偏愛的プレミアリーグ見聞録

ロリス・カリウス、アーノルド、デヤン・ロブレン、ファン・ダイク、ロバートソン、ヘンダーソン、チェンバレン、ワイナルドゥム、フィルミーノ、サラー、マネ。エティハドで行われたチャンピオンズリーグのマンチェスター・シティ戦からは、ミルナーに代わってヘンダーソンが戻っただけです。プレミアリーグ34節、リヴァプールVSボーンマス。CL4強に進出したレッズの最大の敵は、激戦による疲れでしょうか。「You’ll never walk alone」が流れるアンフィールド。「ヒルズボロの悲劇」から29年めの春。犠牲者を悼む拍手が鳴り響く厳かな雰囲気のなかで、来季のCL出場権獲得をめざすレッズの戦いが始まります。

3分、アーノルドのアーリークロスに飛び込んだサラーのボレーは惜しくも右のポストの外。7分、右からのヘンダーソンのクロスをマネがヘッドで叩くと、べゴヴィッチが弾いたボールが前にこぼれ、マネが押し込んでプレミアリーグ10ゴールの大台に乗せました。13分にラインの裏を取ったマネはオフサイド。レッズが完全に主導権を握っています。16分、壁の間を抜けてきたアーノルドのFKは、べゴヴィッチが右に飛んでセーブ。2分後、速攻から中央に持ち込んだサラーは、左足のシュートをGKの正面に打ってしまいます。

ロリス・カリウス、ヘンダーソン、マネと縦につながったシンプルなアタックは、サイモン・フランシスに寄せられた快足ウインガーがうまく打てず。26分、サイモン・フランシスが中央に出したパスをさらったサラーがボックス手前で左足を振り抜くと、ボールはバーの上に浮いてしまいました。32分、ヘンダーソンとのワンツーでボックス右を攻略したのもサラー。べゴヴィッチとナタン・アケの必死の守りで2点めは阻まれますが、レッズが一方的に攻め立てる展開が続いています。34分、中央に空いたスペースに走り込んで放ったチェンバレンのミドルは、スティーヴ・クックに当たってCK。前半終了間際にデヤン・ロブレンが長いボールを前線に入れると、マネのヘッドは右に逸れました。

前半は1-0、レッズのシュート10本に対してボーンマスはジョーダン・アイブの1本のみ。デフォーはファン・ダイクに完封され、プレミアリーグ11位は左右からのアーリークロスへの対応に追われました。後半も、始まってすぐにレッズが中盤を支配。56分のファン・ダイクのミドルは、べゴヴィッチがが伸ばした手の上に消えていきます。エディ・ハウ監督は、58分に古巣対決のジョーダン・アイブを下げてリス・ムセ。62分、アーノルドがインターセプトから仕掛けたカウンターは、中で受けたサラーの左足シュートをべゴヴィッチがキャッチします。69分、電光石火の追加点は、アーノルドのアーリークロス。サラーのプレミアリーグ30発めは、べゴヴィッチの頭上を越える巧みなヘディングシュートでした。

サラーのパスを中央で受けたマネの強烈な左足シュートは、わずかにポストの左。今季プレミアリーグでわずか4発のデフォーは、何もできずにカラム・ウィルソンに代わります。74分にチェンバレンがカウンターを仕掛け、右のフィルミーノにパスを通すと、9番はゴール前でべゴヴィッチとゴズリングをまとめてかわしますが、左足のフィニッシュはカバーに入ったナタン・アケにクリアされてしまいます。クロップ監督は、77分にマネをミルナー。82分、ボーンマスにようやくチャンスが到来します。右からのクロスをリス・ムセとアーノルドが競り、デヤン・ロブレンが倒れ込みながらこぼれ球を掻き出すと、これに反応したゴズリングのシュートはロリス・カリウスがファインセーブ。アウェイチームのチャンスが潰え、カラム・ウィルソンとチェンバレンのシュートがそれぞれポストの脇に逸れると、90分にレッズのダメ押しゴールが決まりました。

マネ、サラーがゲットすれば、最後はこの人です。チェンバレンがドリブルで中央を上がり、左にラストパスを流すと、フィルミーノが切り返しからサイモン・フランシスの股間を通すクレバーなシュート。ニアを切ってほしかったべゴヴィッチは反応できず、リヴァプールが3-0でボーンマスに完勝しました。決めたのは強力3トップですが、今日のレッズは中盤がよかったと思います。ヘンダーソンの散らし、獲りどころが明確なワイナルドゥムの守備、アグレッシブなチェンバレンのドリブル。最終ラインの仕事を減らす3人の奮闘で、ボーンマスは80分までまったくといっていいほどチャンスがありませんでした。

83分にクラヴァンに後を譲ったデヤン・ロブレンが、大事をとっての交代であることを祈りましょう。レッズは残り4試合を2勝2敗ならプレミアリーグ4位以内が確定。WBAとストークに勝って、チェルシーとの直接対決の前に決めてしまいたいところです。サラー、フィルミーノ、マネでプレミアリーグ45発、チャンピオンズリーグ23発。3トップが今の調子をキープしてくれれば、ローマ、バイエルン、レアル・マドリードにも勝つチャンスは充分にあるでしょう。アンフィールドでは、プレミアリーグもCLも負け知らず。ホームで敗れた唯一の試合がFAカップのWBA戦というのは、今となってはかなりのサプライズです。