偏愛的プレミアリーグ見聞録

ニューカッスルのオランダ代表SBダリル・ヤンマートがワトフォードに移籍すると、すかさずその後釜にトッテナムの快速SBデアンドレ・イェドリン。移籍市場締め切りまで1週間を切り、資金が潤沢なプレミアリーグのクラブにより一層エンジンがかかってきます。マッツァーリ新監督の采配に注目が集まるワトフォードは、開幕のサウサンプトン戦こそ退場者を出しながらドローでしのいだものの、本拠地ヴィカレージ・ロードにチェルシーを迎えた第2戦は、終了間際にジエゴ・コスタの決勝ゴールを許して惜敗。昨日のEFLカップ2回戦は、リーグ1（3部相当）のジリンガムに対して、イガロを後半まで温存する策が裏目に出てホームで1-2というジャイアントキリングを許してしまいました。アーセナル、ウェストハム、マンチェスター・ユナイテッドと強敵が続くプレミアリーグで、このままずるずる負け続けるわけにはいきません。

後ろにはヘンクのカバセレ、最前線にはリヴァプールのジェローム・シンクレアや、グラナダの20歳FWアイザック・サクセスなど若手中心に新戦力を獲っていたワトフォードですが、ここはテコ入れが必要とばかりに先週から即戦力獲得ラッシュをかけています。昨季はセリエA出場13試合と、ユヴェントスで出番を減らしていたMFロベルト・ペレイラ、サンダーランドからは元スパーズのベテランCBユネス・カブール。このたびのヤンマート獲得は、守備を固めるというよりも、サイドからの攻撃力強化でイガロ＆ディーニー頼みの攻撃に厚みを加えたいという意図のほうが強いのではないでしょうか。2014年にニューカッスルに入団し、プレミアリーグ69試合3ゴールという実績があるオランダ代表SBの移籍金は、「スカイスポーツ」は700万ポンド（約9億3000万円）、「ガーディアン」は750万ポンド（約10億円）とお手頃価格。多国籍軍ワトフォードにおけるパスポートコレクションを22種類に増やす移籍でもあります。最終ラインの経験値を高めたマッツァーリ監督は、出遅れ気味のチームをどう立て直すのでしょうか。週末のアーセナル戦が最初の勝負どころです。

2014年の年明けにトッテナムにやってきたアメリカ代表SBのイェドリンは、トッテナムで出場したプレミアリーグはわずか1試合。昨季はサンダーランドにレンタルに出され、終盤はレギュラーに定着したものの、ポチェッティーノ監督の眼にはカイル・ウォーカーとトリッピアーしか映らなかったようです。ベジェリンのように快足を飛ばしてサイドを蹂躙するSBになるのではないかと期待していただけに、チャンピオンシップのニューカッスル移籍は残念ですが、ベニテス監督の下でプレミアリーグ復帰に貢献すれば、1年後には再びトップリーグで彼らしいプレイを見ることができるでしょう。23歳とまだ若い選手だけに、今後の成長に期待したいと思います。

さて、次はどこが動くでしょうか。ムスタフィとジョニー・エヴァンスが絶望的となり、ローマのギリシャ代表CBコスタス・マノラスやモナコのティスランにターゲットを変えたといわれるアーセナルか。正統派ストライカーの獲得が叶わず、最後の最後でロイク・レミーをレンタルで引っ張ってこようと画策中といわれるウェストハムか。サンダーランドは、2014-15シーズンにリヴァプールにレンタルされていたアトレティコ・マドリードの右SBハビエル・マンキージョを狙っており、既にメディカルチェックを終えたと報じられました。マンチェスター・ユナイテッドはジョゼ・フォンテ獲得に動くのでしょうか。激動の移籍市場は、泣いても笑ってもあと7日です。（ダリル・ヤンマート　写真著作者/Robert Hertel）