偏愛的プレミアリーグ見聞録

モウリーニョ監督プレミアリーグ復帰の初年度、2013-14シーズンのチャンピオンズリーグでは、スタンフォード・ブリッジでのバーゼル戦を1-2で落として敗戦スタート。結局この年のチェルシーは彼らにダブルを許しており、指揮官の古巣ポルトにアウェイで負けて1勝1敗という結果は大して騒ぐほどのものではありません。しかし、同じ時間に戦ったアーセナルが衝撃の敗戦を喫し、プレミアリーグ勢が1勝5敗という信じられない崩れ方をしている状況では、チェルシーの敗戦も凋落を語るひとつのパーツとして扱われてしまうのでしょう。彼らが昨季と同様に、プレミアリーグでトップを快走していれば何もいわれないはずですが、この秋は15位という信じられないポジションに甘んじており、好転の兆しは未だ見えていないのですから。

ラミレスとペドロのセンター起用は、失点を防ぐこと優先のアウェイ仕様でしょうか。最終ラインはイヴァノヴィッチ、ズマ、ケーヒル、アスピリクエタ。アザールとマティッチをベンチに置くというショック療法を施したモウリーニョ監督も、最終ラインのレギュラーメンバーをいじるつもりはないようです。プレミアリーグで出場停止を喰らっているジエゴ・コスタをこちらでは使えるものの、不振のストライカーは果たしてゴールを奪えるでしょうか。

6分のチェルシーは、左に流れたジエゴ・コスタのドリブルからチャンスをつかみました。DFを翻弄したスペイン代表FWが、いつもよりひとつ前でプレイするセスクに落とすと、強烈なミドルがGKカシージャスを襲います。フェルナンドやマンガラ、ジャクソン・マルティネスらを抜かれまくっているポルトは、それでもスーペルリーガで首位に立っており、直線的な攻撃は迫力があってチェルシーは息が抜けません。13分、いかにもチェルシーらしい決定機がきました。GKベゴヴィッチのゴールキックをジエゴ・コスタが頭で落とすと、フリーで受けたウィリアンが素早く最前線に走ったペドロへ。GKと1対1は、的確にコースを切ったカシージャスが勝ちました。スターリング、チェンバレンなど、序盤の絶好機を活かせないシーンが目立つ今季のプレミアリーグ勢は、ここでもリードを奪えません。

イニシアチブの取り合い、ミドルシュート以外に打開策がない神経戦。CBのプレッシャーを避けて左右に流れるジエゴ・コスタが駆け引きには勝っているものの、中盤からの押し上げが少ないチェルシーはそこから次のボールが出せません。39分、ついにスコアが動きます。先制点をもぎ取ったのはホームのポルト。崩されたのは、やはりといっては何ですが、ブライミにやられる予感に満ちていた絶不調イヴァノヴィッチでした。簡単に中に持ち込まれた最初のシュートはベゴヴィッチが右手1本で弾くも、落下点にいたアンドレ・アンドレが冷静にボレーを蹴り込み、2度めはGKも手に当てるのが精一杯でした。

これで終わりかと思われた前半終了間際、チェルシーが追いつきます。チャンスメイクは、ドリブルで2人を抜き去りFKをもらったラミレス。ウィリアンの左からの直接FKが、ファーにいったにも関わらず一歩も動けなかったのは、指示した壁と自身のポジションがよくなかったからでしょう。前半は1-1．昨季までの強いチェルシーなら、後半頭から一気に攻めてリードを奪いにいく展開です。

ウィリアンのクロスを受けたジエゴ・コスタのシュートで始まった後半。リードしたのは、またしてもポルトでした。52分のCK。ラミレスの前で触ったのはキャプテンのマイコン。昨季チャンピオンズリーグで、パリに2度のCKを決められ大会を去ったチェルシーは、今もCKの守備に課題があることを露呈しました。54分、ペドロからのパスをペナルティエリアの角で受けたジエゴ・コスタが右足で巻いたきれいなシュートを放ちますが、バーを直撃して同点はならず。58分、ウィリアンが左を突破したシーンは決定的でしたが、中央でフリーだったペドロに合いません。今シーズンのプレミアリーグで、11人のチームを1失点で抑えたことが1度もないチェルシーに、「いつもの2失点」が重くのしかかります。

62分、モウリーニョ監督はミケルをアザール。昨季プレミアリーグMVPは、入ってすぐに右サイドからゴール前に抜け出し、角度のないところから狙うもサイドネット。ラミレスに明らかに疲れが見られるアウェイチームはインブラに再三ミドルを打たれ、アンドレ・アンドレ、ダニロ・ペレイラ、アブバカルにも次々ときわどいシュートを浴びますが、ベゴヴィッチの好守が追加点を許しません。見かねた指揮官は、73分にラミレス、ペドロを下げてケネディとマティッチを投入。このあたりの交代は、目の前の状況に素早く対応するモウリーニョ監督らしい采配です。この後チェルシーは、マティッチに競り勝ったダニロ・ペレイラにもCKからヘッドをポストに当てられました。アーセナルともども、セットプレーの守備は早期に修正しなければなりません。

後半の両者の攻撃を見る限り、2-1のスコアは妥当でしたが、タイムアップの笛の直前に得たアウェイチームの大チャンスは「もったいない」のひとことでした。ケネディから縦に入ったボールをジエゴ・コスタが受け、大きくなったドリブルに突っ込んできたケネディに、ポルトDFは追いつけません。決まったと思ったそのとき、2人のFWが交錯し、ボールはゴールの左に逸れていってしまいました。ポルトがチェルシーにホームで勝ったのは11年ぶり。プレミアリーグチャンピオンの不振からの脱却は、この試合でも実現しませんでした。

チェルシーは、現在持てる力も抱えている課題もすべて出し切って敗れた、ただしアウェイ。そんな一戦でした。ロンドン勢がダブルで崩れた本日、プレミアリーグにとっての唯一の明るい話題は、UEFAランキングで3位を争うイタリアのローマがボリソフに敗れるというおつき合いをしてくれたことだけでした。うーん。気を取り直して、2日めのマンチェスター勢に期待しましょう。開幕節に続き、今週も3敗するようであれば、プレミアリーグ勢が何らかの理由で全体的に地盤沈下していることを本格的に心配しなければなりません。