偏愛的プレミアリーグ見聞録

スパルタク・モスクワ戦を控えたリヴァプールのスタメンが気になっていました。プレミアリーグ15節、ブライトン・アンド・ホーブ・アルビオンとのアウェイゲーム。まずはチェルシーとアーセナルをかわしたいリヴァプールにとっては、もちろん負けられない一戦ですが、後ろにもっと必勝の試合が待っています。クロップ監督は、最前線にフィルミーノ、サラー、コウチーニョを並べてきました。中盤はワイナルドゥム、ヘンダーソン、ミルナー、GKミニョレの前にアーノルド、エムレ・ジャン、デヤン・ロブレン、ロバートソン。ジョー・ゴメスと負傷のマティプがいない最終ラインは、グレン・マレーやイジー・ブラウンを抑えきれるでしょうか。オープニングシュートは、右サイドからのボールをニアでプッシュしたサラー。プレミアリーグの直近5試合で1回もリードされていないレッズは、今日も好調な滑り出しです。

4分、コウチーニョのクロスがDFに当たってこぼれると、いち早く反応したサラーがGKマシュー・ライアンの目前で左足を振り抜きますが、コースがなくCK。コウチーニョのキックを頭で合わせたフィルミーノは、ジャストミートしながらもバーの上に浮かしてしまいました。ワイナルドゥムは、どうやら3バックの左のようです。中盤でのミスが続いたレッズは、徐々にホームチームに押され始めています。17分、左サイドから上がったイジー・ブラウンのグラウンダーが中央のグレン・マレーに届くと、フリーのストライカーがトラップした瞬間にワイナルドゥムがスライディングをかまし、シュートを足に当てて左に外させます。

徹底的にサイドから攻めようとするブライトンに対して、レッズは縦パスが入らず決定機が創れません。ところが30分、アウェイチームがワンチャンスを活かして先制点を奪います。右からのCKを文句なしのヘディングで叩き込んだのはエムレ・ジャン。CBの今季プレミアリーグ初ゴールで勢いがついたアウェイチームは、2分後のカウンターであっさり追加点をゲットします。中央からドリブルで進んだサラーが左のコウチーニョを使うと、10番のダイレクトのグラウンダーは、フィルミーノの足元にぴったりでした。イージーなボレーがネットに刺さり、0-2。TOP6とのゲームでノーゴールのブライトンにとっては、厳しい展開となりました。

42分、ドライブをかけたコウチーニョのミドルはマシュー・ライアンの正面。フィルミーノが敵陣で奪ったショートカウンターは、コウチーニョのパスで中に入ってきたサラーがファーストタッチをカットされて3点めはなりません。前半は0-2のまま終了。後半開始間もない48分、イジー・ブラウンがアーノルドをかわして正確なクロスを送ると、ノーマークだったグレン・マレーのボレーはミニョレが足で止めるビッグセーブ。このボールがコウチーニョ、サラーとつながると、中央から仕掛けた快足アタッカーが右に優しいラストパスを転がし、走り込んだフィルミーノが難なく左隅に突き刺します。アウェイチームの圧勝かと思われた51分、CKの際にダフィーを後ろから押したヘンダーソンは軽率でした。マレーがPKを落ち着いて右に決め、1-3。CLでセヴィージャに3点差から追いつかれたレッズは、下がりすぎてはいけません。

ボックスの左脇からコウチーニョが蹴った62分のFKは、珍しく枠の上に大きく外してしまいます。3分後、ミスパスをインターセプトしたフィルミーノが右のサラーに打たせますが、切り返しから放ったおとなしいシュートはマシュー・ライアンが余裕でキャッチ。コウチーニョが得意のポジションから狙った強烈なミドルは、DFにヒットして枠に届きません。70分、クリス・ヒュートン監督が両サイドをチェンジ。イジー・ブラウンとクノッカールが下がり、イスキエルドとマーチで勝負です。73分、ハーフライン付近から上がったFKをダフィーが競り勝ってヘッドで落とすと、グレン・マレーの決定的なボレーはわずかに左に外れてしまいました。

何とか追いつきたいヒュートン監督は、77分にブルーノに代えてスケロットを投入。79分になってから初めて動いたクロップ監督は、プレミアリーグ12ゴールのサラーを休ませチェンバレンに右サイドをまかせます。84分、グロスとのワンツーでGKの前に躍り出たイスキエルドは、シュートをカットされて2点差を詰められません。すると87分、ダメ押しはコウチーニョ。壁がジャンプすると読んでその下を抜いたクレバーなFKに、マシュー・ライアンは1歩も動けませんでした。さらに89分、ドリブルで上がったコウチーニョが右隅を狙うと、クリアしようとしたダンクがヘディングでオウンゴール。最後はソランケとグルイッチがピッチの感触を確かめ、リヴァプールが1-5で圧勝しました。

アーノルドがイジー・ブラウンに再三抜かれ、急造3バックはグレン・マレーを捕まえ切れていなかっただけに、立て続けに決めた前半の2ゴールは貴重でした。今日のMVPは、ブラジルコンビでしょう。フィルミーノは2ゴールを決めただけでなく、カウンターの起点となるインターセプトも秀逸。1ゴール2アシストのコウチーニョは全ゴールに絡む大活躍でした。この勢いをCLに持ち込みグループステージ首位通過を決め。返す刀でマージーサイドダービーを完勝できたら最高です。やはりレッズは攻め勝つべしとあらためて感じた圧勝劇。水曜日は、休養充分のサディオ・マネの爆発に期待したいと思います。