偏愛的プレミアリーグ見聞録

モイーズ、アラダイス、ランバート、カルヴァリャルと、プレミアリーグ2017-18シーズンの途中から不振のチームの立て直しにトライした監督が続々と退任。その一方で、新体制を早期に構築すべく、指揮官の首を挿げ替えたクラブが来季のマネージャーを決めにいっています。最下位でチャンピオンシップ降格となったWBAは、アラン・パーデューの後を受けて指揮を執ったダレン・ムーア暫定監督と正式に契約。44歳のクラブOBは、短期間のテストに対してプレミアリーグ6試合3勝2分1敗という模範解答を提出し、千載一遇のチャンスを活かしました。ウェストハムは、元マンチェスター・シティ指揮官のマヌエル・ペジェグリーニ監督に白羽の矢を立てたようです。「スカイスポーツ」は、ラファエル・ベニテスの可能性は消えていないとしながらも、ハマーズとチリ人指揮官は合意間近と報道。2013-14シーズンの優勝監督は、確実にプレミアリーグ復帰に近づいているようです。

さて、本題はミケル・アルテタです。「BBC」がフロントランナーと報じたガナーズOBについて、「スカイスポーツ」も大々的に取り上げています。「Mikel Arteta to Arsenal: Why it might be a gamble worth taking（アルテタはアーセナルへ：なぜ、取るべき価値のあるギャンブルなのか）」と題された記事は、エヴァートン時代に同僚だったアラン・スタッブスのコメントを取り上げ、アルテタの監督としての資質を評価しています。「ミケルは、チームの戦い方について、常に意見を持っていた。賛成も反対もあったけど、建設的な議論だったね。古株ではなかったのに、怖れなかった。彼には勝つため、戦うために必要なヴィジョンやアイデアがあった」。

レアル・ソシエダからレンタルされた当時のアルテタは、まだ22歳。プロフェッショナルで集中力があったと語る10歳年上の元CBのリスペクトは、「彼はリーダーで勝利への情熱があり、クラブにとって何が重要かわかっている」と評したヴェンゲル監督と通じるものがあります。スタッブス氏の後に、記事に登場したのはペップ・グアルディオラです。サウサンプトンに勝利した最終節の試合後、プレミアリーグ最強チームの指揮官は「今季の傑出した成功は、アルテタの貢献がなければ実現しえなかった」とコメント。「残ってくれたら、世界一幸せな男になるね」といいながら、彼の決断を止めることはできないとも明言しています。

ここまでは、「アルテタは監督にふさわしい人物である」というだけで、特段の驚きはありませんでした。私が、ガナーズで指揮を執る彼を見てみたいと前のめりになったのは、「マンデー・ナイト・フットボール」に出演したペップが、アルテタのコーチングについて詳細に紹介していたという話を読んでからです。マン・シティの監督によると、ラヒム・スターリングとレロイ・サネがボックスに侵入する戦術をサポートしたのは、アルテタだったそうです。

「ミケル・アルテタは彼らをサポートしてくれました。トレーニングセッションの後、ボックスに近づいていくときの動きについて一緒に取り組み、ゲームでよくあるシチュエーションに慣れさせ、彼らが何をすべきかを確信させたのです。要は、質の高いドリブルがある選手は、トライしないといけないということです」（ペップ・グアルディオラ）

プレミアリーグNo.1の名将が、これだけ具体的にアルテタをリスぺクトしていると聞けば、彼が率いたチームを見てみたいという衝動にかられます。リース・ネルソンやメートランド＝ナイルズ、イオビ、コラシナツといった粗削りなタレントが、プレミアリーグ15アシストのレフティや、18ゴール11アシストのスピードスターのような選手に化ければ、ガナーズはより魅力的なチームになるのではないでしょうか。「スカイスポーツ」が主張するように、「価値あるギャンブル」なのかもしれない…。「Goal.com」が、アルテタとアーセナルが基本合意に至ったと報じました。監督としての実績がない36歳の抜擢が、アッレグリ招聘よりもリスキーなのは間違いありませんが、すんなり決まったら前向きに注目し続けたいと思います。記事は、「来週にも正式発表」と伝えています。

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