偏愛的プレミアリーグ見聞録

ポール・ポグバは負傷で戦列を離れており、プレミアリーグで献身的なプレイを見せていたフェライニ、レギュラーを確保していたフィル・ジョーンズ、ベテランのキャリックも不在。最近お疲れ気味だったマティッチを使わざるをえないモウリーニョ監督は、勝ち点3を得てモスクワを後にしたいでしょう。チャンピオンズリーググループステージ第2節、CSKAモスクワVSマンチェスター・ユナイテッド。バーゼルに3-0快勝と幸先いいスタートを切ったレッド・デヴィルズにとっては、ここまで出番が少なかった選手の奮闘に期待したい一戦です。GKデ・ヘア、リンデロフ、バイリー、スモーリングは3バック。WBにブリントとアシュリー・ヤング、エレーラとマティッチが中盤センターに並び、左右にムヒタリアンとマルシアル。最前線はプレミアリーグ6戦6ゴールのエース、ロメウ・ルカクです。

キックオフから押していたマンチェスター・ユナイテッドは、4分にいきなり先制します。ルカクが起点のカウンター。エースのスルーパスを左サイドで受けたマルシアルが中の上がりを待って右足でクロスを入れると、完璧なヘディングを突き刺したのはやはりルカクでした。6分、CSKAモスクワが反撃。右からの仕掛けで中央に持ち込んだゴロビンがシュートをミスすると、転がったボールがジャゴエフの足元へ。左隅を狙ったシュートは、デ・ヘアのビッグセーブに阻まれます。11分、右サイドに流れたルカクがグラウンダーをムヒタリアンに通すと、左足のミドルはバシンに当たってCK。1分後、ボックス手前から左に展開したムヒタリアンがゴール前に走り込み、ブリントのリターンをノーマークで叩きますが、アキンフェエフが足でブロックして2点めはなりません。

18分、右からボックスに入って縦パスを受けたムヒタリアンは、シェンニコフのチェックを受けて転倒。これがPKとジャッジされ、マルシアルがアキンフェイフの逆に転がして0-2とします。ゴロウィンのミドルがきわどく右に外れると、27分に左から仕掛けたのはマルシアル。相手の読みをうまく外して右足で上げたクロスをベレズスキが空振りしてしまい、裏に入ったルカクが難なくボレーで押し込みます。35分、ムヒタリアンがドリブルで上がってルカクに預けると、9番は普段打たないような距離からミドルシュート。これは何とかアキンフェエフが左手で弾きますが、こういうシュートが飛び出すのは3点リードによる余裕のなせる業です。36分、ジャゴエフとのコンビプレーでチャロフが一瞬フリーとなり、右足で放ったシュートはこれもデ・ヘアがリアクション。プレミアリーグでもよく見られる至近距離からのシュートに対する反応の速さは驚異的です。前半は0-3。後半のモウリーニョ監督のチームは、無理をせずに試合を殺しにかかるはずです。

49分、ボックス手前にいたマルシアルが右のルカクに高速スルーパスを通すと、淀みない動きで放ったワントラップボレーはアキンフェエフがビッグセーブ。51分にアシュリー・ヤングがクロスを入れると、ブリントのヘッドはバーを越えていきます。57分、インターセプトに成功したマティッチが縦にスルーパスを送ると、ルカクのトラップが大きく、DFにクリアされてしまいます。4点めは、この直後でした。敵陣で奪ったエレーラが前線にいたマルシアルに縦パス。強いシュートはアキンフェエフにセーブされるも、リバウンドにいち早く反応したムヒタリアンが無人のゴールに流し込みました。58分にムヒタリアンに代わったリンガードは、1分もしないうちにマルシアルから完璧なラストパスをもらいますが、アキンフェエフに1対1をブロックされてしまいます。

アシュリー・ヤングをダルミアン、マルシアルをラシュフォード。疲れた選手、痛んだ選手に大事を取らせたモウリーニョ監督は、確実に勝利に向かっています。マティッチの素晴らしいロングフィードでアキンフェエフと1対1になったダルミアンは、GKに当てて5点めはならず。90分にゴルビンの浮き球で裏に抜けた途中出場のクチャエフが1点を返しますが、スコアが動いたのはこれが最後でした。マンチェスター・ユナイテッドが4ゴール圧勝で勝ち点6として、グループAの首位をキープしました。

プレミアリーグで長くプレイするルカクとマティッチの加入が大きいのは確かですが、モウリーニョ監督のチームの得点力が格段に上がった理由として、2年めのムヒタリアンの覚醒とマルシアルの復活は外せないでしょう。ルカクに2本のクロスを合わせた11番は、ドリブルのリズムとタイミングを外すラストパスの感触を思い出し、プレミアリーグ仕様の体を手に入れたミキは当たり負けが減り、相手の嫌なところにパスを出せるようになりました。やっかいなモスクワ遠征に勝利しか望んでいなかった者としては、今日は文句なしです。プレミアリーグとチャンピオンズリーグで8戦9発ですか…いいストライカーに来ていただきました。買っちゃいそうです、9番のシャツ。