偏愛的プレミアリーグ見聞録

この時期の「移籍濃厚」「辞任決定的」といった見出しなど、部数稼ぎ以外の何物でもないだろうとスルーする方も多いのではないかと思われますが、昨年の3月、イブラヒモヴィッチのプレミアリーグ参入について「確定」と自信たっぷりに伝えたのは、信頼性の低さでは定評がある「ザ・サン」でした。目をつぶって振り抜いた右足にたまたまボールがヒットしたスーパーボレーなのかもしれませんが、ときどきは当てていただかないといけません。われわれプレミアリーグファンがテンションが上がりやすい人種だったとしても、ガセネタ100％ではさすがに楽しめず、「嘘っぽいけど、ときどき当たるからなぁ…」と思うからこそ見出しに惹かれてクリックしてしまうのです。今回の、この記事はいかがでしょうか。ユヴェントスのマッシミリアーノ・アッレグリ監督の去就について発信したのは、イタリアの「カルチョメルカート」「イル・ビアンコ・ネロ」。セリエA3連覇に向かって歩を進めている指揮官が、来季はアーセナルに行くと友人にこぼしたと伝えています。

アッレグリさんのプレミアリーグ参入話は、イタリア人ジャーナリストのイヴァン・ザッザローニ氏が「プレミアリーグに行くことを視野に入れて、以前から英語を勉強している」と語ったのがキックオフのホイッスル。1月にイギリスメディア「エクスプレス」が、「アーセナルがアッレグリ監督の代理人と交渉を進めている」と報じ、2月上旬には「メトロ」が「ユヴェントスがアッレグリ監督と今季限りの退任で合意」。さらに先月末、あの「ガゼッタ・デロ・スポルト」が、「アッレグリ監督がCBボヌッチと口論して辞任を示唆」と伝えています。先んじたイギリスのタブロイド紙が勇み足だったとしても、イタリア側からもこれだけ多彩な記事が配信されているのを見ると、「火があるから煙が出ているのだろう」と邪推したくなります。ユヴァントスのマロッタGMやネドヴェド副会長から事情聴取された後、懲戒処分を受けたといわれるイタリア人監督が「クラブから支持されていない」と感じて辞任の意志を固め、周囲に漏らす…というストーリーは辻褄が合っており、迫力充分。英伊合作のスペクタクルは、3月か4月には結論を出すと語ったヴェンゲル監督の発表をもって、正しかったと証明されるのでしょうか。

ここで登場するのが「ザ・サン」です。「Juventus boss Massimiliano Allegri tells friends he will replace Arsene Wenger as Arsenal manager this summer」と、ユーヴェの指揮官がアーセナル行きを友人にこぼしたという話をきっちりフォローしたタブロイド紙は、「Who will be the next Arsenal manager?」と題した次期監督アンケートを実施。1位アッレグリ監督が54％と過半を占め、2位シメオネの17％、3位ヨアキム・レーヴ8％、4位エディ・ハウ6％が束になってもかなわない支持を得ています。これだけ多くのメディアが、アーセナルの次期監督について名前を特定しながら具体的な記事を流したことは、過去になかったのではないでしょうか。プレミアリーグ27節のリヴァプール戦では、一部サポーターが「アンチ・アーセン・ヴェンゲル」のデモを企画しているとも伝えられており、外堀が埋められた感があります。アンフィールドでリヴァプールに敗れてプレミアリーグ優勝が遠のき、チャンピオンズリーグでバイエルンに届かずビッグイヤーへの道が絶たれれば、クラブかヴェンゲルさんご本人が重い決断に踏み切ることになるのかもしれません。明日からの4日間は、アーセナルの未来を左右する極めて重要な日々になりそうです。