偏愛的プレミアリーグ見聞録

「Fan happiness index: Which Premier League club has given its supporters reason to cheer, or be sad?（サポーターの幸せ指数:プレミアリーグのクラブは、サポーターを喜ばせているか、悲しませているのか？）」イギリスメディア「テレグラフ」が、プレミアリーグ全20クラブの「サポーター満足度ランキング」を掲載しています。独自の採点によるこのランキングは、昨シーズンと現在の順位比較、勝敗の状況、夏の補強などを指数化。最低が-10、最高を+10として、順位付けをしたものです。それぞれのクラブのサポーターはもちろん、ここまでのプレミアリーグをしっかり見ている方なら、1位と最下位は納得でしょう。満点評価とされているのはリヴァプール。最下位は、順位テーブル同様にサンダーランドです。

レッズサポーターにとって補強に不満があるとすれば、本職の左SBを連れてこなかったことぐらいでしょう。サディオ・マネとマティプは、早期にチームにフィットしたという表現では足りず、プレミアリーグ屈指のアタッカーとCBといっても大げさではありません。ワイナルドゥムを獲った際に、「トップ下よりもセントラルMFを」と主張した方も、クロップ監督によるインサイドMF起用とヘンダーソンの復活を目の当たりにして、弾幕を取り下げたのではないでしょうか。左SBはミルナーのコンバートで解決しました。ナサニエル・クラインが負傷したときにどうするのかが気がかりですが、昨季プレミアリーグで2試合に先発しているランドールで耐えるのでしょうか。アーセナル、トッテナム、チェルシー、マンチェスター・ユナイテッドに2勝2分で、EFLカップベスト8進出という戦績は文句なし。戦力充実の今シーズンは、2回もカップ戦ファイナルで敗れた昨季を上回る成果を残したいところです。

レッズに続くのはノースロンドン勢です。トッテナムはワニャマ獲得とソン・フンミンの覚醒、アーセナルはムスタフィ加入が大きなプラスポイント。フィンセント・ヤンセン、ルーカス・ぺレス、ジャカは、プレミアリーグに慣れるまでに時間がかかりそうですが、それぞれ才能の片鱗を見せており、今後が楽しみです。この2チームは、大量に負傷者が出なければ今季も優勝争いでしょう。「テレグラフ」が挙げるスパーズの楽観要素は「ここまで唯一の無敗であり、マン・シティに勝つ力がある。若手が成長している」。懸念は「ハリー・ケインの負傷と高エネルギーサッカーによる疲労」。アーセナルは、楽観が「ウォルコットとチェンバレンの復活」、懸念材料は「アレクシス・サンチェスとエジルの契約問題、ジャカのレッドカードの習慣」としています。

スランプに陥ったマンチェスター・シティがそれでも5位なのは、ペップの実績、首位をキープしていること、新戦力の伸びしろをみているのだと思われます。6位につけているエヴァートン、プレミアリーグでは5戦負けなしで8位に上がってきたサウサンプトンが、ここでも上位にランクされているのも納得です。エヴァートンは、ロメウ・ルカクが例年通り着々とゴールを積み上げており、グイェ獲得で中盤が安定。ジョン・ストーンズが抜けた穴はアシュリー・ウィリアムズが埋め、ボラシェはエンジンがかかってきました。ピュエル新監督のセインツは、ネイサン・レドモンドもさることながら、1月に加入したチャーリー・オースティンがゴールを重ねてくれているのが大きいと思います。ファン・ダイクとフォンテのCBコンビは盤石。層が薄いサイドアタッカーがウィークポイントにならなければ、2季連続のヨーロッパリーグ出場権は充分狙えると思われます。

【プレミアリーグ2016-17　「テレグラフ」による幸せ指数ランキング】
1位/リヴァプール （+10）
2位/トッテナム （+8）
3位/アーセナル （+7）
4位/マンチェスター・シティ （+5.5）
5位/エヴァートン （+5.5）
6位/サウサンプトン （+5.5）
7位/チェルシー （+5）
8位/レスター （+4.5）
9位/ボーンマス （+4.5）
10位/ワトフォード（+3.5）
11位/バーンリー （+2）
12位/WBA （+1.5）
13位/クリスタル・パレス （+1）
14位/ミドルズブラ （0）
15位/ハル・シティ （-3）
16位/ストーク （-7）
17位/ウェストハム （-7）
18位/スウォンジー （-7）
19位/マンチェスター・ユナイテッド （-7.5）
20位/サンダーランド（-10）

チェルシーが7位と低いのは、補強に不満が残ったことと、レッズとアーセナルにやられたことでしょうか。カンテとマルコス・アロンソはいいとしても、ベテランだらけのCBは後半戦のネックとなるかもしれません。レスターの8位はアウエイ未勝利で3勝2分4敗という戦績がマイナスポイント、マンチェスター・ユナイテッドが19位にまで落とされたのは、モウリーニョ就任と大型補強によって期待値が上がったために、落胆が大きいという意味合いでしょう。「ルーニーの行方と、ポグバ＆ズラタンが芳しくないことが懸念材料、楽観ポイントは首位と勝ち点6しか離されていないことと、モウリーニョの実績」といわれると、早く戦い方を固めないと相当厳しいシーズンになりそうだと、あらためて思います。

一時のスランプから評価を下げたウェストハムとストークは復調傾向、上位相手に健闘しており順位ほど悪くないスウォンジーは今後に期待するとしても、モイーズ監督のサンダーランドは、ニューカッスルと入れ替わってプレミアリーグから姿を消すかもしれません。デフォーとファン・アーンホルトしかゴールを決めていない脆弱な攻撃陣は、最近3試合で1点も決めておらず、期待できる要素は中盤のハズリとエンドングのブレイクぐらいしか見当たりません。いつも通り、上位は混戦となっている今季のプレミアリーグですが、残留争いはあっさり勝負がついてしまう可能性があります。サンダーランドとハル・シティに加えて、もう1チーム選ぶとすれば、選手層が薄いバーンリーでしょうか。ああ、サンダーランド。ニューカッスルの復帰で、来季はタインウェアダービー復活！と期待しているのですが…。