偏愛的プレミアリーグ見聞録

アーセナルはエミレーツで戦ったロンドンダービーで完封負け、リヴァプールは昨季プレミアリーグ最終戦で惨敗したストークに辛勝。開幕戦が厳しい試合になった2チームが、現有戦力を売却しつつセントラルMFの補強に動くのではないかと伝えられています。イギリス紙「テレグラフ」が報じたアーセナルのターゲットは、セビージャのポーランド代表MFグジェゴジュ・クリホヴィアク。以前からアーセナルの獲得候補として名前が挙がっている選手で、運動量と守備力の評価が高く、1歳年下のコクランの控えとして獲るにはあまりにもハイスペックな選手です。クリホヴィアクの契約解除金は2200万ポンド（42億円）といわれており、金額的にも控え選手に支払うレベルではありません。

今回のニュースの根拠は、5-4の乱打戦となった11日のUEFAスーパーカップ、バルセロナVSセビージャのゲームにガナーズがスカウトを送り込んだというもの。ご本人はセビージャ残留を明言しており、チャンピオンズリーグ出場が決まっているチームを出ていく動機もないでしょう。獲れれば素晴らしいとは思うものの、これはハードルが高そうです。来年の今頃も、クリホヴィアクは「アーセナルが狙い続けている選手」といわれている可能性のほうが高いのではないでしょうか。

一方、新しいセントラルMFを獲得する・しないに関わらず、フラミニが戦力外であることは間違いないようです。2013年の夏に古巣に復帰してからは、大事な局面で味方を叱咤激励しながら戦ってきたファイターは、コクランの台頭で出場機会を失い、今季の構想からは漏れてしまったようです。トルコやフランスのクラブが移籍先として挙がっていますが、いずれもフラミニがアーセナルで受け取っていたサラリーとは開きがあり、31歳のMFは差額の保証を求めていると報じられています。アルテタですらベンチで過ごす時間が長くなりそうなチームでは、致し方なしです。クリホヴィアクの話が立ち消えになったとしても、フラミニは放出し、アーセナルは移籍市場締め切りぎりぎりまでちょうどいいサイズの守備的MFを探し続けるのでしょう。

もしリヴァプールのルーカス・レイヴァが納得のいく居場所を探しているなら、コクランとのローテーションで一定は活躍のチャンスを用意できそうなアーセナルが獲ればいいのにと思っていたりするのですが、ロジャース監督としては国内への放出は避けたいのでしょうか。ここ数年、夏になる度にイタリアに行くといわれ続けていたセントラルMFに、今年も移籍の噂が立ち上がっています。イギリス紙「デイリー・メール」が伝えているルーカス・レイヴァの移籍先候補は、インテルとナポリ。レッズが要求している移籍金は800万ポンド（約15億円）とのことですが、イタリアのクラブからすれば簡単に出せる額ではないようです。

早いもので、2007年にやってきたルーカスは、プレミアリーグ9年めになるのですね。シュクルテルと並ぶ最古参のMFは、ヘンダーソン、ミルナー、ジョー・アレン、エムレ・ジャンの次という立ち位置になっており、ケガがあったとはいえ20試合出場に終わった昨季よりもさらに、ピッチに立つ機会が減少するのは避けられない状況です。私は、2014-15シーズンのレッズが終盤までチャンピオンズリーグ出場権獲得の望みをもって戦えたのは、苦しい時期にルーカスが中盤を支えてくれたからだと評価しています。31歳のフラミニはともかく、28歳のルーカスは、まだまだ今のクオリティをキープし続けるでしょう。

ルーカス放出が決まれば、リヴァプールは1200万ポンドでレアル・マドリードのイジャラメンディを獲るのではないかといわれています。イジャラメンディはおもしろいという気持ちもありながら、もったいないですね、ルーカス。レッズとしても、積極的に売りたいというよりは、出ていきたいといわれれば認めざるをえないといったニュアンスでしょう。私がフロントなら、ジョー・アレンを放出してでもブラジル代表MFの引き留めを図りたいところです。

イタリア勢がお金を出し渋るなら、ソングを失いバートンと破談になったばかりのウェストハムや、カンテを獲得したもののカンビアッソが抜けた穴が気になるレスターは、マージーサイドに打診してみてはどうかと思います。中堅クラブのジャンプアップに貢献して、「やっぱり凄いぜルーカス！」というところを見せてもらえれば、プレミアリーグファンとしては盛り上がります。アーセナルのほうは、クリホヴィアク以外の候補の顔が浮かびづらいのですが、私がいちばんはまりそうだと思うのは「ソングの出戻り」なんですよね。過去経緯から、厳しいのは重々承知なのですが。（グジェゴジュ・クリホヴィアク　写真著作者/Roger Gor）