偏愛的プレミアリーグ見聞録

7000万ポンド対9000万ポンド。プレミアリーグ6位と9位の綱引きと報じられていたハリー・マグワイアを巡るディールは、マンチェスター・ユナイテッドが根負けしたようです。「スカイスポーツ」をはじめ複数メディアが、世界で3番めに売上が多いクラブが8000万ポンド（約106億円）で長いにらみ合いにピリオドを打とうとしていると報じています。

7000万までなら、近年の相場高騰の煽りと笑っていられたのですが、2018年1月に7500万ポンドでリヴァプールに加わったファン・ダイクを超えるプレミアリーグのDF史上No.1の高額決着となれば、にわかに落ち着かなくなります。サウサンプトン時代から、周囲とは別次元だったファン・ダイクより高額でいいのか？マンチェスター・ユナイテッドの救世主になれるのか？あらためて、彼の足跡と直近のスタッツをチェックしてみました。

生まれ育った街のクラブであるシェフィールド・ユナイテッドでプロデビューを果たした長身のCBは、2014-15シーズンにハル・シティでプレミアリーグ初出場を記録。21歳だったこのシーズンは途中出場3試合で終わり、ウィガンへのローン移籍とクラブのチャンピオンシップ降格で、2年ほどトップリーグから離れることになります。2016-17シーズンに、ハル・シティがプレミアリーグに復帰。マグワイアはCBらしからぬ攻め上がりを繰り返し、ビッグクラブの注目を集めました。シーズンの終わりにアンディ。ロバートソンを獲得したリヴァプールは、チームメイトだったドリブル好きのCBまで押さえておけばよかったと悔やんでいるかもしれません。

2017年6月にレスターに移籍すると、初年度からプレミアリーグ38試合にフルタイム出場を果たしました。正確なフィードとハードマークが高く評価され、余勢をかってロシアワールドカップに出場したイングランド代表で3バックの一角をゲット。レギュラーとして6試合に出場し、準々決勝のスウェーデン戦では先制ゴールを決めています。トップリーグで実質3シーズンのキャリアしかないものの、今やイングランド人CBのNo.1を争う存在であることは間違いありません。2018-19シーズンは負傷もあってプレミアリーグ31試合3ゴールに留まりましたが、空中戦で118勝33敗の勝率78.1％という出色の数字を残しています。

足技に長け、前線へのフィードが的確で、空中戦で無類の強さを発揮し、セットピースでゴールを決める…こうして並べるとファン・ダイクと甲乙つけがたいタレントですが、ハードマークとタックルの巧さ、統率力、判断力はレッズの大黒柱が上でしょう。マンチェスター・ユナイテッドはどうしてもほしい、レスターは売りたくない、マグワイアはチャレンジしたい。こうなると契約を結んでいるクラブが強く、獲りにいくほうは金額をUPさせるしかありません。

ブルーノ・フェルナンデス、ポグバ＆ミリンコヴィッチ＝サヴィッチ、ルカクとディバラのスワップ、マグワイアと6000万ポンド以上のディールを4つも抱えているクラブは、どんな収支計算で夏のマーケットを締めようとしているのか。ミステリー、ホラー…あるいは爽快なコメディ⁉誰にも答えがわからないラストスパートが、いよいよ始まります。…えっ、ブルーノ・フェルナンデスにトッテナムがオファー⁉この件は明日、お伝えします！