偏愛的プレミアリーグ見聞録

トランスファーマーケットの動向を、日々追いかけているプレミアリーグマニアのみなさんなら、既にお気づきのことと存じます。移籍金3000万ポンド（約44億円）が、高額なディールではなくなってしまったことに。シグルズソンは5000万ポンド（約73億5000万円）といわれ、ロメウ・ルカクはマンチェスター・ユナイテッドに7500万ポンド（約110億円）で移籍。3000万ポンドといえば、エヴァートンがサンダーランドから獲得したジョーダン・ピックフォードですが、将来性があるとはいえ彼のプレミアリーグ通算出場試合数はたったの31です。

「BBC」は、「プレミアリーグのクラブの出費が5億ポンド（約730億5000万円）を超えており、8月31日までに新記録を達成する見通し」と語った監査法人デロイトのリリースを紹介。昨季の同時期は3億4000万ポンドで、150％近い伸びを示しています。フットボールにおけるファイナンスの専門家であるロブ・ウィルソン氏も、「ハイパーインフレ。イングランドのクラブに選手を売る際は、少なくとも40％、もしかすると50％では足りないほどの金額が乗っかっている」と指摘。補強が思うように進まないラファエル・ベニテス監督が、この状況について「ちょっとクレイジー」とこぼしましたが、負け惜しみでも何でもなく率直な感想なのでしょう。昨年の夏、プレミアリーグのクラブが叩き出した移籍金総額のレコードは11億6000万ポンド（約1700億5200万円）。1月のマーケットが締まった後、トータル13億8000万ポンドに伸びているのですが、レコードはプレミアリーグ開幕を待たずに塗り替わるかもしれません。

総額よりもまず気になるのは、個別の選手の価格高騰です。背景について、デロイトスポーツビジネスグループのシニアコンサルタントであるクリス・ステンソン氏は「テレビ放映権料が上昇したこと」と語っています。「すべてのプレミアリーグのクラブに多額の資金があり、選手獲得に費やそうとしている。世界で最も豊かなリーグであり、その価値を高めていくことによってスポンサーや商業的なパートナーにとって魅力的な環境が生まれる」。「BBC」は、これを証明する2つのデータを並べています。

2014年、すなわちテレビ放映権料によるクラブの収入が現在の2/3だった頃、ロメウ・ルカクはチェルシーからエヴァートンに2800万ポンドで売却されました。この夏、マンチェスター・ユナイテッドに移籍したベルギー代表にかかった金額は7500万ポンド。前回の移籍金に168％が乗った計算になります。同じ2014年の夏にトッテナムのシグルズソンがスウォンジーに復帰した際は、680万ポンドしかかかりませんでした。昨季プレミアリーグで38試合9ゴール13アシストと出色の数字を残したとはいえ、635％も上乗せされた5000万ポンドにはため息が漏れます。しかも、アイスランド代表MFを狙っているのは、レスターとエヴァートンです。「ルカク資金」を得たクーマン監督のチームは、ここまでリーグTOPの9000万ポンド（約132億円）を補強に遣っているのですが、まだまだ財布の紐を堅く結ぶ気はないようです。

見ているほうとしては、「さすがに高すぎないか？」「こんなに払って大丈夫なのか？」と漠然とした不安を覚えますが、この先2年は現在のテレビ放映権料が支払われることになっており、価格高騰の流れが続くものと思われます。最大の懸念は、2019年3月。Brexitがハードランディングとなり、FAが思い切った外国人選手抑制策を取れば、プレミアリーグのクラブが経営的に混乱するのは必至でしょう。以前に「Sportie」で、「Brexitに危機感を高めるプレミアリーグのクラブ経営陣たち」という記事を書かせていただきました。ご興味ある方は、ぜひ目を通していただければと思います。ともあれ、当面は大物ストライカーの名前とともにデカデカと見出しを飾る打ち上げ花火のような移籍金の数字にハラハラドキドキしながら過ごすことになります。オーバメヤン、ムベッパ…パリやマドリードがライバルでは、獲得は難しそうではありますが。