偏愛的プレミアリーグ見聞録

プレミアリーグは残り10試合となり、いよいよ本日は、ノースロンドンダービーです。アーセナルが勝ち、夕刻行われるワトフォードVSレスターで首位チームが勝てば頭ひとつ抜け出し、負ければ混戦続行。トッテナムが勝てばアーセナルは脱落し、2強のマッチレース。ヴェンゲル監督の今後のテーマは3位キープに移り、上よりも下をみて戦わなくてはならなくなります。アーセナルにとっては、ホワイト・ハート・レーンでのアウェイ戦というだけでも気が重いのに、さらに衝撃的なアクシデントが発生しました。ペトル・チェフ、リタイア。鼠蹊部の痛みをかばいながらプレイしていたと聞いて、スウォンジー戦におけるシグルズソンのFKへの反応が彼らしくなかった理由がわかった気がしたのですが、最終盤のCKで全員攻撃を仕掛けた際に、ふくらはぎまで痛めてしまったそうです。あのとき、チェフがゴールマウスに戻らなかった謎が解けました。守護神は3～4週間離脱するようで、コシールニーも引き続き欠場見込み。アーセナルは守備の要を2人も失った状態で敵地に乗り込むことになります。

プレミアリーグ16位のスウォンジーにホームで2点奪われて負けたチームが、素晴らしいサッカーを続けているトッテナム相手にクリーンシートで乗り切れるとは思えません。スパーズは、プレミアリーグで最少失点のチームでもあるので、互いのよさをつぶし合う神経戦より、何とか先にゴールを奪ってオープンな展開に持ち込んだほうがいいでしょう。スワンズ戦で決定機を活かせなかったジルー、ウォルコット、アレクシス・サンチェスらの奮起に期待したいところですが、イギリスメディア「スカイスポーツ」が気になる記事を掲載しています。「Arsenal’s Premier League title hopes hit by poor finishing（アーセナルのプレミアリーグタイトルの希望は、決定力のなさに打ちひしがれる）」と題された記事は、アーセナルの決定機ロスト57回はプレミアリーグ最多であると報じており、攻撃陣がチャンスを逃すことで、これまでどれだけの勝ち点を失ってきたかをまとめています。

このレポートによると、今季6分7敗と13試合で勝ち点を落としているアーセナルは、すべてのゲームでビッグチャンスを逃しているそうです。先日のスウォンジー戦は、1回決定機を外しただけでなく、「hit the woodwork three times（3回のバー＆ポスト直撃）」。3-2で敗れたマンチェスター・ユナイテッド戦、0-1で落としたチェルシー戦、2-1でまさかの敗戦となったWBA戦は、2回逃した決定機のうちひとつでも決めていれば、違う結果になっていたかもしれません。1-1と勝ちきれなかったエミレーツのノースロンドンダービーと、3-3の乱打戦となったリヴァプール戦は、何と3回。極めつけは2月2日のプレミアリーグ24節、サウサンプトン戦で、5回の決定機をモノにできずにスコアレスドローでは、エミレーツが大ブーイングに包まれるのも仕方ありません。チャンピオンズリーグのバルセロナ戦も、倒れていたGKがキャッチできるコースにシュートを放ってしまったチェンバレンに落ち着きがあれば、別なゲームになっていたでしょう。「スカイスポーツ」が掲載した個人データを見ると、アーセナルのアタッカーがどれだけ決定機に弱いのかが一目瞭然です。

【プレミアリーグ2015-16　ビッグチャンスを逃す確率ランキング】
キャメロン・ジェローム（ノリッジ）　　81.8％
ベンテケ（リヴァプール）　　　　　　　80％
ウォルコット（アーセナル）　　　　　　76.9％
バフェティンビ・ゴミス（スウォンジー）75％
ジルー（アーセナル）　　　　　　　　　68.4％
アレクシス・サンチェス（アーセナル）　66.7％
アルナ・コネ（エヴァートン）　　　　　66.7％
ゲステデ（アストン・ヴィラ）　　　　　66.7％

うーん、がっかり半分、恐怖半分です。TOP8に入った3人のアタッカーが、外した絶好機の半分でも決めていればアーセナルは首位を独走していたかもしれない、というのががっかりの中身。恐怖のほうは、「メスト・エジルはどれだけチャンスメイクしてるんだ！」。バルセロナと戦うチャンピオンズリーグは、ぜひ勝ってほしいですね。今季は、ガナーズが久しぶりのプレミアリーグ優勝を果たすチャンスであるとともに、アーセナルのゲームメーカーがバロンドールを手に入れるチャンスでもあると期待しています。カンプ・ノウのセカンドレグでは、ジョエル・キャンベルが引っかけられて得た右からのFKをエジルが中に入れ、ジルーがゴール…よくみればヘッドではなく肩⁉のような「アーセナルあるある」で先制していただき、プライドに火がついたバルサの裏を突いてエジル＆サンチェスでもう一丁…いや、これはまた別の話。妄想が過ぎたようです。最後に、「スカイスポーツ」の記事から、これまたアーセナルらしい数字を紹介させていただき、この稿を締めさせていただきます。「They have hit the woodwork 17 times this season, more than any other Premier League team.（彼らは今季、17回もバーやポストに当てており、これは他のプレミアリーグのチームより多い）」。ノースロンドンダービーでは、ぜひ枠の中へ！

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