニーをベシッチ。アウェイサポーターは、何も起こらないことを祈るしかありませんでした。やがてタイムアップの笛、1-1ドロー。最後まで攻め続けたマンチェスター・シティは「分けてなお強し」。新戦力が多いエヴァートンは、組織的に攻められるようになるまでには時間がかかりそうです。

カイル・ウォーカーの退場で、まずは追加点を防ぐべくトップを1枚削ると、右サイドで優位と見るやダニーロを足して徹底的なサイド攻撃。頭数を揃えて守るエヴァートンをひっくり返せなかったものの、ペップ采配のおもしろさを堪能したゲームでした。下がりっぱなしでは耐えられないと見たクーマン監督のMF2枚投入も納得で、戦術的に見応えのある一戦。スタンドで観戦していたモウリーニョ監督は、両者ともに勝つのは難しいと感じたのではないでしょうか。次節のプレミアリーグは、マン・シティはアウェイのボーンマス戦。ELプレーオフを戦うエヴァートンは、スタンフォード・ブリッジでチェルシーという厳しい日程です。