偏愛的プレミアリーグ見聞録

ホームのスパーズが勝てば、マンチェスター・シティは首位から4位に転落。ペップ・グアルディオラ監督と選手たちは、アウェイといえども負けるわけにはいきません。プレミアリーグ10節のシックスポインターは、両者ともに主軸がベンチスタートとなっています。ポチェッティーノ監督は、エリクセン、デル・アリ、ソン・フンミンを控えに置き、ハリー・ケイン、ラメラ、ルーカス・モウラ、シソコで勝負。セントラルにはエリック・ダイアーとデンベレが入り、ロリスの前には、トリッピアー、アルデルヴァイレルト、ダヴィンソン・サンチェス、ベン・デイヴィスの4枚です。

一方のペップは、デブライネとオタメンディの先発を見合わせました。GKエデルソン、DFカイル・ウォーカー、ジョン・ストーンズ、ラポルテ、バンジャマン・メンディ、MFダヴィド・シルヴァ、ベルナルド・シウヴァ、フェルナンジーニョ、FWアグエロ、スターリング、マフレズの4-3-3。互いに戦い方を確かめたばかりの6分、いきなりマンチェスター・シティが先制しました。エデルソンのロングキックをトリッピアーが後ろに逸らし、ボックスに流れたボールをスターリングがキープ。SBを抜き去ったアタッカーがゴールラインまで抉り、ニアにラストパスを入れると、逆サイドから走り込んだマフレズが左足で合わせてネットを揺らしました。直後に再度突破を図ったスターリングが、DFの股間を通してアグエロに打たせると、左足のシュートはニアポストの外。スパーズが反撃したのは9分、ハリー・ケインのミドルシュートは、惜しくもクロスバーを越えていきます。

10分のCKは、アルデルヴァイレルトのヘッドをエデルソンがキャッチ。16分、アグエロをポストに使ったマフレズが中に斬り込み、左のスターリングに送ると、7番が右に浮かしたボールを叩いたベルナルド・シウヴァのボレーはDFに当たってCKです。サイドでのマッチアップはマン・シティが優勢。ハリー・ケインとルーカス・モウラが勝負できるボールが出ず、23分に右サイドを突破したシソコは、パスではなく打ったほうがよかったでしょう。28分、右サイドでスターリング、ダヴィド・シルヴァ、ベルナルド・シウヴァが絡んだ仕掛けは、ダヴィド・シルヴァが右にまわしたパスを受けたマフレズが右足を振り抜きますが、ロリスが左手に当ててCKに逃れました。

34分、ラポルテがヘッドを後ろに逸らし、ルーカス・モウラがハリー・ケインをフリーにするラストパス。昨季プレミアリーグで30発のストライカーは、長いトラップをエデルソンにカットされ、絶好機を活かせませんでした。37分、左から打ったダヴィド・シルヴァのミドルはロリスの正面。ラメラは持ちすぎでチャンスをつぶすシーンが目立ちます。バンジャマン・メンディから奪ったトリッピアーのクロスは味方に届かず、41分に左から蹴ったトリッピアーのFKもラポルテがクリア。攻めあぐんだプレミアリーグ5位は、後半の早い時間にテコ入れを図ったほうがよさそうです。

50分、ロリスがミスキックをアグエロに拾われ、エリック・ダイアーが10番を倒してFK。ダヴィド・シルヴァのキックは壁に当たり、スパーズは自滅を回避しました。55分、カイル・ウォーカーからパスをもらったマフレズが、ベルナルド・シウヴァをボックスでフリーにする斜めのスルーパス。グラウンダーが中に入ると、トラップが流れたダヴィド・シルヴァは打ち切れず、落としをもらってマークを外したスターリングのシュートはトリッピアーがブロックします。60分前後から、中盤での競り合いが激しくなってきました。ピッチの脇では、デル・アリがアップを始めています。

64分、右のベルナルド・シウヴァからダヴィド・シルヴァ、アグエロとつながったアタックは、プレミアリーグ6ゴールのエースが左足シュートをロリスの正面に打ってしまいました。67分、エリック・ダイアーに代わってハリー・ウィンクス。69分のスパーズの波状攻撃は、クロスをことごとく跳ね返されます。ペップは71分にアグエロをデブライネ。ポチェッティーノ監督は75分にデンベレを下げ、4試合ぶりのプレミアリーグとなるデル・アリで勝負です。79分、ルーカス・モウラとデル・アリでマフレズをつぶした決定機。左から上がったデル・アリのラストパスで、ラメラがゴール前でフリー。枠に入れられれば同点でしたが、ボレーは浮いてしまい、ウェンブリーはため息に包まれました。

81分、ルーカス・モウラに代わってエリクセンが登場。87分にデル・アリの浮き球で左から上がったエリクセンは、ボレーを強く打つことができず、エデルソンが落ち着いてキャッチ。ペップは89分にダヴィド・シルヴァをコンパニに代え、逃げ切りを図ります。91分、マフレズがアウトでガブリエウ・ジェズス。スパーズは攻めながらもシュートを打てず、最後のCKもあっさりクリアされました。0-1のまま、タイムアップの笛。マンチェスター・シティがリードを守り切り、プレミアリーグの無敗記録を16に伸ばしました。

ゴールに迫るプロセスが明確だったチームと、急造攻撃陣で単発のアタックを繰り返していたチームの差だったと思います。飛車角落ちだったポチェッティーノ監督は、「デル・アリとエリクセンが出せる終盤まで、いかに0-0で耐えるか」というせつないテーマを抱いて戦っていたのかもしれません。狙いなきドリブルが多く、攻撃のリズムを止めていたラメラは、千載一遇のチャンスを活かさなければなりませんでした。アルデルヴァイレルトのヘッドの後、85分間をオンターゲットゼロで終えたチームの敗戦は必然でした。

上位から1歩後退したとはいえ、主力が復帰したのは明るい材料です。11月末からチェルシー、インテル、アーセナルと難敵との対戦が続くスパーズは、ほぼベストメンバーといっていい布陣で臨めます。今日のゲームを王者を苦しめた善戦と捉え、気持ちを切り替えてアグレッシブな戦いを見せていただければと思います。そして最後に。スパーズ戦の後、必ず誹謗中傷するコメントを書かれる方がいらっしゃいますが、そちらはそういう物言いが許容される別な掲示板でやっていただければと思います。プレミアリーグを楽しみたい方々が、安心して意見をいえる場にしていきたいと考えております。ご理解のほど、よろしくお願い申し上げます。