偏愛的プレミアリーグ見聞録

8月31日は、プレミアリーグの長い長い1日、トランスファーマーケットのデッドラインデー。昨日、「スカイスポーツ」が、クラブ別の移籍金総額ランキングと、移籍金のクラブレコードを叩き出した選手の特集を掲載していました。11億6500万ポンド（約1596億円）という巨額の移籍金総額でプレミアリーグレコードが更新されるなか、最も補強に投資したのはマンチェスター・シティ。1億7400万ポンド（約238億円）は、ポグバが全体の6割鵜を占めるマンチェスター・ユナイテッドの1億5000万ポンドを大きく引き離しています。3位はチェルシーで1億2300万ポンド、4位アーセナルは9150万ポンド。以下、トッテナム、リヴァプール、レスターと続き、今季プレミアリーグの最終的な順位表がこうなっても驚きはないランキングとなっています。

中堅クラブで最もお金を遣ったのは、8位に入ったクリスタル・パレスの5500万ポンド。ワトフォード、エヴァートン、サウサンプトンがその後に続き、動きは派手ながらもフリートランスファーや安い選手が多いウェストハムは12位に留まっています。バーンリー、ミドルスブラ、ハル・シティの昇格組は17位～19位におさまっており、最下位は意外にもストーク。プレミアリーグの3節までの順位表でもストークは最下位ですが、ボニーとブルーノ・マルティンス・インディは弱点を埋める補強で、これからの巻き返しが期待されます。

払った額ばかりでなく、「選手を売った額ランキング」のほうも紹介しましょう。1位はリヴァプールの8400万ポンド（約115億円）。ベンテケ、ジョーダン・アイブ、ジョー・アレンの3人で6000万ポンドを手に入れており、補強には6990万ポンドしか遣っていないクラブは堂々の黒字着地です。2位は、毎年恒例の主力放出で6400万ポンドをゲットしたサウサンプトン。サディオ・マネとワニャマ離脱で空いた大きな穴は、レドモンドとブファルに埋めてもらわないといけません。3位のエヴァートンが5000万ポンド、以下4000万ポンド台でクリスタル・パレス、レスター、スウォンジー、トッテナムが続いています。投資額で上位だったマンチェスター勢とアーセナルは1000万ポンドに届いておらず、プレミアリーグ優勝をめざして一流どころを獲った「テコ入れの夏」は、戦力外の選手を思うように売れずにローンで何とかした夏だったこともわかります。

そんななかで、プレミアリーグの20クラブ中13クラブが、合わせて14回におよぶ獲得額のクラブレコードを叩き出しました。最高額は、いわずと知れたマンチェスター・ユナイテッドのポール・ポグバ。8900万ポンド（約122億円）にオプションが400万ポンドほどついて、プレミアリーグどころかワールドレコードを塗り替えてしまいました。いや、「しまいました」というのは何ですね。マンチェスター・ユナイテッドの経営陣は、ポグバがプレミアリーグやチャンピオンズリーグの優勝に貢献し、ユニフォームやグッズが飛ぶように売れ、スポンサーが増えてくれれば元は取れると踏んだのでしょう。サポーターとしては、負傷で長期間にわたってリタイアすることなく、「WhoScored.com」がセリエAの最高評価ポイント選手に指名した実力を発揮してくれればと願っています。

2位はベンテケ、3位はイスラム・スリマニ。プレミアリーグの中堅クラブが、トップクラブ経験のある選手に40億円も出すなど、以前は考えられませんでした。セインツのブファルとスワンズのボルハ・バストンは、いいお買い物になりそうな予感です。各クラブが競うようにレコードを更新しているのをみると、「初めて1000万ポンドも使っちゃいました！」とでもいうようなバーンリーのジェフ・ヘンドリック獲得がかわいく見えてきます。

【プレミアリーグ2016-17　移籍金クラブレコードの選手】
マンチェスター・ユナイテッド＝ポール・ポグバ（9325万ポンド・オプション含む）
クリスタル・パレス　　　　　＝クリスティアン・ベンテケ（3200万ポンド）
レスター　　　　　　　　　　＝イスラム・スリマニ（2970万ポンド）
　　　　　　　　　　　　　　＝アーメド・ムサ（＝1600万ポンド・スリマニがさらに更新）
エヴァートン　　　　　　　　＝ヤニック・ボラシェ（2800万ポンド）
ウェストハム　　　　　　　　＝アンドレ・アイェウ（2050万ポンド）
サウサンプトン　　　　　　　＝ソフィアン・ブファル（1600万ポンド）
スウォンジー　　　　　　　　＝ボルハ・バストン（1550万ポンド）
ボーンマス　　　　　　　　　＝ジョーダン・アイブ（1500万ポンド）
サンダーランド　　　　　　　＝ディディエ・エンドング（1360万ポンド）
ワトフォード　　　　　　　　＝ロベルト・ペレイラ（1300万ポンド）
ハル・シティ　　　　　　　　＝ライアン・メイソン（1300万ポンド）
WBA　　　　　　　　　　　　＝ナセル・シャドリ（1300万ポンド）
バーンリー　　　　　　　　　＝ジェフ・ヘンドリック（1050万ポンド）

こうしてみると、ポグバ、ベンテケ、イスラム・スリマニ、ボラシェの四天王が光ってみえます。決して彼らばかりが高かったわけではなく、スターリングのレコードの影に隠れたジョン・ストーンズや、昨季のベンテケ獲得より少しだけ安かったサディオ・マネもいるのですが、ここに名を連ねたのは各クラブが過去最高の値付けをした選手たちですので、ぜひとも活躍していただきたいものです。いやいや、1000万ポンドは当たり前という時代になりました。2004年にウェイン・ルーニーが2000万ポンド＋オプション700万ポンドでマンチェスター・ユナイテッド入りしたとき、その金額が騒がれたのが懐かしいです。