偏愛的プレミアリーグ見聞録

ピックフォード、カイル・ウォーカー、ジョン・ストーンズ、マグワイア、トリッピアー、アシュリー・ヤング、ヘンダーソン、リンガード、デル・アリ、スターリング、ハリー・ケイン。予想通り、ガレス・サウスゲートのベストメンバーが揃っています。FIFAワールドカップ2018ロシア大会ラウンド16、イングランドVSコロンビア。ベルギーとの「プレミアリーグオールスター対決」で敗れ、南米の強豪と戦うことになったサッカーの母国は、勝ち切ることができるでしょうか。昨季プレミアリーグ30ゴールのハリー・ケインは、今大会の得点王。チュニジア戦でCKから2ゴールをゲットし、パナマ戦ではPK2発とディフレクションでハットトリックを達成したストライカーは、そろそろ相手の最終ラインを崩してゴールを奪いたいところです。

ノックアウトラウンドらしく、両者とも慎重な立ち上がり。5分までに最もボールを触っているのは、ジョン・ストーンズかピックフォードか。6分、左サイドからのFKをアシュリー・ヤングが直接狙うと、オスピナが余裕をもってパンチングでクリア。セットプレーを防いだコロンビアが再三カウンターを仕掛けますが、イングランド守備陣は落ち着いて対応しています。13分、バイタルエリアでミスパスを拾ったスターリングが右足を振り抜くと、ダヴィンソン・サンチェスがブロック。プレミアリーグファンのテンションが上がるシーンです。

16分、クロス職人トリッピアーがコンビネーションで右サイドを突破し、ファーのハリー・ケインに合わせると、ボールはやや高く、キャプテンのヘディングは浮いてしまいます。20分過ぎからコロンビアが攻めに転じ、中央に斬り込んだクアドラードがシュートを放つと、こぼれ球に反応したファルカオは打ち切れず。この後は両者ともパスの精度を欠き、中盤でせめぎ合う時間が続きます。38分のFKは、壁に入っていたバリオスがヘンダーソンを頭で小突き、イエローカード。左隅を狙ったトリッピアーのキックはポストの外に逸れました。

45分、右から上がったハリー・ケインがボックス手前から打ったシュートは、ファーポストの外。直後、キンテーロがDFの間を抜いたミドルは、ピックフォードががっちりキャッチします。スターリングがゴール前で競り合い、こぼれ球に走り込んだリンガードのボレーは、マーカーを気にして大きく上にアウト。小競り合いが多かった前半は、ゴールレスで終わりました。昨季プレミアリーグでひと皮剥けた感のあるスターリングが、スピードを活かすシーンがありません。後半も両者ともパスミスが目立ち、スパルタク・スタジアムには弛緩した空気が流れています。

トリッピアーとアシュリー・ヤングのポジションが低く、縦にボールが出てもサイドに展開できないイングランドと、ハメス・ロドリゲス不在で決定的なパスが出ないコロンビア。盛り上がった日本VSベルギーと比べると、明らかに退屈です。しかし53分、右からのCKにファーから走り込んだハリー・ケインが、日本戦でレッドカードのカルロス・サンチェスに倒されてPK。スパーズのエースがガナーズGKオスピナの逆を突き、大会6ゴールめをゲットしました。ペケルマン監督は、61分にレルマを下げてバッカを投入。CKの流れから、ボックス右でキープしたマグワイアがトリッピアーに落とすと、クロスに飛び込んだデル・アリのヘッドはバーすれすれを越えていきます。

残り20分を切っても、イングランドペースは変わらず。71分にスルーパスでボックス左に抜け出したリンガードは、中でフリーだったハリー・ケインにラストパスを通せず。CKに競り勝ったマグワイアのヘッドは、オスピナの頭上を越えていきます。76分にスターリングが仕掛けたカウンターは、右から上がったリンガードがボックスで転倒するも、レフェリーもVARもスルー。79分にカルロス・サンチェスが下がり、ウリベが中盤に入ります。1分後、ゲート監督の最初のカードは、デル・アリをエリック・ダイアー。センターライン付近でバッカがカイル・ウォーカーから奪ったショートカウンターは、ラストパスをフリーでもらったクアドラードが右に外してしまいました。

86分、モヒカのクロスを叩いたファルカオのヘッドは枠にいかず、2分後のファルカオのミドルはピックフォードが正面でキャッチ。直後、スターリングはジェイミー・ヴァーディに後を譲ります。このまま終わるかと思われた92分、ムリエルが目の覚めるようなロングシュートでCKをゲットし、世界が変わります。右から上がったボールをヘッドで叩き込んだのはミナ。3大会ぶりのベスト8を目前にしていたサッカーの母国は、延長戦に引きずり込まれました。最初の15分は、コロンビアペース。バッカやミナのヘディングシュートにヒヤリとさせられ、足を気にしていたアシュリー・ヤングは、102分にダニー・ローズに後を譲ります。

サイドが変わり、ラスト15分の攻防。開始直後から攻めるイングランド。ヴァーディーとハリー・ケインにシンプルにボールを集めるのが、可能性が高いのではないでしょうか。112分にボックス左を突破したダニー・ローズのシュートは、惜しくもファーポストの外。イングランドの4枚めは、足がつったカイル・ウォーカーに代えてラシュフォードです。右に流れたヴァーディーのクロスをニアで触ったリンガードの一撃は、DFがカット。CKをフリーで合わせたエリック・ダイアーは、バーの上に浮かしてしまいます。120分を過ぎてもゴールは決まらず、勝負はPK戦に持ち越されました。

オスピナがヘンダーソンを止め、ウリベがバーに当てて3-3の5人め。バッカのキックをピックフォードがセーブし、エリック・ダイアーはオスピナに触られながらも左隅に沈めました。プレミアリーグのGK対決は、エヴァートンの24歳が勝利。90分で勝ち切る流れだったイングランドが、苦しみながらベスト8進出を決めました。ハメス・ロドリゲスがいなかったのは、ラッキーでした。創造力も連動性もなかったサウスゲート監督のチームは、WBが下がると攻め手を失い、デル・アリに預けるしかなくなってしまいます。ハリー・ケインは下がって来ずに、前線に張っていたほうがいいでしょう。若き指揮官は、次戦までに軌道修正できるでしょうか。スウェーデン、クロアチア、ロシアと同じブロックなら、ファイナル進出の可能性は充分にあるはずですが…。