偏愛的プレミアリーグ見聞録

GKケパ、DFリース・ジェームズ、クリステンセン、ズマ、マルコス・アロンソ。セントラルMFはジョルジーニョとカンテ、2列めにロフタス＝チーク、カイ・ハヴェルツ、メイソン・マウント、最前線にヴェルナー。2億ポンド補強で一躍プレミアリーグの優勝候補となったチェルシーですが、ツィエクとチルウェルを負傷で欠き、チアゴ・シウヴァもベンチ外です。初戦の相手はブライトン。昨季プレミアリーグ15位のホームチームは、キックオフ直後からアグレッシブに攻めてきており、5分までのチェルシーは完全に受けにまわっています。

10分に左のメイソン・マウントが上げたロングフィードは、逆サイドを走るカイ・ハヴェルツに合わず。ジョルジーニョにボールを集め、左右に展開しようとするアウェイチームは、ブライトンの出足のよさに手を焼いています。14分のホームチームのCKは、ファーで待っていたビスマのボレーが右に流れ、アルザテ、ビスマ、トロサールが左で絡んだ20分のアタックも、左からの折り返しが味方に通りません。

ノーチャンスだったチェルシーが先制したのは21分。GKマシュー・ライアンのキックを自陣で受けたアルザテが、不用意な横パスをジョルジーニョにさらわれ、縦パスに飛び出したヴェルナーを守護神が倒してしまいます。ジョルジーニョがPKを左に決め、0-1。ここまでシュートゼロだった新生ブルーズにとっては、願ってもない最高のプレゼントでした。

26分、ランプティのアーリークロスが中央のモペイに届きますが、余裕がなかったヘディングシュートはゴールの右に浮いてしまいます。33分のCKは、ケパがかぶったチャンスを活かせるアタッカーがおらず、34分のアルザテの強烈なミドルはケパが右に飛んでセーブ。2分後、ララナの絶妙なスルーパスが入るも、モペイがうまくコントロールできず、すぐに囲まれてしまいました。

41分、ヴェルナーが仕掛けたカウンターは、ロフタス＝チークとベン・ホワイトの一騎打ちとなり、左からヴェルナーがスプリントすると2対1。新たなエースにパスが通れば追加点間違いなしでしたが、ベン・ホワイトの守り方がうまく、ラストパスを足に当てて事なきをえます。

前半終了間際に、左からドリブルで突破を図ったヴェルナーが自分で打つと、マシュー・ライアンがニアを締めてセーブ。前半を0-1で終えたチェルシーは、相手のミスを突いたゴールシーンとカウンター以外で、いい形を創れていません。後半開始直後の46分、左サイドで2人を抜き去ったソリー・マーチがニアに速いクロスを入れますが、負傷のララナと代わったばかりのコノリーはフリーで合わせたボレーをニアに外してしまいます。49分、今度は右のランプティがマルコス・アロンソとメイソン・マウントを一気にちぎってボックス右に侵入。強烈なシュートはズマが体を張ってブロックし、CKに逃れました。