偏愛的プレミアリーグ見聞録

イギリスメディア「BBC」によると、2010年～2013年の3年間、プレミアリーグの国内向けテレビ放映権料は、約17億7300万ポンド（現在のレートで約3227億円・以下同）。2013年～2014年は、1.7倍に大きく跳ね上がって約30億円（約5460億円）。国内向けの放映権料は、ここから先は上がらないとばかり思っていました。プレミアリーグの放映権料は、スカイスポーツ、BTスポーツなど、どうしても権利がほしいテレビ局が、市場のセリ状態で高値を指しにいくことで高騰してきたという認識です。高くなると、「これ以上は出せない」と降りる局も増えるわけで、どこかのラインで1局独占となれば、そこが天井。イギリス人の数が急激に増えるわけもなく、広告料や視聴料収入がそれほど大きく伸びないとすれば、テレビ局は、権利料というコストは安く抑えたいところです。

ところが、今回のニュースを聞いてびっくり。プレミアリーグが発表した、2016年～19年の国内向けテレビ放映権料は、何と総額51億3600万ポンド（約9360億円）！現在より、さらに1.7倍という数字です。「BBC」は、売却先は「スカイスポーツ」と「BTスポーツ」だと報じており、「スカイスポーツ」が126試合放送で41億7600万ポンド、「BTスポーツ」は42試合放送で9億6000万ポンド。高騰した最大の理由は、「視聴率が見込めるランチタイムキックオフのゲームを買い占めようと、スカイスポーツが無理をしたから」だそうです。新たに開催されるフライデーナイトの試合も、「スカイスポーツ」が放送することに決まったとのこと。1シーズンあたりの放映権料はアメリカのNBAと並ぶそうで、NFLというさらに上をいく存在もあるようですが、アメリカとイギリスの人口の差や、テレビ局数の違いを考えると、プレミアリーグの総額はえらい数字です。

これに加えて、海外向けの放映権料が20億ポンド強（約3700億円）となるので、総額は1兆3000億円。ちなみに、ドイツの「ビルド」紙によると、同じくリーグ一括管理をしているブンデスリーガにおける2016-17シーズンの放映権料は、8億3500万ユーロ（約1170億円）。3倍すると3500億円で、プレミアリーグは、何とドイツの3.7倍です。

さて、この巨額の放映権料が、どういう形でプレミアリーグの各クラブに分配されるかですが、大まかにいえば、「半分は均等分配、25％は実際の放映試合数による傾斜分配、25％は順位に応じた傾斜分配」。詳細については、以前の記事「大爆発のプレミアリーグ放映権料」をご覧いただくとして、簡単にいえば、「最下位のクラブでも相当額が入ってくる仕組み」なのです。ちなみに、昨季の分配額は、放映権料収入1位のリヴァプールが当時のレートで約166億円、最下位のカーディフが約106億円。バイエルン・ミュンヘンは約51億円で、プレミアリーグの最下位の半分以下です。プレミアリーグの中堅・下位クラブに、カンビアッソやボージャン・クルキッチ、ジャッケリーニといった強豪国の代表クラスがいる理由が、何となくおわかりいただけますでしょうか。

今回、全体の額がさらに上がることで、各クラブが得られる分配金は50％UPになるといわれています。昨季の額に掛け合わせると、1位で約250億円、降格するクラブでも160億円ほどのお金が入ってくることになります。100億円規模の企業において、突然50億円の利益純増など、どこの業界を探してもなかなかない話です。FFPなどどこ吹く風とばかりに、選手を買い漁ろうとするオーナーも何人か出るかもしれません。

この数字を見て、ツッコミを入れたのはガリー・ネビル、ジェイミー・キャラガーといった評論家の方々です。彼らの主張は、「放映権料でこれだけ入ってくるなら、高すぎるチケット代を下げてくれ」。キャラガー氏は、「とりわけアウェイのサポーター向けのチケット代は、改善すべき」とコメントしています。素晴らしい！ぜひ、安くしてほしいですね。うちの相方はグーナーですので、1ヵ月イギリスじゅうを回って、チケット代がいちばん高いエミレーツを中心に4つ5つ試合を観ようものなら、それはもう大変な出費です（2月末から1ヵ月、おひとりで行かれるそうです。期間中、現地からのスタジアムレポートを掲載しますので、乞うご期待！いくらかかることやら…）。そうそう、スカパーの視聴料のほうは、ぜひ据え置きでお願いいたします。