偏愛的プレミアリーグ見聞録

勝ってチェルシーを引き離し、上の2チームにプレッシャーをかけたいところです。プレミアリーグ29節、トッテナムVSハダースフィールド。さっそくポチェッティーノ監督の11人を見てみましょう。GKロリス、アルデルヴァイレルトがいない最終ラインはセルジュ・オーリエ、ダヴィンソン・サンチェス、フェルトンゲン、ベン・デイヴィス。エリック・ダイアーとデンべレがセントラル、ソン・フンミン、エリクセン、デル・アリの前にハリー・ケインというベストに近い布陣です。開始3分、中央のソン・フンミンから右のオーリエ、低いクロスがニアのハリー・ケイン。GKレッスルがコースをケアし、決まらなかったものの、相変わらずスパーズは好調です。5分には右から上がったプレミアリーグ得点王のグラウンダーにデル・アリがスライディング。コンマ数秒遅れて先制はならなかったものの、既にホームチームが完全にイニシアティブを掌握しています。

17分のエリック・ダイアーのミドルは左にアウト。直後、ソン・フンミンのアーリークロスをニアに走り込んでタッチしたハリー・ケインは、レッスルにぶつけてしまいます。3分後、左から狙ったエリクセンの直接FKは壁に入っていたクヴァナーがジャンプして頭に当て、レッスルは逆を取られますが、ボールはポストの外側を叩いてゴールならず。26分にオーリエのパスを受けて右から突破したエリクセンは、GKの正面に蹴ってしまいました。一方的に押していたスパーズが先制したのはその1分後。自陣からの楔のパスをハリー・ケインがデル・アリに落とすと、完璧なスルーパスが左に通り、ソン・フンミンはレッスルと1対1。悠々とGKを抜き去ったアタッカーが左足でクロスに決め、ハダースフィールドは前に出ることを余儀なくされます。

35分、ファン・ラ・パラが左から中に斬り込んでニアを狙うも、うまくミートせずロリスが余裕をもってキャッチ。中央突破が目立つスパーズは、シュートコースが甘く追加点の予感はありません。前半は1-0。勝負はまだまだわかりませんが、今のハダースフィールドが堅守のプレミアリーグ4位チームに追いつく姿は想像できません。クヴァナーと古巣対決のプリチャードが前半で傷んだアウェイチームは、使えるカードが1枚しかありません。

後半に入ってもスパーズペース。48分にエリック・ダイアーがアーリークロスをニアに入れると、ハリー・ケインのボレーは枠の外。51分、DFのクリアを拾ったベン・デイヴィスが中央で空いていたソン・フンミンに速いパスを通しますが、フェイントをかけてコースを空けようとした韓国代表FWは囲まれてつぶされました。ここからカウンターを仕掛けたハダースフィールド。縦パスを単独で持ち込んだトム・インスが左足で強烈なシュート。ロリスがセーブしたシーンが、アウェイチームが最も同点に近づいた瞬間でした。53分、ハーフライン付近で相手のミスパスをカットしたハリー・ケインが右から上がり、チーム全体が多用していたアーリークロスをゴール前に送ると、走り込んだソン・フンミンがヘッドでプッシュ。レッスルは反応できず2-0となり、勝負は決しました。

66分にファン・ラ・パラの縦パスを追ってボックスに入ったダニー・ウィリアムズは、シュートを放つ寸前でベン・デイヴィスに止められます。エリクセンが右から蹴った79分のCKは、フリーで叩いたハリー・ケインのボレーが右にアウト。プレミアリーグ25ゴールめを決められなかったストライカーは頭を抱えています。ラメラ、シソコ、ルーカス・モウラを次々と入れたスパーズは、最後まで速攻を繰り返したものの、エースのシュートはことごとくレッスルの守備範囲に飛び、クロスはニアに入ったDFにストップされました。

やがてタイムアップのホイッスル、スパーズは2-0楽勝。終始ゲームをコントロールして押し切った90分は、ユーヴェ戦直前の試合としては理想的でした。素晴らしいラストパスを連発していたデル・アリ、チャンスを決めきったソン・フンミン、正確なプレースキックを蹴り続けていたエリクセンは、満を持してイタリア王者との決戦に臨めそうです。本日のマンチェスター・シティVSチェルシーで首位チームが勝てば、スパーズは4位以内というミッション達成に近づきます。チャンピオンズリーグ、プレミアリーグ、FAカップ…いい状態で春を迎えたポチェッティーノ監督の若いチームに、近年最高のシーズンだったといえるような躍進を期待しています。